晚膳过后，月光如一层薄纱，轻柔地洒落在府邸的青石板路上。
谢淮钦放下手中的碗筷，脑海中浮现出郑吣意不快的面容，抬脚便欲去找她。
就在这时，一道温婉的声音从身后传来：
“淮深哥哥，我帮你把把脉吧，瞧瞧体内寒毒可有什么波动。”
谢淮钦回头，见是舒月，微微颔首，“也好，那就去书房吧。”说罢，两人并肩朝着书房走去。
书房内，古色古香，书架上摆满了各类书籍，空气中弥漫着淡淡的墨香。
谢淮钦在书桌前坐下，舒月则轻移莲步，在她对面缓缓坐下，伸出白皙纤细的手，搭上了谢淮钦的手腕。
她微微闭眼，秀眉轻蹙，一副专注的模样。
谢淮钦看着舒月，思绪却不由自主地飘远，想着此刻郑吣意会在做什么。
另一边，郑吣意满心欢喜地出了饭厅，本以为谢淮钦会如往常一样，紧紧跟在自己身后。
嘴角噙着一抹浅笑，时不时回头张望，眼神中满是期待。
可当她第三次回头时，却只看到了嫣儿那小心翼翼跟随的身影，谢淮钦的踪迹全无。
笑容瞬间僵住，脚步也停了下来。
一阵微风拂过，带来丝丝凉意，不禁打了个寒颤。
“郡马爷……她……没有跟来？”郑吣意心中满是疑惑与失落，眉头紧紧皱起，眼神中闪过一丝受伤。
下意识地咬了咬下唇，转身走进了花园。
花园里，繁花似锦，可此刻在郑吣意眼中，却如同一片荒芜。
她随手拿起一朵娇艳的花，手指却不自觉地用力，一片片花瓣被无情地扯下。
“这个傻子，都看不出来我这般不快嘛！居然都不跟来。”
一边喃喃自语，一边不停地撕扯着花瓣，那眼神仿佛，手中的花是谢淮钦一般。
四下里静谧得有些压抑，唯有微风拂过花枝，发出簌簌轻响。
而此刻，书房内烛火摇曳，暖黄的光映在舒月与谢淮钦的脸上。
舒月为谢淮钦把脉完毕，原本温婉的面容微微皱起，神色间满是忧虑，轻声唤道：
“淮钦，你近日来可曾觉得心情烦闷，睡眠也少了，还常常醒得很早？”
谢淮钦听闻，微微一怔，沉思片刻后说道：“确实如此，自从来到京城，便觉心中常常憋闷，每至四更天便会醒来，再难入眠。”
舒月轻轻叹了口气，语气中满是关切：“你体内寒毒似有加重的迹象，切不可再过度操劳，一定要静心调养才是。”
谢淮钦神色凝重起来，刚要开口询问调理之法，脑海中却突然浮现出郑吣意方才那不悦的面容，她的身影此刻又不知在何处。
想到这里，心中一紧，匆匆起身向舒月告辞：
“多谢舒月姑娘告知，我突然想起还有些要事，先行一步。” 说罢，便快步走出书房。
径直朝着郡主的房间走去，步伐急切。
待踏入房间，屋内却空无一人，不见郑吣意的半点踪迹。
谢淮钦心中愈发焦急，转身便在府中四处寻觅。
终于，在花园的一角，她远远便瞧见了郑吣意那孤单落寞的身影。
刚要张口呼喊，却见她手中正拿着一朵残花，花瓣在她指尖飘零散落。
谢淮钦的心猛地一揪，急忙快步上前。
郑吣意见她过来，满心的委屈与愤怒瞬间涌上心头，赌气般地别过头去，不愿看此人。
谢淮钦忙不迭地解释道：“意儿，是我不好，刚刚在书房与舒月只是商讨我体内寒毒之事，一时耽搁了，你莫要生气。”
郑吣意却冷哼一声，声音中带着浓浓的醋意与不满：“商讨寒毒？我看你与舒姑娘相谈甚欢，早就把我忘到九霄云外去了吧。”
谢淮钦见她误会如此之深，心中焦急万分，想要辩解，却又一时语塞，不知从何说起。
两人之间的气氛瞬间降至冰点，陷入了冰冷的沉默，误会也在这寂静中如雪球般越滚越大。
就在这时，一个小厮匆匆跑来，神色慌张，气喘吁吁地禀报道：“郡马爷，不好了！宫里来人传旨，圣上有要紧之事，召您即刻入宫面圣。”
谢淮钦听闻圣上急召，脸色瞬间变得凝重起来，心里清楚，此刻根本没时间再与郑吣意多做解释。
她望着郑吣意那倔强又委屈的侧脸，满心无奈与焦急，只匆匆说道：
“意儿，此事关乎重大，我必须立刻入宫，等我回来，定当与你细细说清。”
郑吣意却赌气别过头去，对这些话充耳不闻，眼眶里还噙着未干的泪花。
谢淮钦不敢再多耽搁，随着宫里前来传召的人疾步离去。
一路上，马蹄声急促，她的心却还牵挂在郑吣意身上，可圣命难违，只能将这份担忧暂且压下。
很快，被带到了文德殿外。
殿内庄严肃穆，雕梁画栋在烛光的映照下更显恢宏。
宋眠正坐在龙椅上，神色平静却又透着几分难以捉摸的意味。
一旁的陈德大太监扯着尖细的嗓音说道：“圣上，大理寺的谢淮深已在外等候。”
宋眠微微抬眸，目光从手中的奏折上移开，“宣他进来。”
谢淮钦整了整衣衫，稳步踏入殿内，跪地行礼：“微臣谢淮深，参见圣上。”
宋眠靠在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，目光在谢淮钦身上打量了一番，不紧不慢地开口：“谢爱卿，朕近来为这朝堂之事，可是烦闷不已。”
谢淮钦微微低头，恭敬地应着：“圣上为国事劳心，实乃我朝之幸，臣等自当为圣上分忧。”
宋眠冷笑一声，“分忧？哼，如今这朝堂，党派林立，结党营私之风盛行。”
“就说这次科举，丞相推荐的官员，无一不是他的门生亲信，这是想把朝堂变成他的一言堂啊！”
说到此处，宋眠的眼中闪过一丝狠厉。
谢淮钦心中一紧，已然明白宋眠话里的深意，却仍保持着沉默，她知道，陛下还未说完。
宋眠站起身，缓缓走下龙椅，绕着谢淮钦踱步。
“朕需要一场公正的科举，为朝廷选拔真正的人才，更要打破这盘根错节的党派局面。”
“谢爱卿，你在朝中无党无派，独善其身，这科举考官的重任，朕只能托付给你。”
谢淮钦心中大惊，这突如其来的任命让她始料未及。
这科举考官一职看似荣耀，实则危机四伏，稍有不慎就会被卷入朝堂斗争的漩涡，成为各方势力的眼中钉。
而此刻，她清晰地感觉到自己就像一颗被帝王随意摆弄的棋子，身不由己。
但圣命难违，也只能强压下心中的不安，跪地领命：“微臣遵旨。”声音里带着一丝不易察觉的苦涩。
宋眠回到龙椅上坐下，目光变得冰冷而锐利。
“谢爱卿，你要清楚，此次科举关乎朝廷兴衰，朕把如此重任交给你，若有半点差池，也该知道后果。”
“微臣明白，定当竭尽全力，不负圣上重托。”谢淮钦再次行礼，额头触地，心中却满是无奈与悲哀。
退出文德殿后，谢淮钦只觉一阵无力。
暮色笼罩着宫墙，四周的侍卫和太监们神色冷漠，仿佛这宫中的一切都透着冰冷的寒意。
她明白从这一刻起，自己已被卷入了一场残酷的朝堂博弈之中。
而命运，或许从被宋眠选中的那一刻起，就已不再由自己掌控 。
昏黄黯淡的街灯，在浓重夜色的挤压下，仅能勉强投出一小方光晕。
谢淮钦骑在马上，身影在这微弱光线的映照下被拉得斜长，马蹄叩击着石板路，发出沉闷而有节奏的声响，却叩不开他心中那团紧锁的阴霾。
“当初女子医堂被烧，最后也只是惩处了军巡铺，不过是做做样子罢了。”
谢淮钦低声喃喃自语，语气里满是无奈与愤懑。她微微仰头，目光穿透夜色，似乎想要看穿这重重迷雾背后的真相。
“圣上忌惮丞相权倾朝野，此次任命我为科举考官，其中定有深意。”
她顿了顿，眉头紧锁，继续小声分析道。
“就算安排我担任考官，也必定不会少了丞相的人。”
“帝王之术，平衡为要，若想悄无声息地削弱丞相势力，便会扶持其他人与之制衡，而我，显然就是那枚被选中的棋子。”
“如今，一家老小皆在京城，身处这复杂的朝堂漩涡之中，稍有不慎，便会万劫不复。”
谢淮钦轻叹了一口气，神色凝重，“丞相势力庞大，只手遮天，若想在这朝堂站稳脚跟并与之抗衡，我也必须培养自己的势力。”
“可这事儿谈何容易，稍有差池，便会引得圣上猜忌，那后果……” 。
想到这儿，脸色愈发沉重，目光在夜色中显得深邃而忧虑。
“到底该如何布局，才能做到滴水不漏 ？” 她不自觉地放慢了马速，眉头皱得更紧了，脑海中不断思索着应对之策。
不知不觉间，已行至郡主府，府门前的灯笼在夜风中摇曳，昏黄的灯光忽明忽暗，仿佛随时都会被黑暗吞噬。
谢淮钦望着那灯笼，心中亦是一阵恍惚，满是飘浮不定的茫然。
她翻身下马，抬手轻轻整理了一下衣衫，又深吸一口气，努力平复内心的波澜，让自己的表情恢复到一贯的平静，喜怒不形于色。
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