“若凶手是同一人，此人难道也是被绣花针刺入太阳穴而死？”
果儿看向薛和沾，问道。
薛和沾却摇了摇头：“此人胸腔隆起，口鼻可见蕈状泡沫，且因深秋水寒，他手臂还起了一层鸡皮。”
薛和沾说着，撸起死者的衣袖给果儿看，果然可以看见死者手臂上的一层鸡皮。
“所以，他是生前被丢入水中，溺毙而亡？”
薛和沾颔首：“对，若是死后被抛尸，尸身上不该有这些反应。”
“所以这次凶手改变了杀人手段……如此说来，那个袭击常奇胜的鼠类并非意外，应当是凶手专门训练的小兽？”
薛和沾颔首：“娘子与我的推测一致，只是对于这个鼠类的品种，我还尚无定论，娘子长于驯兽，是否能根据抓痕判断一二？”
薛和沾说着，将死者的头拨弄到一边，露出他耳后和脖颈间的动物抓挠痕迹。
果儿凑上前去仔细辨认，那抓痕并不算很深，但也见了血，只是在水里泡了之后伤口隐隐有些肿胀发白，没有常奇胜身上的抓痕清晰。
“常奇胜的抓痕，也多在头面部，是吗？”
果儿似乎想到什么，微微蹙眉询问薛和沾。
薛和沾颔首：“不错。”
“我与师父曾在西域番邦见过一种毒鼠，名为冠鼠，它自身虽不含毒，却生性会使毒，不仅能精准辨认出有毒的草药，还知道如何将草药毒汁涂抹在自己的皮毛利爪之上，用以克敌。”
果儿的话让石破天瞪圆了眼睛：“一只老鼠而已，竟如此聪慧？”
果儿颔首：“我初见时也觉得惊异，本想与那番邦驯兽师买一只养，我师父却说冠鼠生性凶残贪婪，纵使是自己的主人，若是豢养不当，引得它不满，也难保不会被它用毒反杀。我便打消了这个念头。”
“毒杀自己的主人？果然鼠辈所为！”石破天义愤填膺。
薛和沾被他这天马行空的话题弄得有些无奈，只得将话题引回案子上来：“可我仔细查验过常奇胜的尸体，未见中毒迹象。今日这名书生我也简单查验过，尚未发现中毒迹象。”
果儿解释道：“冠鼠识得的毒草有很多种，其中一种会使人短时间内快速麻痹，此毒起效快解的也快，中毒之人只是片刻间丧失行动能力，很快便会解毒。也因毒性较弱，攻击部位需十分靠近头部方可起效。”
薛和沾明白了果儿的意思：“若娘子推测的不错，那凶手昨日是利用冠鼠攻击常奇胜，在他短暂麻痹的过程中用绣花针杀了他，今日又利用冠鼠攻击了这个书生，在他麻痹的过程中将他扔入了定昆池……”
薛和沾分析着，看向周围：“若是如此，此人必是在定昆池畔攻击了这名书生，方可在短时间内将人扔入湖中。”
果儿颔首：“且尸体扔下去一个时辰之内就因‘蛟龙戏珠’而浮了上来，说明抛尸地距离离此处不远。”
薛和沾立刻起身，吩咐一名左右监门卫：“劳烦你通知许中郎将，安排人手在这附近沿湖边一寸寸盘查，务必要找到死者遭遇攻击的第一现场。”
薛和沾说完，又从死者腰间取下一枚玉佩交给兵士：“另派些人手，请画师为死者画像，尽快查明身份。这枚玉佩上刻有一个‘祝’字，像是家传之物，或可当做线索。”
兵士接过玉佩，领命而去，石破天忙问薛和沾：“少卿，那我们现在……”
薛和沾却看向果儿：“娘子可有话要问这位幻师？”
薛和沾说着，视线看向那个依旧被压在地上的控水幻师。
果儿一怔，她方才只是短暂出神，没想到就被薛和沾看出了端倪。
但她此刻实在想不起对方是谁，于是只摇了摇头：“没有。”
薛和沾微微挑眉，没有多说什么，转身便向那幻师走去，果儿亦步亦趋跟在他身侧，到底忍不住说：“我觉得她发现尸体应该是个意外。”
薛和沾却并未反驳，只点了点头，表示自己知道了，便已行至幻师身前。
“我有几句话要问她。”
薛和沾看向押着她的两名兵士，二人对视一眼，其中一人有些为难道：“中郎将吩咐过，定要将此人带回公主府。”
薛和沾颔首：“我不带她走，就在这里问，二位若不放心，也可在旁听着。”
二人又对视了一眼，这才松开了那位幻师。
那幻师背上的力道陡然一松，猛地吐出一口水，才直起了身子，脸侧的湿发随着她的动作滑落，露出了那张遍布刀痕的脸，骇的石破天忍不住退了半步。
而那幻师的双眼依旧是死水无波的模样，并不看向任何人，视线远远地落向湖面，不知在看着什么。
“不知大师如何称呼？”
薛和沾却并不介意对方的无事，态度甚至算的上恭敬。
“明水云。”
明水云回答着薛和沾的问题，眼睛却依旧不看他。
石破天有些不悦道：“你这幻师好没教养……”
薛和沾却抬手制止了他，继续问道：“你姓明？”
明水云听到这个问题，突兀地笑了一声，那笑声短促又嘶哑，让薛和沾三人同时一怔，明水云终于抬头看向薛和沾，眼神终于有了细微的情绪，却似乎是嘲讽：“是啊，我也姓明。”
“平原郡明氏？”薛和沾又问。
石破天不可置信地看向面前这个狼狈破相的幻师，惊讶地低声对果儿道：“不可能吧？”
但果儿自小生活在民间，却对这些世家望族不甚了解，看向石破天的眼神里满是疑惑。
石破天低声解释道：“明氏乃平原郡一大望族，起于汉，光于魏晋。虽晋帝南渡时分为两支，但北上长安这一支仍位列长安望族之中。”
果儿听了石破天的解释，顿时明白了石破天为何会对明水云姓明一事如此惊讶，但她却并未觉不妥。
若明水云果然出生望族，那她能习得已经绝世的幻术“蛟龙戏水”就不奇怪了。
师父曾对果儿说过，上古大能传下来的许多绝技残本，实际上都被世家望族私藏了。
且他们不屑于研习幻术，却也不肯将这些典藏拿出来惠及普通幻师，这才导致许许多多精妙绝伦的幻术后继无人。
只是，若明水云出生望族，为何又会落得破相的下场？
“姓明，就一定要归于那个氏族吗？”明水云不答反问，视线却落在正在思考的果儿身上。
二人视线相触的瞬间，那种熟悉感再次袭来。
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