在刺史府那蜿蜒曲折的九曲回廊下，林元正阔步在前，身后紧跟着提着裙裾小心行走的林清儿与秦怡。青石铺就的庭院里，积水已有半尺之深，所幸那青砖砌成的石阶边缘高出了三寸，才使得二人的绣鞋未被沾湿。
“家主，定是刺史府里的奴仆偷懒懈怠了。” 秦怡望着雨幕中泡在积水里的芍药花丛，不禁轻叹了一声，手中绣帕按在唇边，满是心疼之色，“你瞧瞧，那花田都快成水塘了。”
林元正抬手轻轻敲了敲廊柱，溅起的水珠惊得檐下的燕子扑腾着翅膀飞远。他缓缓说道：“你倒是错怪他们了。上洛郡地势西高东低，城南最为低洼，这刺史府虽位于城中，却正好卡在排水沟的汇流之处。如此暴雨连日不停，便是再坚固的沟渠，也来不及排水啊。”
林清儿凝视着廊外翻涌如注的雨帘，黛眉微微蹙起，忧心道：“难怪城西那些改造后的屋舍檐下挤满了人。听巡街的衙役说，城南那边不少百姓的屋舍，墙基都被积水浸泡损坏，坍塌了好多户呢。”
林清儿话音刚落，林元正便听到身后传来一道急切的呼喊：“林郎君，请稍等片刻，等等我们！”
他心中涌起一丝疑惑，停下脚步，缓缓转身看去。只见李元容提着裙摆，迈着细碎而匆忙的步子，正朝着他赶来。在她身后，卢云孝与王荣轩也是脚步匆匆，紧紧跟随。
林元正不禁展颜一笑。毕竟就在方才，他们还在堂内配合默契，精心为崔明浩和郑泰宇设下了一局。平日里，林家与他们几家在生意上多有合作，往来密切，关系自是匪浅。
虽说林元正平日甚少在这类场合露面，此前也仅与李元容有过几次接触。但他心里清楚，此刻不宜表现得太过孤傲。见三人快步走近，他赶忙微微拱手，目光温和地在三人脸上依次扫过，轻声问道：“三位如此急切追来，可是有要事相商？”
李元容微微欠身还礼，轻喘了几口气，带着一丝娇嗔说道：“林郎君，你可让我们好找，方才怎么就躲在角落里呀？” 还没等林元正回应，便又听到王荣轩的声音响起。
“林郎君，久闻大名，平日里却无缘相识，没想到你这般年轻有为，就已挑起一家之主的重担。今日得见，实在是幸会。” 身形微胖的王荣轩跑得气喘吁吁，忙不迭地拱手作揖，脸上堆满了笑意。
这时，一旁的卢云孝微微眯起眼睛，目光在林元正脸上仔细打量，带着几分狐疑问道：“林郎君，我总觉着咱们以前似乎见过。方才在正堂光线昏暗，如今在外面看得真切，越看你越眼熟。”
林元正微微一怔，随即脸上浮现出一抹坦然的笑容。他先对着卢云孝与王荣轩拱手作揖，言辞诚挚地说道：“卢郎君、王郎君，方才在正堂，还未谢过二位为元正解围，在此郑重致谢。”
说完，他将目光转向卢云孝，接着说道：“至于卢郎君所说，我们确实在林家门前有过一面之缘。不过当时大家都行色匆匆，或许卢郎君只留下了些模糊印象，所以一时没能记起。”
卢云孝略一思索，恍然大悟，脸上浮现出释然的笑容，连忙拱手施礼道：“林郎君这么一说，我想起来了，确实有这回事。那次我和荣轩兄骑马匆忙赶到林家，在门口碰到过林郎君。当时事情紧急，又没来得及通名报姓，还真没想到你就是林家家主。”
林元正摆了摆手，神色谦逊，语气诚恳地说道：“两位郎君过誉了。元正不过是因家族际遇，诸多无奈之下，才勉强担起这林家家主之责。与王家、卢家相比，林家不过略有微名，实在难以望二位家族之项背。你们家族底蕴深厚，根基稳固，那才真正令人钦佩。”
李元容轻咳一声，美目在众人脸上一一扫过，神色认真道：“好了，大家也别再相互谦逊客套了。咱们几家联合起来，就是为了应对眼前崔、郑两家的威胁，现在可不是自谦的时候。方才说到崔、郑两家想必很快就会察觉中计，定会有所动作，我们得尽快商量出应对之策。”
卢云孝微微颔首，脸上原本轻松的笑意瞬间隐去，取而代之的是一抹狡黠。他微微眯起眼睛，眼中闪过一丝精光，语气笃定地说道：“诸位无需担忧。即便崔、郑两家察觉到自己落入局中，料他们也不敢有所反驳。如今朝堂局势错综复杂，微妙至极，可谓牵一发而动全身。何况上洛如今由李使君牢牢掌控，谅他们也翻不起什么大浪，乱不起来。”
众人皆知，上洛郡自前任校尉史大奈奉调匆忙返回长安后，军政职权便高度集中于刺史使君一人之手。而这位新任使君李文昊，正是赵郡李家的嫡系子弟。
卢云孝之所以如此胸有成竹，正是因为他深知这背后盘根错节的门道。在这上洛郡的局势中，各方势力交错。崔、郑两家就算察觉到自己被算计，落入布置的局中，也绝不敢轻易轻举妄动。
毕竟，一旦他们贸然行动，面临的压力绝非来自一方。李家这边，使君李文昊身为李家嫡系，又手握上洛郡军政大权，身后是整个李家深厚的底蕴与庞大的势力做支撑。而卢家、王家此次与李家在诸多事务上达成共识，已然结成同盟，共同进退。
倘若崔、郑两家妄图搅乱局势，卢家与王家必然不会坐视不理，任由他们肆意胡来。这三家势力联合起来，威慑力十足，足以让崔、郑两家心生忌惮，不敢贸然行事。所以，短期内上洛郡不会出现大乱子。
王荣轩神态自若，自信地摆了摆手道：“没错，且不说李使君不会容他们有所反驳，单是我们三家，就绝不会放任崔、郑两家胡来。如今林氏一族也加入我们，四方联手，在这上洛，他们两家翻不出什么花样。”
言罢，王荣轩目光投向林元正，带着几分感慨缓缓说道：“如今在这上洛郡内，林家的声名与实力，早已不可小觑。林家一贯以仁善之举在民间广收民心，经营的工坊与商铺更是赚取了不菲的盈利。而且，林家名下田庄之多、农户之众，整个上洛郡无出其右。实不相瞒，便是我们三家联合起来，在上洛郡都不敢说能与林家匹敌。真不知崔、郑两家那两个蠢货，究竟是哪来的胆气，竟敢在大庭广众之下折辱林郎君。”
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