哗、哗、哗……
密集的雨帘如同天际裂开了口子，无情地倾泻而下，庙宇外的石板路被雨水冲刷得泛着银光，却丝毫没有减弱的迹象，反而愈发猛烈、。
“小兄弟，吃点吧，这芋头虽然比不上那些山珍海味，但在这种天气里，可是难得的充饥好物。”苗大柱的声音粗犷中带着几分温暖，他将一个烤得金黄、散发着诱人香气的芋头轻轻放在李澈身旁。
出门在外，谁没有个难处，他看这李澈虽衣着不凡，气质清冷，却落魄至此，与自己等人一同挤在这破旧的庙宇屋檐下避雨，心中不由得生出几分同情。想必是哪家的富家公子哥儿，一时兴起出门游历，不料盘缠用尽，落得如此境地。
李澈缓缓睁开那双深邃的眼眸，他轻轻拿起地上的芋头，向苗大柱投去感激的一瞥，道了声谢。这简单的一举一动中透露出的教养，让苗大柱心中暗赞：这人，起码心地不坏，不像某些土鸡硬要装凤凰。
这时，那丫鬟尖锐而刁蛮的声音再次划破了雨幕的宁静，“苗大柱，你这是干什么！本小姐还没吃呢，你怎敢将一个芋头给一个陌生人！”她的话语中带着明显的不满与傲慢。
“嘿，你不是嫌弃我们这糟糠之物吗，我还以为你不饿呢。”黑脸汉子调侃着，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“就是，人家是什么身份，咱们又是什么身份，能跟咱们一样吃这粗茶淡饭吗？我记得刚才某人还嫌弃这是野猪吃的，怎么，你这是承认自己连野猪都不如了？”苗大柱身边的一名同伴也加入了调侃的行列，言语间带着几分戏谑。
小紫闻言，气得直跺脚，脸色涨得通红，恶狠狠地瞪了众人一眼，咬牙切齿地说道：“你们……我记住你们了，你们给我等着！”
这时，一直沉默不语的蓝裙女子轻轻咳嗽了一声，她的脸色显得异常惨白，仿佛连说话的力气都快要耗尽，但仍努力张开嘴，声音微弱：“小紫，莫要失礼。”
“小姐……”小紫不甘心地喊了一声，最终只能愤愤不平地坐在蓝裙女子身边，依旧恶狠狠地瞪着众人，仿佛要用眼神将他们千刀万剐。
几个糙汉子见状，也只是无奈地摇了摇头，懒得再与她计较，纷纷转过头去，继续唠了起来。而苗大柱则将目光重新投向了正在默默啃食芋头的李澈，关切地问道：“小兄弟，你是哪里人啊？”
“姑苏。”李澈的回答简短而冷淡。
“姑苏啊，那地方可真是个好地方，山清水秀，人杰地灵。咱们当朝太子的封地不就是姑苏吗？”老莫抢着说道，言语中带着几分羡慕与敬畏。
“诶，你这么一说，我倒是想起来了。”另一人接话道，“两年前陛下突然重病不起，皇后娘娘不得不临朝称制，而立的太子竟然不是浔阳王，而是姑苏王。也不知道皇后娘娘心里是何等滋味，毕竟浔阳王那可是她的心头肉啊。”
“老莫，你懂个啥。”又一人插话进来，“浔阳王一心向道，追求长生不老，岂会愿意被这小小的王位束缚？”
“话虽如此，可姑苏王不也是仙人吗？他成为太子后，各地都驻扎了不少仙人，说是护佑大夏安稳。可结果呢，每年的税收却比以往多了十倍不止。哼，要我说，他们还不如不护佑呢，这样咱们也能多赚点，最起码不用每天啃这芋头充饥。”一名汉子愤愤不平地抱怨道。
“嘘，慎言呐！”另一人连忙打断了他的话，“姑苏王可是仙人，要是让他听到，你我十条命都不够他杀的。”
“听到又能咋样？我说的难道不对吗？”那汉子似乎并不惧怕，“他和那个国师慕容复都不是好东西，完全不把咱们平头老百姓的命当命看。各地税收增加不说，就说去年的洪水，死了多少人？要不是李宰相开仓放粮救济灾民，怕是不知道要死多少人。就这还被太子训斥了一番，皇后娘娘连个屁都不敢放。”
“嘘……”黑脸汉子将手指抵在嘴上，对着那汉子使了个眼色，斜瞥了一下李澈。
李澈见状，眉头微微皱起，他开口询问道：“苗大哥，你们先前说的皇后娘娘执掌朝政的事情，到底是怎么一回事？”
“小兄弟，你是刚从外面游历回来吧？你可能还不知道，两年前，咱们的陛下突然一病不起，宫里的御医、民间的名医，甚至是远道而来的仙人，都束手无策，无法诊断出陛下的病症。无奈之下，皇后娘娘只好临朝执政，代理国事。就在这期间，姑苏王，也就是现在的太子，回京了一趟。从那之后，他就被封为了太子，开始协助皇后娘娘处理朝政。”
“他提议让那些仙人驻扎在各地，说是可以庇佑我大夏王朝不受外敌侵扰。可是，这税收也跟着水涨船高，很多百姓都因此活不下去了。去年那场大雨引发的洪水，更是让无数百姓流离失所，庄稼被淹，没有了粮食，也就交不起税。结果，那些仙人就大怒，不仅没收了百姓的土地和房屋，还让他们流落街头，饿死、冻死的不计其数。幸亏李林甫宰相拿出自家的粮食，救济各地的百姓，这才让更多的人得以存活。可是，就因为这件事，李宰相也被革职回家了。”
听完苗大柱的讲述，李澈的眉头越皱越紧，他开口道：“不是有规矩，仙人不能扰乱凡俗吗？怎么没有人站出来管管这件事？”
“管？拿什么管？”一个糙汉子叹了口气，无奈地说道，“白云宗是我们大夏王朝最大的宗门，那些仙人都是他们的弟子或者供奉。其他的宗门虽然心有不满，但也不敢轻易得罪白云宗啊。”
“唉，其实也有人管过。”黑脸汉子这时插嘴道，“浔阳王去年洪水的时候就回来了，他看到百姓们生不如死的景象，勃然大怒，一连杀了好几个驻扎的仙人。可是，后来白云宗派来了更厉害的仙人，若不是浔阳王有个好师父，以命相护，恐怕他也难逃一劫啊。”
“唉……这件事我也有所耳闻。”苗大柱叹了口气，继续说道，“有人说，是姑苏王以皇后娘娘的安危为要挟，才让浔阳王束手就擒的。可是，这终归只是谣传，真假难辨啊。我们这些人，也只能在这里发发牢骚，又能改变得了什么呢？”
李澈静静地听着，手中的芋头已被他无意识地攥得紧紧的，指节因用力而微微泛白。他心中暗自思量，怪不得在途经洛邑时，未曾见到自家府院的半点踪迹，原来这四年间，竟发生了如此多的变故。
苗大柱似乎意识到了李澈的沉思，再次开口提醒道：“小兄弟，这些话你可千万别往外说啊，要是被那些高高在上的仙人听了去，我们可就真的活不了了。”
李澈点了点头，眼神坚定，眉宇间紧锁的愁绪并未散去。当务之急是抓紧修炼，唯有自身足够强大，才能护住自己想护之人。换个角度来看，自家父亲被革职远离朝堂，或许也并非全然是一桩坏事，至少能让父亲远离那些朝堂的纷争与险恶。
忽地，庙宇的大门突然被一阵突如其来的邪风吹开，冰冷的雨水夹杂着狂风，肆无忌惮地洒落进来，瞬间打湿了庙宇内的地面。距离门口最近的一个汉子忍不住骂了一声老天，满脸怨气地起身，走向那扇破败不堪的大门，准备将它重新关上。
然而，就在他将大门即将合上的刹那，一只血淋淋的手突然从门外卡在了门缝之中，那手指上沾满了泥土与鲜血，显得格外触目惊心。
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