刘敞拿着韩执的试卷，从头到尾都看了一遍——“经帖”、“墨义”这些，都没有问题。
但是偏偏就是这策论，官家出题：“论便粜制度”，然后韩执就回答了这么一条长篇大论。回答就算了，而且还是现在正在实行的新制度！
他思索再三，便是直接拿着试卷，站起身来，朝着皇城走去。
刘敞怀揣着韩执的试卷，脚步匆匆地朝着皇城赶去。韩执的策论不仅论述了现行便粜制度，还对正在推行的新制度了如指掌，哪怕是有所交情，也不能就这么忽略了——
万一真是作弊呢？
进了皇城，刘敞一路疾行，很快便来到了文德殿外。
……
赵祯此时就听到了内侍的声音：“陛下，吏部尚书刘敞求见。”
“宣。”赵祯放下笔，然后抬眼看了过去。
看到刘敞进来，他就开口问道：“刘卿家，如此匆忙求见，所为何事？”
“臣参见陛下，”刘敞行礼问候了一句，然后道：“复陛下，今日吏部批改试卷之时，有一举子的试卷，极为蹊跷。”
“而此事关乎科考大事，故而臣特来禀报，望陛下明查。”
赵祯微微皱眉，道：“什么情况，呈上来让朕看看。”
刘敞此时就把试卷交给了贴身内侍：张茂则，由他转交给了赵祯。赵祯拿过试卷，一边看一边问道：“刘卿家，你且说说，此卷有何不妥？”
刘敞向前一步，神色认真地说道：“复陛下，这份题卷唯一的问题便是策论。这便粜新制度推行时日尚短，知晓其中关键细节的，多为参与制定和推行的官员。”
“此考生韩执，身为举子，竟能在策论里将新制度的利弊、推行要点等阐述得如此透彻，实在让人费解。臣担忧其中存在舞弊行为，科考乃国家选拔人才的重中之重，公正公平万不可失。”
赵祯的手顿了一下，重新问道：“慢着，刘卿家方才说，此卷是谁的？”
“复陛下，乃是韩执。”刘敞重新回答了一遍。
赵祯继续追问：“可是扶平伯家的那个韩执？”
刘敞再次回答：“复陛下，正是。”
这下子，赵祯干脆连试卷都不看，直接合上试卷，交给了张茂则，然后询问道：“你如何得知，此卷乃是韩执的？”
刘敞如实回答说：“三日科考中，每次都是韩执第一个交卷，臣便是翻看了一番，其中的词赋，臣也曾记得，故而认出来了。”
“那你不必查了。”赵祯此时就挥挥手，说道：“他没有作弊，此次科考，绝对公正。”
刘敞顿时就愣住了，眼中满是疑惑，却又不敢贸然质疑，只能恭敬地问道：“陛下，恕臣冒昧，陛下为何如此笃定韩执没有作弊？此策论对新制度剖析之深，实在超乎寻常。”
“甚至……就好像提前得知了此次科考的题目一般，故而老臣担心……”
赵祯微微一笑，说道：“刘卿家有所不知，这‘招标’、‘监察’制，正是韩执提出来的！就连那个让户部头疼许久的‘借贷记账法’，也是韩执说出来的。”
“而且——是朕亲自去问他，他亲口和朕说的。他把他自己的东西写到了试卷上，算得上是舞弊吗？”
刘敞听闻此言，脸上满是难以置信的神情，好一会儿才回过神来，拱手说道：“陛下，臣实在不知其中缘由，竟险些污蔑了韩执这等大才。望陛下恕罪。”
赵祯摆了摆手，脸上带着几分欣慰：“这不怪你，韩执献策之时，朕便嘱咐他莫要声张。而且朕当时上朝，也没有告诉你们是谁提出的方法。此事知晓之人甚少。”
“你不知晓其中缘由，朕不怪你。”
刘敞思索片刻，又问道：“陛下，那这试卷之事，是否需要向其他阅卷官员说明？以免他们在不知情的情况下，对韩执的试卷产生误解。”
赵祯沉吟片刻，摇摇头道：“此事暂时不必声张，待到放榜之时，再将此事公之于众也不迟。”
刘敞领命道：“臣遵旨，定将此事严守秘密。”
他重新拿回了韩执的试卷，道：“陛下，臣已无事禀报，便是告退了。”
但是赵祯此时忽然抬起手，喊住了他，问道：“刘卿家，你作为主考官，也看过了此卷。不妨评价一番这韩执的答卷 你认为是如何？”
刘敞微微欠身，回答道：“复陛下，单从这份答卷来看，韩执之才，着实令人惊叹。他的策论逻辑严谨，条理清晰。
“对便粜制度的剖析鞭辟入里，不仅精准指出了现行制度的症结所在，还提出了切实可行的改革方案，这些策略若是实施成功，对我大宋的粮食储备与民生稳定，必将产生深远的积极影响。”
“他所阐述的新制度，本就是自己的见解，能在答卷中如此完整且精彩地呈现，足见其对这些理念的理解与运用之深刻。故而依臣之所见，韩执这份答卷，实乃此次科考中的上上之作。”
赵祯对刘敞的这般高评价也是感到了些许意外，然后又问道：“那依你所见，韩执此卷，是否能为他搏来一个状元郎？”
刘敞神色一凛，略作思忖后，拱手说道：“陛下，以韩执这份答卷的水准，臣以为，若仅从文章本身而言，他位居榜首实至名归。”
“不过，科举一制，不仅要看文章，还需考量考生的品德、学识的广度等多。虽然目前看来，韩执答卷极为出色，但尚有其他考生的试卷未完成最终评定。”
赵祯的手指无意识地敲了敲桌子，然后微微笑道：“能被包卿家收为学生，他的品德、学识，还有什么好担忧的？”
“确实如此……”刘敞此时也是隐隐猜出来了赵祯的想法。
随即，赵祯便是说道：“既然如此，朕便是钦点此次的春闱状元，你看如何？”
刘敞听闻，当即说道：“陛下圣明！韩执才华横溢，见解独到，得陛下钦点为状元，实乃众望所归。”
赵祯点点头，继续道：“起来吧，刘卿家。韩执既有如此大才，朕便要想让他尽早施展抱负，为朝廷效力。”
刘敞站起身，恭敬地说道：“臣遵旨，臣定会妥善安排后续事宜，确保放榜诸事顺利进行。”
“好，”赵祯此时就摆摆手，道：“既然如此，朕也没有什么好说的了，你且退下吧，务必将此事安排妥当。”
“臣遵旨。”
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