一个月后，夏末秋初。
天山北麓美得令人心醉。
从费尔干纳那里传来了消息，随着高昌回鹘的退兵，拔野锋、耶律松山联军打败了东喀喇汗国，并如同历史上那样俘获了其大汗、苏丹玉素甫。
得知此事后，花拉子模、西喀喇汗国也纷纷撤军，辽国，终于得到了喘息之机。
又是一个黄昏，一轮硕大的夕阳在西边天空摇摇欲坠，大地又是一片苍黄，不过却是诗意般的苍黄。
三百甲骑似乎是从夕阳里跃出来一般，卷的尘土飞扬，霎时就来到了昌八剌城。
耶律直鲁古的义子，现宫帐军首领、大夷离堇耶律菩萨来了！
他身边还有一个四十上下的黑人太监，正是皇宫太监总管阿卜杜拉。
这个阵势，再加上在此坐镇的帝国大宰相康庆裔，很显然，耶律直鲁古有大事，还是极为重大的事情要公布。
“律庆接旨！”
阿卜杜拉的声音既尖锐又沙哑，好像一枚尖锐的铁刺划过砂砾一般。
这是律庆第一次见到如今在西域一带盛行的黑人太监，还是说着汉语的黑人太监，不禁有些恍如隔世。
“......”
先是一大段显然出自于林牙院高才之手的大段骈文，辞藻华丽，佶屈聱牙，包括律庆在内的人都听不懂。
“国势艰危，幸有英才，查律庆出自述律部，后该部并入乙室部，乃契丹八部腹心部落，其祖殁于可敦城之役，英烈之后也，乃不顾艰险，跋山涉水，来到大辽”
“收服薛剌尔，出击钦察，降服突骑施，援救焉耆，击破高昌，斑斑桩桩，功莫大焉”
“特封为东府金王，大夷离堇，兵马大元帅，兼任临潢府节度使，节制天山南北、金山南北”
律庆诚惶诚恐地接过了圣旨，然后在昌八剌锁罗门赠给自己的府邸里大摆宴席招待耶律菩萨、阿卜杜拉一行。
宴毕，众人都离去了，阿卜杜拉却留了下来。
对于这个名字律庆显然有些疑惑，这分明是一个伊教徒的名字嘛，耶律直鲁古为何容忍这样的名字出现在皇宫里？
何况此人还穿着西域一带的长袍，戴着花帽。
“大王”
“总管”
厅内只剩下了他两人。
“大王是不是有些好奇？”
律庆一阵恶寒，勉强挤出一丝笑容，“不错”
“哦？”
“说来听听”
“好，第一桩就是为何陛下封我为金王？”
辽国也有一字王、二字王，不过这二字王并非像中山王、兰陵王那样的郡王，而是什么秦晋王、燕赵王这样不伦不类的王爵，时下齐楚燕韩赵魏秦这样的一字王显然封完了，弄一个这七国国名的二字王也好，却弄了一个什么金王。
“大王不妨猜一猜”
“难道是陛下还有信心收服我大辽故地，也就是时下金人的地盘？”
“不错”
律庆又是一阵恶寒。
时下大金帝国虽然也有些岌岌可危，但蒙古人至少在目前还没有过多显山露水，铁木真还是大金的扎兀惕汗呢。
不过时下西辽国自从塔扬古之败后完全露出了末世景象，能保住眼下国境就不错了，哪还有余力东进？
全盛时期的耶律大石时代连可敦城也没有能力收服，遑论更远的大金之地？
他强忍住不适，又问道：“为何封我为临潢府节度使？拔野锋不是干得好好的嘛”
阿卜杜拉摇摇头，“时下陛下已经确立了虎思斡耳朵、临潢府、云中府、燕京府、伊犁府五大京都，耶律松山镇守燕京府不利，已经被调往伊犁府了，燕京府节度使改由拔野锋担任”
律庆突然想到了一事，“萧挞野在渴塞城作乱，最后......”
阿卜杜拉说道：“我军击败玉素甫后，这厮逃入了黑姓突骑施，最后不知所踪，费尔干纳一战，我军也损失不小，时下并无余力去讨伐该部，就让其姑且快活几天”
“那海尔汗、西喀喇汗国苏丹都撤军了？”
“不错，不过经此一战，云中府、吉扎克也是残破不堪，虽然彼等撤军了，但却将附近民户大量掳走，想要恢复至少需要十年光景方行”
律庆点点头，最终还是将心中的疑惑问了出来。
“大总管，我国是信仰佛教的，为何......”
阿卜杜拉用一双手背黝黑，手心却发白的大手搔了搔脑袋，然后顺便整理一下花帽。
“这件事我从未对外人说过，不过在大王面前不敢有所隐瞒”
“还请总管为我解惑”
“唉，大石先帝殡天后，国内形势震荡，夷列先帝在位时为了稳固形势，便与花拉子模人达成了密约，那就是花拉子模人继续臣服于大辽帝国，但双方必须互派质子”
耶律夷列，西辽国第二任皇帝。
“于是陛下就在玉龙杰赤呆了一段时间，当时我就是被图尔罕太后派到他身边服侍的人”
律庆暗忖：“这分明就是派来监视他的，为何又跟着他来到了大辽？多半是此人服侍的十分妥帖，甚合耶律直鲁古心意所致”
阿卜杜拉继续说道：“当时跟随陛下前往玉龙杰赤的还有一些侍女，就是在那里公主诞生了，自然还生了一些儿女，不过都夭折了”
律庆暗忖：“这里面难道没有你的手段？”
阿卜杜拉自然没有发现他的心思，自顾自地说道：“当时照顾皇子皇女的还有一些人，就是我照顾的公主活了下来，等到返回虎思斡耳朵继承大统时，便将我一起带回去了”
“天不佑我大辽，回来后陛下后宫便再无生育”
律庆暗道：“多半是在为质的那段时间花拉子模人给他服用了某些影响生育的药物，花拉子模人的数学、药物学在此时位居世界前列，并不亚于中国，而他的药物学还是近代欧洲药物学的鼻祖”
“看来图尔罕也不简单啊”
阿卜杜拉继续说道：“因为有这件功劳，陛下特许我继续以伊教徒的身份待在皇宫”
律庆笑道：“据我所知，皇宫最高的建筑物就是以前的宣礼塔，后来的佛塔，我好奇的是总管平时是在哪里祈祷的？”
阿卜杜拉顿时变了脸色。
律庆赶紧说道：“算了，不说此事了”
阿卜杜拉却摆摆手，“大王不必挂怀，我虽然是伊教徒，但从来没有当着陛下、公主以及诸位王公大臣的面当中祈祷，自有合适的地方”
“咳咳，接下来大王应该去一趟虎思斡耳朵亲自向陛下谢恩，对了，去之前，我想知道的是大王将如何处理临潢府以及与西夏、高昌回鹘、漠北诸部的事情？”
律庆说道：“关于西夏国，我已经与其驻扎在黑城的总督拓跋野利有盟约，不瞒总管，就是为了瓜分高昌回鹘，当然了，是为了大辽帝国瓜分该国”
“至于漠北诸部，时下粘八葛部已经大幅削弱，克烈部又面临着像乞颜部等部的威胁，也不足为虑”
“高昌回鹘，嗯，经过蒲类海、交河堡、昌八剌三战之后，其实力也大为削弱，时下我的主意是用玉古伦赤、萨伦德金两位王子向其换取哈密城，然后每年向帝国缴纳的金币提高到十万以上”
“总管肯定会前往高昌与其商谈协议，不妨将这点提出来”
“很好”
阿卜杜拉站了起来，似乎有些兴奋，还振臂一挥，顿时将其小臂露了出来。
律庆顿时眼神一凛。
他的右臂上纹着一个奇怪的符号！
这纹身显然是很早的时候刻下的，用的染料显然是红色，似乎是因为时间太久的缘故，红色已经与黑色融在一起了，如果不注意的话完全看不出来。
但还是被律庆捕捉到了。
短剑上缠着一条蛇！
律庆眼中的寒芒一闪而过，等到阿卜杜拉恢复原状时面色依旧如常。
阿卜杜拉不虞有他，正要离开，律庆问道：“耶律菩萨大夷离堇在当时是否也与陛下一起前往玉龙杰赤为质？”
“不错，他当时是陛下的书童”
“这么说他对于伊教也颇有认识？”
阿卜杜拉转过身来，脸上似乎带着戏谑，“不瞒大王，当时为了出入方便，耶律菩萨也皈依了伊教”
那内心猛地一咯噔，面上却笑道：“原来是这样”
等阿卜杜拉出去后，律庆却陷入了沉思。
“蛇缠短剑，这分明是阿萨辛派的秘密符号，如果不是我，莫说是耶律直鲁古父女了，恐怕连同为伊教徒的花拉子模人也不知晓，这还是后世欧洲人经过考古、查遍了阿拉伯、波斯文献得出来的结论”
“连后来蒙古大军进入时也不得知，不过是因为阿萨辛派视蒙古人为洪水猛兽，对伊教威胁最大的势力这才不断发动刺杀，终于惹恼了旭烈兀，进而将其巢穴一一铲除”
“不过，阿萨辛派的巢穴显然不止一处，否则早就被各大势力消灭了，蒙古人毁灭的巢穴只是明面上的，自那以后他们如同祆教徒一样隐藏于地下了”
一个惊人的想法顿时浮现在脑海里。
“西辽国，无疑是西域一带最大的异教徒国家，作为阿萨辛派来说怎能容忍？我当时查看史籍时就有些疑问，为何西辽国三任皇帝的子嗣都如此稀少，现在看起来肯定有某个势力暗中介入了”
“这股势力难道就不可能是阿萨辛派？”
“还有，耶律菩萨既然加入了伊教，一旦他上台，西辽国不就成了伊教国家？看来阿萨辛派不单单是擅长暗杀，暗中经营进而来一个鸠占鹊巢之事估计也是有的”
“如果没有屈出律突然出现，又施行了酷烈的手段，没准西辽国早就伊教化了”
又想到自己出来也有一段时间了，不禁有些想念泰州城的妻妾儿女了。
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