夜幕降临，营地笼罩在一片诡异的寂静中。瓦伦丁走向乔佛里的帐篷，准备唤醒这位已经休息了数小时的骑士。正当他掀开帐篷门帘时，营地周围突然爆发出震耳欲聋的枪声。
“敌袭！”瓦伦丁本能地喊道，体内魔力瞬间涌动，在身周形成一道防护屏障。
乔佛里猛地从床上弹起，睡眠被骤然打断的恼怒还未散去，就被四面八方传来的枪声所淹没。“该死！他们来了！”他一把抓起佩剑，冲出帐篷。
枪声密集而猛烈，仿佛有上百人同时开火，士兵们惊慌失措地奔向各自的岗位，有些人甚至来不及穿上盔甲就抓起武器冲向营地外围。
“保持冷静！”瓦伦丁高声喊道，试图组织起防御，但混乱已经蔓延开来。
奇怪的是，尽管枪声震天，却没有一发子弹落在营地内。没有士兵倒下，没有帐篷被击穿，只有那持续不断的枪响在夜空中回荡。
“这不对劲！”瓦伦丁的眉头紧锁，他的魔力感知向四周扩散，却没有捕捉到任何魔力波动或人类活动的迹象。
乔佛里已经冲到了营地边缘，挥舞着佩剑指挥士兵们组成防线。“那边！朝那边射击！”他指向枪声最密集的方向大喊。
士兵们举起魔导步枪，朝着黑暗中盲目射击，子弹消失在夜色中，却没有任何回应。
枪声持续了约十分钟后，突然如同开始时一样戛然而止，留下一片诡异的寂静。
“我受够了！”乔佛里怒吼一声，体内魔力爆发，“瓦伦丁，跟我来！我们亲自去看看这些胆小鬼到底是谁！”
瓦伦丁虽有迟疑，但看到乔佛里已经冲了出去，只得迅速跟上。两名超凡者以惊人的速度穿过营地防线，冲向枪声传来的方向。他们的魔力在空中形成强横的威压，也微微照亮了前方的树丛和灌木。
“小心陷阱！”瓦伦丁提醒道，同时释放出探测法术，在前方区域形成一张无形的感知网。
两人穿过一片灌木丛，来到一片空地，却只看到两个铁桶静静地立在那里，周围空无一人。乔佛里皱眉上前，用剑尖掀开其中一个桶盖，顿时一股刺鼻的硝烟味扑面而来。桶内只有一些燃尽的爆竹残渣。
“这……这就是那些枪声的来源？”乔佛里难以置信地盯着铁桶，愤怒和羞辱感如同潮水般涌上心头。“他们就用这个来模拟枪声？！”
这铁桶里甚至一点魔力水晶的残留都没有，只是单纯的黑火药爆炸。这样的东西对超凡者不会有一丁点的威胁，只能被普通人拿来驱赶鸟兽。
但现在，他们两人就被这样可笑的装置变成了惊弓之鸟，不顾一切地冲锋。
如果这里埋伏着许多人手的话，他们可能就凶多吉少了。
想到这里，乔佛里身上也微微流出了一些冷汗。
“这些敌人很强大。”瓦伦丁眺望着卡德拉山脉的深处，内心中同样不平静，“他们是在通过不同手段来折磨我们，消耗我们的战斗力。”
“等到营地里的所有人都精疲力尽的时候......他们恐怕才会露出獠牙。”
乔佛里脸色很是难看：“一群阴沟里的老鼠！”
但是，此刻他除了骂两句泄愤之外也做不了任何其他事情，回荡在山谷间的声音仿佛都是在嘲笑他自己。
“换一种思路吧。”瓦伦丁拍了拍他，“我们现在该做的是坚守营地，等待增援。只要伯爵的援军到了，一切都会好起来的！”
两人只好黯然回到营地，满腹郁闷地各自回到自己的帐篷。
乔佛里摔倒在床上，咬牙切齿地咒骂着，而瓦伦丁则是在帐篷里布置了更多的防护法阵，以防万一。
营地里的士兵们看到两位长官灰头土脸地回来，没有带回任何敌人的人头，士气更是低落到了极点。
许多人蜷缩在角落里，不敢合眼，生怕下一秒就会被两人劈头盖脸一顿乱打……有可怕的敌人冲进来。
“大人，我们真的能撑到增援到来吗？”一名年轻的士兵小声问道，声音中满是绝望。
瓦伦丁拍了拍他的肩膀：“放心，只要我们守住营地，敌人就不敢贸然进攻。”
“坚定守住，就有办法！”
尽管嘴上这么说，但他内心深处也充满了不确定。这些敌人的战术太过诡异，似乎就是在刻意玩弄他们。
下一步他们到底要做什么，瓦伦丁也难以预料。
深夜时分，就在士兵们好不容易合上眼睛之际，营地外围再次响起了密集的枪声，甚至比之前更加猛烈。
乔佛里一个鲤鱼打挺从床上跃起，抓起佩剑就要冲出去，但瓦伦丁及时拦住了他。
“别上当！”瓦伦丁紧紧抓住乔佛里的手臂，“这还是那些该死的爆竹！他们就是想让我们继续消耗魔力和体力！”
乔佛里握紧佩剑的手青筋暴起，脸上青一阵白一阵：“但我们不能就这样什么都不做！”
“最好的反击就是无视他们的挑衅，保存实力。”瓦伦丁语气坚决，“让士兵们原地不动，加强警戒，但不要出去追击！”
“砰！”一声枪响从营地西侧传来，比那些爆竹声音更加清脆锐利。
“啊——！”一声凄厉的惨叫紧随其后。
瓦伦丁猛地转头：“那是？！”
“有人中弹了！”一名哨兵惊恐地大喊，“是真的枪声！不是爆竹！”
乔佛里挣脱瓦伦丁的手臂，冲向声音传来的方向。营地西侧的防线上，两名士兵已经倒在血泊中，一个胸口中弹，另一个头部被贯穿，显然已经没有了生命迹象。
“该死！我就知道！”乔佛里怒吼着，魔力在体内狂暴涌动，“这次是真的袭击！所有人，战斗位置！”
瓦伦丁脸色铁青，之前的判断出现了致命错误。敌人故意用爆竹迷惑他们，等他们放松警惕后，真正的袭击才开始。
“保护营地中心！”瓦伦丁迅速下令，同时释放出一道强大的魔力屏障，覆盖了营地的关键区域。
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