夜幕降临，紫晶宫内灯火通明，一场极尽奢华的加冕晚宴正在镜厅举行。
璀璨的水晶吊灯下，帝国所有的权贵都聚集于此。
他们端着盛满美酒的酒杯，穿梭在人群之中，脸上洋溢着恰到好处的笑容，口中说着最华丽的恭维之词。
空气中弥漫着珍馐的香气、昂贵香水的芬芳和悠扬的宫廷乐曲，除了来往忙碌的侍者和女仆外，所有人都显得悠然自得。
阿尔伯特一世端坐在主位之上，他已经换下那身厚重的登基礼服，穿上了一件绣着金线的紫色丝绸常服，显得轻松了不少。
他微笑着接受着来自四面八方的祝贺，与每一位上前敬酒的贵族和大臣都从容交谈，但那双灰色的眸子里，却始终保持着一丝恰到好处的疏离。
与先皇那股时刻外露的王霸之气不同，他更像是一个完美的君主，优雅、威严，却又让人难以捉摸。
宴会一直持续到了深夜，当最后一位宾客带着醉意与满足离去后，喧嚣的镜厅终于恢复了宁静。
阿尔伯特挥退了身边的侍从，独自一人走在空旷而又寂静的宫殿长廊里。
白日里那山呼海啸般的欢呼和晚宴上的觥筹交错仿佛还萦绕在耳边，但此刻，他已经没有空闲去回味了。
帝国目前依旧处于飘摇之中，他必须马上就开始思考。
他没有返回自己的寝宫，而是径直来到了橡木厅。
这是父皇生前最喜欢的议事处，面积虽然不大，但却恰到好处。
他还记得，以往的自己都是坐在父皇的右手边。
虽然在暂代皇权的这段时间，他已经成为了紫晶宫和帝国实质上的主宰，但在登基之后，坐在主位上的心境却与以往完全不同。
他闭上眼，靠在椅背上，享受着这难得的宁静。
不知过了多久，一阵极其轻微的敲门声响起，打破了这片沉寂。
“进来。”阿尔伯特没有睁眼。
雷欧纳多·亚森的身影无声地出现在门口，他向着黑暗中的皇帝深深鞠了一躬。
“陛下，您该休息了。”
“我知道。”阿尔伯特缓缓睁开眼，，“但在那之前，首相，我想听听帝国现在真正的声音。”
雷欧纳多明白皇帝的意思。
他从储物戒中取出一份文件，打开了天花板上的琉璃吊灯，开始了他对新皇的第一次工作汇报。
“陛下，”他的声音平静而清晰，不带任何感情色彩。
但阿尔伯特明白，自从长子和女儿被那个头号叛匪残杀之后，这位鞠躬尽瘁的帝国首相，仅仅一夜就头发花白。
“首先是西境战线。异族联军的人数比我们预想的要多，虽然法拉克斯元帅已经率领主力军团抵达前线，稳住了局势。但想要正式宣战并发动大规模攻势，我们至少还需要再增派五个军团的兵力，以及相应的后勤补给。”
阿尔伯特的手指在扶手上轻轻敲击着，没有说话。
“其次是北方，共和国的防线在经历上次大战后已经收缩，但他们的抵抗意志依然顽强。海军部那边传来消息，他们似乎正在全力修复受损的舰队，并且有迹象表明，他们正在尝试与东国和库拉汗国建立更深层次的联系。”
“至于东方领，”雷欧纳多顿了顿，“卡洛琳殿下的黑骑士们已经顺利替乔治殿下接管了那里的防务和补给线。”
“除了边境摩擦之外，东国人暂时没有大的异动。但根据情报局的分析，玄帝洛青玄似乎正在其国内进行一场规模浩大的变革，我们必须警惕他们国力在短期内迅速增长的可能。”
“内部的情况也不容乐观。”首相的声音变得更加低沉，“虽然您的登基极大地鼓舞了民心，但连年的战争与动荡已经让帝国的财政濒临崩溃。”
“各地都有小规模的骚乱在发生，而葛莉亚院长在魔法学院的清洗行动，也引起了许多老牌魔法世家的强烈不满这对我们后续推广储能合金技术造成了不小的阻力。”
雷欧纳多合上文件，抬起头，目光沉静地看着王座上的新皇。
阿尔伯特静静地听完了这一切，脸上没有丝毫的波澜，仿佛雷欧纳多口中那些足以让任何一个君主焦头烂额的困境，都不过是些无关紧要的琐事。
他沉默了片刻，才缓缓开口：“有艾文·格兰特的消息了吗？”
闻言，雷欧纳多顿时眼神一凝。
看来殿下......不，陛下虽然心中总是想着最重要的国事，但心中依然没有放下最重要的仇恨。
不光是君王审视着臣子，臣子同样也在评判君王。
在摄政直到继位的时间以来，阿尔伯特并没有被愤怒冲昏头脑，不顾一切地去浪费资源搜索那群叛匪，而是把精力放在最重要的事务上。
仅凭这一点，他就已经算是一个合格的君主了。
他摇了摇头，眼中闪过一丝不易察觉的遗憾：“暂时还没有，陛下。”
“情报局在南方的力量有限，而且自从他们渡河之后，这支叛匪残部残部就像是人间蒸发了一样，再也没有留下任何踪迹。”
“嗯。”阿尔伯特只是淡淡地应了一声，便不再追问。
在他看来，一群侥幸逃脱的丧家之犬，就算闹出再大的动静也终究只是疥癣之疾，以后多的是时间去收拾他们。
与北方叛匪、西境异族和东国这三个心腹大患相比，他们根本不值一提。
“传我的命令，”皇帝的声音中带着不容置疑的威严，“今年之内，各条战线以稳为主，不要主动出击。”
“告诉法拉克斯元帅和海军，守好我们现有的防线，积蓄力量，等待时机。朕，不想再听到任何关于战败和军饷不足的消息。”
“遵命，陛下。”雷欧纳多躬身领命。
“还有一件事。”首相抬起头，补充道，“最近南方领愈发混乱，各地的贵族私斗和匪患层出不穷。我们是否需要增派情报局的人手，去密切监控那里的情况？”
“可以。”阿尔伯特点了点头，眼中闪过一丝冷意，“让他们去吧。朕也想看看，没有了帝国的秩序，那些自以为是的南方贵族们，能把自己作死到什么地步。”
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