然而，就在他即将把银子递给老板的那一刹那，脑海中突然浮现出那天在客栈房间里与白皓雪激烈争吵的场景。
那时，他曾义正言辞地对白皓雪说：“杀人固然是大错，但若是不去追究凶手的罪责，同样也是一种错误！”
回想起这句话，聂采言望着手中那准备递出去的银子，动作瞬间僵住了。
此时此刻，他开始怀疑起自己的行为，难道自己真的要违背当初的信念，变成自己所厌恶的那种是非不分、纵容恶人的人吗？
刹那之间，只见聂采言以迅雷不及掩耳之势迅速地将手中的银子收了回去，然后面无表情地对着老板开口说道：“老板，这笔钱我是绝对不会赔偿给你的，要抓人的话，你尽管去抓她好了！”
这意想不到的变故，犹如一道晴天霹雳，使得原本还心存侥幸的招娣顿时变得手足无措起来。她瞪大了眼睛，满脸惊恐和茫然，完全不知道该如何应对眼前的局面。而那位老板也是一脸错愕，心中充满了疑惑与诧异，不明白为何聂采言会突然改变主意。
然而，让人始料未及的是，这位老板竟然真的听从了聂采言的话，毫不留情地伸手抓住了招娣，并一路押着她径直走向了府衙。
当他们来到府衙门前时，正巧碰上知府爷从里面走出来。知府爷一眼就看到了站在那里的聂采言，脸上立刻堆满了笑容，三步并作两步快速地迎上前去，毕恭毕敬地说道：“哎呀呀，原来是我们的解元公啊！您今天怎么有空亲自大驾光临呢？真是令下官倍感荣幸啊！”紧接着，他压低声音，满脸谄媚地继续巴结道：“像您这样尊贵的人物，如果要来告状的话，又何必非要走正门呢？其实走后门也是可以的呀。”
听到这话，耿直的聂采言不禁皱起眉头，一脸困惑地反问道：“难道说走后门能更快一些吗？”面对如此单纯直接的问题，知府爷赶忙陪笑道：“那自然是快得多啦！不过您放心，就算不走后门，只要有下官在这里，也一定会竭尽全力帮助您尽快解决此事的。”
说完这番话后，知府爷不敢再有丝毫耽搁，连忙转身回到自己的座位上。只听“啪”的一声脆响，他用力地敲响了那块象征着威严的升堂木，然后声色俱厉地质问跪在堂下的招娣道：“堂下小人，究竟所犯何事竟敢得罪了解元公？你最好老老实实、痛痛快快地把事情经过全部交代清楚，乖乖认罪伏法，如若不然，可休怪本官对你动用大刑伺候！”
只见那老板面色惨白如纸，双腿一软，扑通一声就跪在了地上，身体不停地颤抖着，满脸惶恐之色地大声喊道：“冤枉啊……大人！真真是天大的冤枉啊！事情并非像您所听到的那样啊！是解元公的侄女偷拿了小的面粉玩偶在先啊。小的本想着多一事不如少一事，就打算就此作罢，不再追究此事了。可谁知那解元公却执意要小的前来告状，还威胁小的说，如果我不来告他的侄女，他就要去告发小的知情不报之罪啊！大人呐，您可要为小的做主啊！”
知府爷听了这番陈述之后，眉头紧紧皱起，心中暗自思忖道：“这案子着实有些棘手难办啊！这文解元平日里也是个知书达理之人，怎会如此对待自己的侄女呢？其中究竟有何隐情？”
一时之间，知府爷也难以做出准确的判断，于是便移步走向聂采言，弯下腰来，压低声音小心翼翼地询问道：“莫非解元公与令侄女之间存在什么深仇大恨不成？不然怎会这般不顾亲情，非要将她送上公堂呢？”
聂采言面不改色，神情严肃而庄重，他挺直了身子，目光坚定地看着知府爷，朗声道：“非也！在下此举绝非出于私怨。正所谓国有国法，家有家规。若人人都能随意践踏法律，视其如无物；执法者又不能公正严明地执行律法，对于违法行为视而不见，那么我们辛辛苦苦制定出来的律法还有何用？又如何能够维护社会的公平正义呢？所以今日之事，虽涉至亲，但律法当前，绝不容私情干扰。”
这番义正辞严的话语犹如一道惊雷，在大堂之上炸响。知府爷被惊得瞠目结舌，半晌都说不出一句话来。他万万没有想到，眼前这位看似文质彬彬的解元公，竟然能说出如此铿锵有力、掷地有声的话语。一时间，整个大堂陷入了一片死寂之中，所有人都被聂采言的气势所震慑住了。
就在这时，站在一旁的师爷眼疾手快，连忙伸手将知府爷拉到了一边。他同样压低声音，在知府爷耳边轻声说道：“大人，依下官之见，这解元公此番作为定是想要大义灭亲，借此机会树立自己刚正不阿、依法办事的威望啊！”
知府爷听着师爷的一番分析，若有所思地点点头，表示认可这番说法，觉得确实合乎情理。随后，他缓缓地走回属于自己的座位，稳稳当当地坐下之后，再次举起手中的那根象征权威与公正的升堂木，用力地敲击了一下桌面，发出清脆而响亮的声音，并大声说道：“解元公所言极是，本官如今判定被告有罪成立。来人啊，立刻给本官宣令下去，将这被告狠狠地打上五十大手板，以作惩戒！”
就在这时，一直沉默不语、静静观察着堂上局势变化的聂采言突然向前迈出一步，高声喊道：“大人，请容小人禀报，聂采言这里尚有一状要告。”
知府爷闻言不禁心生疑惑，皱起眉头问道：“怎么？难不成你还认为本官所定的这五十大手板之刑过于轻微，不足以惩处这被告吗？”
只见聂采言面色凝重，毫无畏惧之色，斩钉截铁地回答道：“非也，大人。聂采言此次所要状告之人并非他人，而是当今朝廷位高权重的礼部侍郎——郑元城郑大人！”
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