“启明号”核心实验室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。那个从金字塔深处带回的苍老人形被安置在最高等级的多重禁锢力场中，由精灵族的生命符文和智械的逻辑锁链共同封印，浸泡在能抑制能量活性的惰性溶液中。他（它）依旧处于那种非生非死的沉睡状态，如同一具被时间遗忘的干尸。
旁边，那个晶体信息存储核心正连接着数十台解析设备，林薇和珊儿亲自操控，智械主宰的部分意识也接入了这里，共同破解着其中可能蕴含的、关乎宇宙命运的秘密。
李想站在观测屏前，眉头紧锁。虽然成功端掉了这个观察者的前哨站，但那个关于“归墟之潮”的低语，像一根毒刺，扎在心头。
“破解进度如何？”他问道，声音在寂静的实验室里显得格外清晰。
“加密方式前所未见，是数学与灵能的混合加密，底层逻辑……带有一种‘自毁’倾向，强行破解可能导致信息熵化。”珊儿的虚拟形象闪烁着，语气严肃，“我们正在用净蚀金光尝试‘净化’其保护层，同时用逻辑核心模拟其算法，进度缓慢但稳定。”
时间一分一秒过去。终于，在数小时后，主屏幕上跳跃的乱码开始变得有序，逐渐组合成能够理解的图像和信息流！
首先涌入的，是海量的、令人窒息的观测记录！
无数星辰在一种无法形容的暗红色能量潮汐中哀嚎、崩解！那不是爆炸，而是存在本身被从根源上抹除，如同被橡皮擦去的痕迹。潮汐过处，规则紊乱，时空结构崩塌，只剩下永恒的、冰冷的“无”。这些记录来自不同的时代、不同的星域，但描绘的却是同一种终极的恐怖景象——归墟之潮！
“根据这些记录的时间戳和星域坐标推算，”林薇的声音带着一丝颤抖，“这种‘潮汐’并非规律性出现，但每次间隔……似乎在以难以察觉的速度缩短。上一次有明确记录的、较大规模的潮汐边缘波动，大约发生在……一百万标准宇宙年以前。”
一百万年前！那正是许多远古强大文明莫名消亡、历史出现断层的时期！
紧接着，是关于“观察者”文明自身的信息。他们确实是一个极其古老的学者文明，早在归墟之潮的威胁被他们确认之前，就已存在了无数岁月。他们痴迷于记录和研究宇宙的一切，试图找到万物运行的终极答案。
当他们第一次通过远古遗物和深空探测，意识到“归墟之潮”的存在后，整个文明陷入了巨大的恐慌。他们尝试了所有已知的方法去对抗、去规避，但推演结果都指向绝望——在那种宇宙尺度的规则重置面前，任何已知的技术和力量都如同螳臂当车。
绝望中，一部分最顶尖的“观察者”学者提出了一个疯狂的计划：既然无法对抗，那就尝试理解、甚至……融入它！他们开始倾尽文明之力，研究寂灭的本质，试图找到在归墟之潮中保存文明火种，甚至利用潮汐力量实现“超脱”的方法。
科尔特星的遗迹，以及刚刚被摧毁的那个前哨站，都是他们进行相关禁忌实验的场所。他们捕捉濒临毁灭的文明，用其生命能量和灵魂进行各种仪式，试图制造出能适应甚至操控寂灭之力的个体或造物（如归墟行者）。他们甚至尝试与那种冥冥中的“归墟意志”进行沟通……
显然，他们失败了。从带回的那个苍老人形的状态，以及前哨站弥漫的疯狂死寂气息来看，他们非但没有成功，反而在漫长的研究中被寂灭之力逐渐侵蚀、同化，变成了如今这种不人不鬼的怪物，偏执地认为自己的道路是唯一生路，并视其他不肯“皈依”寂灭的文明为需要清除的“虚妄”。
存储核心的最后一部分，是关于“寂灭黑星”的记载。根据“观察者”的推测，寂灭黑星并非归墟之潮本身，它更像是潮水退去时，残留下来的一块蕴含着高浓度寂灭规则的“碎屑”，或者是一个无意识的、按照既定程序（肃正协议）清理“低价值区域”的自动化工具。这也解释了为何李想他们能够集结力量将其摧毁——它并非真正的“潮汐”，只是潮汐带来的余波。
实验室里一片死寂。
真相远比想象的更加沉重。他们面对的，不仅仅是一个疯狂的远古文明残党，更是一个悬在整个宇宙所有文明头顶的、不知何时会落下的达摩克利斯之剑。
“所以……我们之前的胜利，只是推开了一块绊脚石，而前面……可能是一场足以淹没一切的海啸？”熔岩巨人代表熔心（通过通讯参与）的声音低沉。
“概率评估：若‘观察者’记录属实，宇宙级灾难‘归墟之潮’存在的可能性高达87.4%。其对已知文明体系的威胁等级：无法估量。”智械主宰的电子音也带上了前所未有的凝重。
李想缓缓抬起头，眼中虽然沉重，却并没有被绝望吞噬。他额心的烙印散发着稳定的光芒，仿佛在呼应他内心的坚定。
“是的，我们得知了一个可怕的真相。”他开口，声音清晰地传入每个核心成员的耳中，“但这并不意味着我们要步‘观察者’的后尘，在恐惧中变得疯狂，或是放弃希望。”
他走到主屏幕前，指着那些记录中归墟之潮肆虐的景象。
“观察者选择了错误的路，因为他们当时是孤独的。他们试图以一个文明的力量，去对抗宇宙的终焉，最终在绝望中迷失。”
“但我们不同！”李想的声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的力量，“我们拥有‘星火共同体’！我们是由数百个文明组成的联盟！我们拥有不同的知识体系，不同的力量道路，不同的智慧结晶！”
“观察者做不到的事情，不代表我们做不到！他们只想到了融入寂灭，而我们，要思考的是如何对抗它，规避它，甚至……理解并利用它的规律来保护我们自己！”
他的目光扫过众人：“这个消息，暂时列为最高机密，仅限于我们最高层知晓。恐怕解决不了任何问题。”
“接下来，我们要做两件事。”李想开始部署，思路清晰，“第一，成立‘深蓝计划’，集中所有文明最顶尖的科学家、灵能师、符文大师等，专门研究‘归墟之潮’的相关信息，寻找其规律、弱点，以及任何可能的应对之策。这个被俘的观察者和存储核心，就是我们的起点。”
“第二，加速共同体的发展！全力推进科技融合与创新，提升整体文明等级！扩大探索范围，寻找更多可能存在的远古遗迹或失落知识！我们要在可能的灾难来临前，积蓄足够的力量！”
“诸位，”李想最后沉声道，“前路或许黑暗，但正因为如此，我们才更要让手中的星火，燃烧得更加炽烈！这不仅是为我们自己，也是为了所有信赖共同体的成员，为了这片星空下所有的生灵！”
沉重的真相没有压垮他，反而激发了他更强大的斗志与责任感。
星火共同体，这艘新生的巨舰，在得知前方可能是无尽风暴的海洋后，非但没有调头，反而升起了更多的风帆，坚定了航向。
属于星火的征途，进入了全新的，也是更加波澜壮阔的篇章。
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