“子爵大人，我愿率领我的部队担任前锋！”一位年轻的男爵激动地站起身，手按在剑柄上，“让我的人打头阵，为大军开路！”
“不，应该让我来！”另一位骑士也不甘示弱，“我的士兵这些天都憋着一股火，正需要一场痛快的厮杀！”
“子爵大人，请让我的重装步兵冲在最前面，我给他们派发了家族秘传制作的铁盾，最适合攻坚！”
贵族们争先恐后地请战，每个人都想在这场必胜的战斗中抢得首功。
罗德里克看着这群斗志昂扬的贵族，心中颇为满意，正准备开口分配任务时，一只苍老的手缓缓举了起来。
那是坐在角落里的老男爵——格林维尔。
不像其他那些充满朝气的年轻贵族，他已经是上一代的人了，是这支远征军中年纪最大的贵族，满头白发和脸上的沟壑都显露出了岁月的痕迹。
“格林威尔男爵，您有什么要说的吗？”罗德里克心中有些不快。
在这种士气高涨的时刻被打断总是让人不悦，但出于对长者的体面和礼貌，他还是示意老男爵说下去。
老男爵缓缓站起身，他那双浑浊的眼睛扫过在场的贵族们，声音沙哑却清晰：“诸位，请恕我直言，我认为我们不该如此急于进攻。”
这话一出，原本热烈的气氛顿时凝固了下来。
“格林威尔男爵，您这是什么意思？”一位年轻勋爵皱起眉头，“难道我们要放着这么好的机会不要？”
老男爵摇了摇头，苍老的声音中带着一丝忧虑：“诸位，请仔细看看这地图吧。”
他颤巍巍地走到地图前，枯瘦的手指点在那个隘口的位置上。
“这里已经极其接近卡德拉山的核心区域了......传说中，那里栖息着无数九阶魔兽，甚至还有凶恶的龙族。我们若是贸然深入......”
“老男爵，您实在是......太过谨慎了。”另一位贵族打断道，但语气中还算尊重。
而有些人甚至已经开始窃窃私语起来，时不时还将略带鄙夷的目光投向他。
格林威尔叹了口气，继续说道：“而且，诸位难道没有注意到吗？我们的士兵已经疲惫不堪了。这二十多天的折磨，让大部分人都已经到了极限！”
“我们的这次远征可没有圣教会的牧师随行，没有人能施展大规模的神术来恢复士兵们的体力。”
他顿了顿，目光扫过那些年轻的面孔：“依我之见，不如先在此地休整一两天，让士兵们恢复精神再发动总攻也不迟。”
几个年纪稍长的贵族若有所思地点了点头，显然觉得老男爵的话不无道理。
“还有一点，”格林威尔的声音变得更加严肃，“诸位别忘了，之前伯爵大人派出的那支探索队。”
“乔佛里和瓦伦丁两位大人的实力都不弱，可他们却在这些山匪手下全军覆没。这说明什么？说明对方的超凡者力量绝对不容小觑！”
此话一出，帐篷里顿时议论纷纷。
“确实，瓦伦丁大人可是七阶的强者......”
“乔佛里的实力我也见识过，剑术很强，绝非等闲之辈......”
“如果连他们都......”
罗德里克看着这群开始动摇的贵族，眼中闪过一丝怒意。
他猛地一拍桌子，声音如雷：“够了！”
所有的议论声戛然而止。
“格林威尔男爵，”罗德里克冷冷地看着老人，“您的担忧完全是多余的。”
他站起身，身上八阶巅峰的威压毫不掩饰地释放出来：“我们进山这么久，可曾遇到过什么真正有威胁的魔兽？没有！前几天那头七阶的黑鳞巨蟒，不也被我一剑斩杀了吗？”
“至于那些山匪的实力，”他嗤笑一声，“根据我之前那个军官透露的情报，他们最强的首领也不过是个八阶的家伙罢了。”
罗德里克轻蔑地挥了挥手：“您要知道，普通的八阶，在我面前根本不够看！”
他转身对着自己的亲卫队长下令：“把那几个箱子搬上来。”
很快，四个沉重的木箱被抬进了帐篷。罗德里克亲自打开其中一个，里面整齐地码放着数百个小巧的瓷瓶。
“至于士兵体力的问题，”他拿起一个瓶子，在众人面前晃了晃，“伯爵大人早有准备。这是狂化丸，服用之后能在短时间内激发人体的全部潜能。”
他打开了瓶子，将一颗暗红色的药丸握在手中。
年轻贵族们纷纷露出惊讶的神色，原因无他，这药丸里有许多他们所熟悉的气味。
有幻心草炼制后独有的“臭味”，有许多在短时间内激发肌肉力量和魔力漩涡的药草，甚至还有一些东西是让下半身充血的......
在场的贵族们或多或少都是有些见识的人，他们明白，这个药丸并不是什么传说中的东方仙丹，只是把几种在某些方面很有效，但副作用也不小的药剂混合起来制成的。
“子爵大人......”格林维尔不禁扯了扯嘴角，“这种药丸虽然......作用不小，但恐怕只有超凡者才能抗住副作用。如果给只有低阶魔力的士兵们用的话，我怕......”
“差不多够了，老男爵。”罗德里克终究还是失去了耐心，有些不耐烦地摆摆手，“这些药剂当然是稀释过的，伯爵大人手下的药剂师们不至于如此愚蠢。”
“再说了，就算那些泥腿子们扛不住副作用，那又如何呢？”
“能够为秩序和荣誉而战，能够为主的荣光而战，本就是他们一生中难得的恩赐了！如果连这点觉悟都没有的话，他们根本就不该领赏钱然后出现在这里！”
“或者说......”罗德里克直视着他，语气变得有些微妙，“您难道已经被那几个俘虏的山匪蛊惑了，真的信了他们喊的什么，人人平等之类的疯话？”
格林维尔闻言，只得痛苦地闭上眼睛。
他明白，自己已经说得够多了，继续坚持下去只会给自己带来麻烦。
无论如何，罗德里克子爵都是这次远征的最高指挥，也有着比他更高的地位。
这就是从古至今的秩序，他必须遵守。
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