就在北方诸大势力往来纵横、暗流涌动之际，坐落于长江边上的大夏京城，却如同一方不受惊涛骇浪侵扰的深潭，呈现出异乎寻常的宁静。
这座承载着新兴王朝气运的古老都城，正以一种沉稳而笃定的姿态，在晨曦中缓缓苏醒，每一处街巷、每一道官署，都遵循着崭新的律法与制度，有条不紊地运转着。
而在这片宁静的核心，以前的大明皇宫，现在的夏王府巍然矗立。
今日的王府较之往常更为热闹，但这份热闹，却丝毫未损府邸本身那深不可测的肃穆。
朱红府门早已敞开，身着新式军装、手持新式步枪的侍卫如同钉在地上的雕塑，分列两侧，目光锐利而沉静，无声地宣示着此地的威严。
庭院深深，古柏苍劲，飞檐斗拱在清冷的晨光中勾勒出凝重的剪影，连穿梭其间的官吏仆从，也都步履轻捷，神色恭谨，不敢有丝毫喧哗。
政务院总理苏明哲，于天色微明之时便已抵达。
他身着新式官袍，神情庄重，身后跟随着礼部数位要员，一行人沉默而行，唯有衣袂摩擦的窸窣之声。
一个小吏抱着一只沉甸甸的樟木箱，小心翼翼地紧随其后，箱体上的铜饰在微弱的光线下闪烁着幽光，更添几分郑重。
书房的门被轻轻推开，浓郁的书墨气息扑面而来，相较于外面的晨光熹微，室内光线略显幽暗，唯有案头一盏长明灯，映照着端坐于紫檀木大案后的身影。
夏王的目光从手中的卷宗上抬起，平静如水，却自有一股令人心折的威仪。
苏明哲立即上前一步，躬身长揖，声音在静谧的书房中显得格外清晰：“大王，臣苏明哲，偕同礼部同仁，特来复命，我大夏之初中级教材，历时三载，精心编撰，今已悉数成册，恭请大王过目定夺”。
他的话语中，带着难以抑制的激动。这不仅仅是几箱书册，更是关乎国本的文教盛事。
自大夏立国，便定下旷古未有的规条：无论男女童稚，凡大夏子民，皆需入村学，习完这初级教材。
这意味着，若干年后，大夏疆域之内，将再无目不识丁之民，人人皆可识字明理，人人皆能握筹运算。
此等普惠天下、开启民智的壮举，实是前所未有之盛景，足以光耀史册。
秦思源看了众人一眼，放下手里的卷宗道，“拿来本王看看！”。
当秦思源沉稳的话音落下，苏明哲立刻应了声“是”，随即转身向门外候着的小吏递了个眼色。
小吏得令，小心翼翼地抱着那只沉甸甸的樟木箱迈进书房，轻手轻脚地打开铜扣，掀开箱盖。
只见箱内整齐码放着一摞摞崭新的书册，墨香混合着纸页的气息隐隐散发出来。
苏明哲亲自上前，从最上层双手捧起一叠，约莫十几本，步伐郑重地走到紫檀木大案前，微微躬身，将其中最上面一本封面印着《蒙学初识》的册子，恭敬地呈到秦思源面前。
“大王，请御览”。
秦思源接过，骨节分明的手指翻开坚韧的纸页，目光沉静地扫过其上工整的印刷字体和清晰的插图。
苏明哲垂手侍立一旁，趁此机会详细禀报，声音中饱含着推行这项德政的使命感与自豪：“依照我大夏新规，村学为期五年，无论男女童稚，均需强制入学”。
“臣等为初级教育定下的标准是，学子毕业之时，须识得常用汉字千数，并能熟练进行万以内数字的加减乘除运算” 。
说到这里，他语气不由自主地激昂起来，带着由衷的赞叹，“大王，此乃千古未有的仁政、德政啊！想想看，数年之后，我大夏将再无白丁，田间农夫或可读报，市井商贩亦能精算”。
“开启民智，奠定国基，天下智慧不再为少数人所垄断，皆赖大王之旷世胸襟与宏图远略！臣每思及此，便感佩万分！”。
他一番恳切的赞颂，在肃穆的书房中回荡，充满了发自内心的崇敬，跟随他来的几人也都用崇拜的目光看向自家大王，崇拜之情溢于言表。
秦思源听着，面上却无波无澜，只是目光依旧停留在书页上，细细翻阅了几本不同科目的教材后，他将册子轻轻合上。
抬眸看向苏明哲，问题直接而关键：“村学五年，旨在启蒙，之后便是县学，关乎人才进一步选拔与培养，你们政务院是如何规划的？”。
苏明哲精神一振，知道今日觐见的核心来了。
他再次拱手，神色变得更为严谨：“回禀大王，县学之规划，正是臣今日需请示的要务之首”。
“其一，在于规模，随着村学全面铺开，数年后，具备初级学识的学子数量将极为庞大，现有各县学宫恐难以容纳”。
“是否需大规模增建、扩建，投入几何，还需大王您来裁决”。
他略微停顿了一下，脸上掠过一丝显而易见的迟疑，显然接下来要提及的问题更为棘手，牵动着当下社会最敏感的神经。
“其二，亦是臣与礼部同仁反复商议，却难以定论之事——那便是女学问题”。
他斟酌着用词，声音不自觉地放低了些许，“村学阶段，孩童年岁尚小，男女同堂授课，虽有古板者微词，尚可推行”。
“然则县学所收，皆是十余岁的少年少女，正值礼教大防之年岁，若再沿用混合编习之法，恐引致物议沸腾，认为有伤风化，悖逆伦常”。
他深吸一口气，继续道：“故而，有部分臣工提议，是否应在县学阶段，设立专门的女学，聘请德才兼备之女师，为女子提供进一步求学之所”。
“然则，此举亦有其难处：单独设立女学，耗费更巨，师资难觅，且‘女子无才便是德’之论调在民间乃至士林中仍颇有市场，强力推行，恐阻力不小”。
“此事关乎礼教根基与社会风化，牵一发而动全身，臣等不敢擅专，还请大王明示”。
这一番话，将新兴王朝在变革路上必然遭遇的深层矛盾——先进教育理念与根深蒂固传统礼教之间的尖锐冲突，清晰地摆在了夏王秦思源的面前。
书房内的空气，似乎也因这个棘手的问题而变得更加凝重的几分。
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