接下来的几个星期，几个人一直没有离开过陋居花园的范围。
如果不是《预言家日报》几乎每天都要报道有人失踪甚至死亡，这个暑假本来可以过得很开心、很平静。有时候，比尔和韦斯莱先生会带回来一些还没来得及登报的消息。
哈利十六岁生日的庆祝会，就因为莱姆斯·卢平带来的一些恐怖消息而黯然失色。卢平看上去消瘦、憔悴，表情严峻，棕褐色的头发里夹杂着大量白发，衣服比以前还要破烂，补丁更多。
“又发生了两起摄魂怪袭击事件，”他宣布道，韦斯莱夫人递给他一大块生日蛋糕，“他们在北方的一个小木屋里发现了伊戈尔·卡卡洛夫的尸体。黑魔标记悬在上空——唉，坦白地说，他离开食死徒后居然还能够活一年，倒真让我吃惊。我记得，小天狼星的弟弟雷古勒斯只活了几天就死了。”
“是啊——”韦斯莱夫人皱着眉头说道，“好了，也许我们应该谈点儿别的——”
“福洛林·福斯科的事你听说了吗，莱姆斯？”问话的是比尔，芙蓉正给他一杯接一杯地斟酒，“就是那个——”
“——在对角巷开冰淇淋店的？”哈利插嘴道，心里有一种很不舒服的空落落的感觉，“以前他常给我吃免费的冰淇淋。他怎么啦？”
“从小店里的情况看，他被劫走了。”
“为什么？”罗恩问，韦斯莱夫人则严厉地瞪着比尔。
“谁知道呢？他准是不知怎么得罪了他们。这个福洛林，可是个好人啊。”
“说到对角巷，”韦斯莱先生说，“好像奥利凡德也不见了。”
“就是那个做魔杖的？”金妮显得很吃惊。
“就是他。店里空无一人。没有搏斗的痕迹。谁也不知道他是自己离开了，还是被绑架了。”
“可是魔杖呢——人们要买魔杖怎么办呢？”
“只好去找别的魔杖制造商了。”卢平说，“可是奥利凡德是最优秀的，如果食死徒把他弄去，对我们可就非常不利了。”
在这相当沉闷的生日茶会的第二天，霍格沃茨给他们寄来了信和书单。哈利的信封里还装着一个喜讯：他被选为魁地奇球队的队长了。
“这样你的地位就跟级长一样了！”赫敏高兴地大声说，“现在你也可以用我们的专用盥洗室了，还有其他所有的东西！”
“哇，我记得查理戴过这玩意儿。”罗恩喜滋滋地端详着那枚徽章，说道，“哈利，真是太酷了，你是我们的队长了——如果你能让我归队，那可就，哈哈……”
“我说，现在你们收到了这些，”韦斯莱夫人低头看着罗恩的书单，叹着气说，“我们不能再拖延了，必须抓紧时间去对角巷。只要你们的父亲不加班，我们就星期六去。没有他陪着，我可不去那儿。”
“妈妈，你真的以为神秘人会藏在丽痕书店的一排书架后面吗？”罗恩笑着说。
“福斯科和奥利凡德去度假了，是吗？”韦斯莱夫人立刻就火了，抢白道，“如果你认为安全问题是一场儿戏，你可以留在家里，我去替你们买东西——”
“不行，我要去，我还想看看弗雷德和乔治的小店呢！”罗恩赶紧说道。
“那你就赶紧提高认识，年轻人，免得我觉得你太不成熟，不能跟我们一起去！”韦斯莱夫人生气地说着，一把抓起她的大钟，钟上的九根针仍然都指着致命危险。“回霍格沃茨上学的事也是这样！”
罗恩转身不敢相信地瞪着哈利：“天哪……在这个家里连玩笑也不能开了……”
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对角巷完全变了样儿。橱窗里原先陈列着咒语书、魔药原料和坩埚，五光十色的，如今都看不见了，而是被魔法部张贴的大幅通告遮得严严实实的。
这些令人生畏的紫色通告，大部分都是魔法部暑期散发的那些小册子上的安全忠告的放大版，还有一些通告印着被通缉的食死徒的黑白活动照片。贝拉特里克斯·莱斯特兰奇在近旁那家药店门口狰狞地冷笑着。有几扇窗户被木板钉死了，包括福洛林·福斯科的冰淇淋小店。
路人的脸上都带着烦恼焦虑的神情，不再有人停下来说话。买东西的人都三五成群地贴在一起，直奔他们要买的东西，似乎没有一个人单独购物。
“哇！”罗恩猛地停住脚步，惊呼道。
周围店铺的门脸都暗淡无光，被通告埋没了，而弗雷德和乔治的橱窗像烟火展览一样吸引着人们的眼球。普通的行人都忍不住扭过头看着那橱窗，还有几个人显得特别震惊，竟然停下脚步，一副痴迷的样子。
进店之后，才发现店里的生意异常火爆。哈利跟着双胞胎兄弟到小店后面去参观，罗恩自己在货架间逛来逛去。
乔治掀开麻瓜魔术用品旁边的一个帘子，哈利看见了一个更加黑暗、但不太拥挤的房间，排在架子上的产品包装都显得比较低调。
“我们刚研制出这些更加严肃的产品。”弗雷德说，“说起来真有趣……”
“你简直不能相信有那么多人，甚至在魔法部工作的人，都念不出一个像样的铁甲咒。”乔治说。
“没错……嘿，我们本来以为防咒帽只是一种搞笑的玩意儿。没想到魔法部给他们所有的工作人员买了五百顶！现在我们还不断接到大额订单呢！”
“所以我们又接着开发了防咒斗篷、防咒手套……”
“……我的意思是，它们对不可饶恕咒没有多大作用，但对付一些小魔法、小恶咒什么的……”
“我们打算全面进入黑魔法防御术的领域，因为那简直就是摇钱树啊。”乔治兴奋地往下说，“太酷了。你看，隐身烟雾弹，秘鲁进口的。如果你想快速脱身，用起来是很方便的。”
“还有我们的诱饵炸弹，刚刚下架，看，”弗雷德指着一大堆怪模怪样、黑色猫头鹰似的玩意儿，它们看起来就像是随时准备逃之夭夭，“你只要偷偷地扔一个出去，它就会快速逃窜，闹出很响的动静，在你需要的时候转移别人的注意力。”
“真方便。”哈利赞叹道。
“给。”乔治说着抓起两个扔给了哈利。
哈利掏出钱袋，准确为诱饵炸弹付款。
“这里不用你花钱。”弗雷德坚决地说，挥手挡开了哈利的金币。
“可是——”
“我们的启动资金就是你借给我们的，这我们可没忘记。”乔治严肃地说，“你喜欢什么就拿去，如果别人问起来，别忘了告诉他们是从这儿弄到的。”
弗雷德将娜狄雅、赫敏和金妮带到了特制的“神奇女巫”产品区。
在靠近窗口的地方放着一排耀眼的粉红色产品，旁边围了一群兴奋的女孩，叽叽喳喳地笑个不停。
“去看看吧，”弗雷德得意地说，“最高级的迷情剂，别处是找不到的。”
金妮怀疑地扬起一道眉毛。“管用吗？”
“那还用说，每次效果可以长达二十四个小时，这得取决于那个男孩的体重——”
“——和那个女孩的迷人程度。”乔治突然又出现在他们身边，说道。“但我们可不能把它卖给我们的亲妹妹，”他补充道，表情突然变得严肃了，“尤其是她现在已经走马灯似的跟五个男孩搞得挺热乎，这是我们从——”
“这是你们从罗恩那儿听来的胡编乱造的鬼话。”金妮平静地说。
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