众人望着眼前这熊熊黑烟，全都不由得心中一缩。
时间在一点点流逝，眼前那供台上的香烛已经燃烧殆尽，随着烟囱里的黑烟逐渐减少，窑子里的温度也开始缓缓下降。
岑阳的心中此刻骤然起伏，这已经是第四窑烧制了。
前三次烧制出来的水泥，全都不符合苏璟的要求，这第四窑，岑阳已经改进了烧制方法，用苏璟新研制的鼓风机来调整温度，经过周密的计算，达到恒温。
“时辰到，开窑！”
顺着声音落下，接着便上前两名壮汉。
只见他们二人手执铁锤，一锤一锤地敲落掉外面密封的泥土。
随着泥土簌簌落下，露出里面的红砖。
卸掉红砖，只见一股热气扑面而来，那二人口鼻用一条布袋蒙住，随即从里面挖出一抔水泥。
水泥由石灰石、黏土、炼铁矿渣三种材料组成，首先将石灰石、黏土磨成粉末烧制成熟料之后，和炼铁矿渣一起磨成粉。
其中最难的便是烧制的环节，需要将石灰石与黏土粉末在一千五百摄氏度的高温下煅烧。
在古代，多是用木炭作为燃料，炉温无法达到烧制所需的温度。
所以，在煤炭还未开发之前，苏璟只能对烧制水泥的窑子，以及木炭进行改进，使其刚好达到烧制水泥所需的温度。
等到发现煤矿，届时一切问题都能迎刃而解！
这前三次，苏璟不断调试并改进水泥窑，现在这是第四次烧制，就连他的心，也不由得紧张了起来！
这两名壮汉将尚带余温的水泥从窑中取出一勺。
等待水泥冷却之后，按照苏璟的要求，混入一定比例的砂石，随后掺水搅拌。
片刻后，看着那混着水泥的砂石渐渐变化颜色，苏璟又令人拿来两块砖，将这两块砖之间用水泥粘连。
一个时辰后，苏璟用手中的铁锤轻轻敲击，一旁的岑阳也在一旁紧张地望着。
他的手中端着本子。
这是苏璟特意让人用宣纸装订成册，便于记录用的本子。
而那岑阳的右手上，竟然还有一支特制的铅笔！
只见他专心致志地记录着，当苏璟敲击那砖块，发现两块砖已经被凝固的水泥牢牢粘连之时，苏璟便知道，试验成功了！
“成功了！”
苏璟激动道。
这一句话，立马令四周的众人全都激动无比。
而那白云书院院长吴道素，则是用那块水泥砖与修建城墙常用的糯米石灰相比较，顿时脸上露出震惊之色！
“这……这！”
“此等坚硬程度，足以匹敌万夫，刀枪不入！”
能得到吴老的认可，那些学生们顿时全都惊骇无比！
他们深知吴老这句话的含金量有多高！
那吴老是何人，他可是……
望着这些学生各个难以置信的表情，苏璟则是淡淡一笑，仿佛只是做了一件极为寻常之事。
“用此物修建堤坝，足够！”
虽然他还未炼出钢筋，但用这水泥修建堤坝，足以抵挡夏季的洪水。
这个时代的长江还不像后世那般水流凶猛，用水泥所建的堤坝，足以抵御洪水的袭击！
眼下，他要发动这数千名流民，日夜不停地修筑堤坝！
……
炎炎烈日下，工程部的学生们正顶着大太阳，对照着苏璟所绘的设计图进行实地勘测，并且对坑基的深度也用皮尺进行测量。
这皮尺也是苏璟所制之物。
白云城中的工匠按照苏璟要求，用牛皮经过特殊泡制，制成等宽的长条，随后用烧红的绣花针，在皮尺上烙下印记，两个烙印之间的间隙为一厘米。
当然，虽然做不到后世那般的精度，但是统一就是标准，苏璟统一了尺度，这对这个时代的人来说，简直就是一场彻底的工业革命！
随着堤坝工程如火如荼的进行，苏璟此刻却将目标放在了这些城中的士绅身上！
世家权贵，目前根系庞大，就算此刻施行推恩令，也要等上十年，甚至数十年，才能慢慢瓦解那些世袭权贵。
虽动不了这些世家权贵，但对一个名小小的当地士绅，苏璟却是有无数的法子！
首先，他利用齐雪瑶的名义，颁布了加收士绅地税的政策。
此政策一出，如同在滚烫的油锅当中被人泼了一碗凉水！
一时间，整个白云城里的士绅如同炸雷一般！
他们纷纷联合起来抵抗。
“苏璟那厮，强征赋税，损害我等利益，大家伙一定要联合起来，家中有在朝廷为官的，一定要上奏圣上，弹劾此子！”
“哼！老身身为二品诰命夫人，从未听说过朝廷要征收我等的税！”
“此子太欺负人！！”
各种抵触的言语瞬间在白云城中爆发，一些权贵世家被纷纷裙带，出面抵制苏璟。
然而，他们换来的却是苏璟的一纸严厉警告。
“凡所有不遵从者，以谋逆处置，杀之！”
苏璟这一句话瞬间引燃了导火线。
这白云城中有一户姓刘的士绅，他不相信苏璟会真的对他动手，于是伙同另一户姓王的士绅，召集了两百多名打手，围堵在知州府前，想要以此威胁苏璟。
然而，苏璟则是冷冷地望着这王、刘二人。
“我数到三，若是还不退去，休怪我翻脸！”
苏璟一身杀气，吓得那二百名打手纷纷后退。
“一！”
苏璟“一”字一出，众人眉头微皱，双腿却依旧未动。
“二！”
苏璟“二”字一出，语气加重了几分，身上的杀意顿显，吓得那王、刘二人微微后退一步。
但那王、刘二人，此刻已经是箭搭弦上，不得不发，他们咬着牙说道：“哼！”
“我偏不信，你能对我们下手！”
“我们可是世袭……”
话还未说完，苏璟无情的一挥手，接着便是一支箭矢，狠狠地刺穿那刘氏的喉咙！
当滚烫的鲜血溅在那王氏的脸上，王氏顿时吓得脸色煞白，身体哆嗦，噗通一声跪在地上。
“我……我……我交，我交税！”
苏璟冷哼一声，随即道：“这是朝廷的旨意，若是胆敢阻碍，我苏璟说到做到！”
那王氏吓得连忙磕头，心中无比恐惧，更不敢有任何抵抗。
相比于钱财来说，小命才是最重要的！
但这政策触动了无数士绅的利益，虽然他们暂时不反抗，但时间久了，势必会引起这些士绅的不满。
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