就在整个红宝石领沉浸在丰收的喜悦当中的时候，米诺陶等一众领主在无可奈何中结束了这场匆忙且混乱的粮食抢收工作。
在过去的数日里，熊熊烈火无情地吞噬着五个领地内的大片农田。那些原本金黄璀璨、即将迎来收获季节的农作物，如今已被烧成一片焦黑，几乎所剩无几。
并且在白狼盗匪团的袭击中死伤无数，包括骑士和农奴，可以说损失惨重，既消灭不了白狼盗匪团，又保护不了农奴。
最终，历经艰辛抢收到手的粮食也是寥寥无几，根本难以维持领地内人们的基本生活需求。
正当米诺陶等人感到走投无路，打算向泰隆殿下紧急求援之时，一个惊人的消息传来：
泰迪殿下的两千精锐骑士，已然完成集结，加上附近领主的骑士，总计超过三千人，正缓缓朝着他们所在的领地挺进，距离最近的领地只有不到十公里。
这一刻，所有人都清楚地意识到，布鲁公国大公之位的争夺战终于爆发了。
从目前的形势来看，敌人显然是精心策划好了一切。他们企图先平定这片地处偏远的乡间领地，以便能够集中全部力量去应对实力强大的泰隆殿下。
不得不说，这的确是一招高明的策略。
然而，面对来势汹汹的数千骑士部队，米诺陶等人深知他们绝对没有胜算可言。
即使选择据守城堡拼死一战，他们也没有足够的粮食物资支撑起一场持久的守城战。
更不可能等到泰隆殿下的支援。
米诺陶等五位领主此刻面临着艰难的抉择，摆在他们面前的只有三条道路——战斗、投降或者逃跑。
然而，经过一番深思熟虑之后，他们无奈地意识到，与敌人正面交锋无疑是以卵击石。
而投降呢？面对如此规模庞大且来势汹汹的敌军，对方是否愿意接纳他们的投降还是个未知数。
并且，要是想投降，他们早就投降了，何必等到现在这个时候？
众人无奈地发现，似乎只剩下逃跑一条路了。
但是，要往哪里逃呢？
此时众领主又面临两个选择，一个是放弃所有人口、战马和物资，顺着玛瑙河而下，然后经过玛瑙山脉，直奔都城布鲁兰德而去。
虽然这条路线相对较为直接，但同时也意味着他们将失去大量的人力和物力资源。
另外一个则是往红宝石领撤退，这样不仅可以保存更多的人口和战马，甚至还能带走部分重要物资。
但是红宝石领仅仅只是一个贫穷的乡下领地，不说能不能守得住，就连粮食都是问题，这么多人口和战马，小小的红宝石领怎么能养得起。
正当大家为此犹豫不决的时候，有人忽然灵光一闪，提出了一个看似更为巧妙的主意：
干脆带着人口、战马以及各类物资一同撤退至红宝石领，并将这些人口物资全部卖给红宝石领主！这样一来，既能够摆脱当前的困境，又能换取一笔可观的财富，或许还能为日后积攒一些资本，以便夺回领地……
至于红宝石领有没有粮食，养得起这么多人口和战马，就不是他们关心的事情了。
不过，红宝石领会不会出金币购买呢？这是一个问题。
还好，红宝石领的贸易官跟随骑士团一起前来支援，此时正好在米诺陶的领地上。
情况紧急，容不得半分迟疑。于是乎，他们迅速行动起来，一方面紧张有序地组织那些农奴们匆忙逃离此地，向着红宝石领进发。
另一方面，则马不停蹄地寻找到了阿莱克，并开门见山地询问道：“阿莱克，眼下我们五位领主打算将这批数量众多的战马以及所有的农奴全部出售给红宝石领，你们要不要？”
闻言，阿莱克心中一阵狂喜，但表面上却是露出一副十分为难的神色道：“各位大人，这么多战马和农奴，我们红宝石领养不起呀。”
米诺陶又何尝不明白他这番话背后的真正意图，无非就是想要借机压价罢了，他缓缓道：
“这些农奴只要有口黑面包吃，饿不死就行了，很好养的。半价，半价就卖给你们怎么样？
不然，我们就放弃这些农奴和战马，退入玛瑙山脉中；到那时，你们也不可能在短时间内把这些战马和人口给赶回红宝石中，并且现在还有数千敌人在虎视眈眈！”
阿莱克转念一想也是，趁现在敌人的军队还没有到来之前，赶紧转移掉这些农奴，否则再迟一点连自己也会陷入危险之中。
他咬咬牙道：“各位大人，只要这些战马和农奴能够安全到达红宝石领，我一定劝领主大人把这些战马和农奴全收购下来！”
众人闻言，顿时如释重负地长长舒了口气。
阿莱克眼睛贼溜溜一转，适时道：“各位大人，我们领地缺少各种手工艺人才，能不能把这些人才一起打包卖给我们？”
米诺陶大气道：“没问题，但是这些手工艺人才必须按照原价出售，否则我们就自己带走了！”
阿莱克知道，他们不可能带走这么多人的，但现在不是纠结这个的时候，自己也不缺这点金币，立刻乐呵呵道：“多谢各位大人！”
众领主其实早在战争来临之前便已经有了应对之策——若是战况不利，那就迅速逃离。
所以很快就大包小包地打包好了，而农奴们根本就没什么可以打包的。
几乎就在转瞬之间，所有的人都做好了出发的准备，然后以最快的速度朝着红宝石领地狂奔而去。
……
当远在红宝石领地的莫妮卡收到来自阿莱克的紧急传信时，她心中不禁一阵纠结。
倒不是纠结战争的爆发，而是纠结这么多战马和农奴，红宝石领能不能吃得下。
经过一番粗略估算，莫妮卡发现这五个领地各自拥有大概200骑士，那就是200匹战马，加上数千农奴，总共就是上千匹战马和超过一万的农奴，是现在红宝石领五倍还多。
倘若真要全盘接纳这些新来的人员与马匹，毫无疑问将会给整个红宝石领带来前所未有的巨大压力。
首当其冲的就是粮食问题，突然间增加这么多张嗷嗷待哺的嘴巴，就算今年丰收，也未必能满足如此多人的粮食需求。
其次则是居住条件问题，如何妥善安置这一万多人也成了一个让人头疼不已的难题。
想到这里，莫妮卡不禁一阵烦躁，但不管怎么样，人口就是实力，先看看情况再说。
实在不行就只能让农奴们吃树皮了。
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