几人回到老叟屋内，待他吃完蒸饼喝完水，坐在一旁研究村族志的明安也研究的差不多了。
起身把桌上数十张毛边纸整理好，明安面色显得有些沮丧。
“王添水……我们那门远房亲戚，在这上面竟无半点痕迹存在……叨扰老先生了，我等先行别过。”
既然在老叟身上找不到半点线索，明安自然也不会继续把时间浪费在关爱老人身上。
随便呢喃几句，他便准备走出屋子。
毕竟这两句小声呢喃，只是他单纯说给老叟和农妇听的，当作几人对此事的交代。
“几位留步，后生不妨多跟老朽讲讲，有关你们那门远房亲戚的事情。例如他家干什么的，当初迁过来有几口人……
老朽再帮几位想想办法，说不定村里其他姓王的人家知道几位要找的人。”
就是明安这副半真半假的沮丧模样，外加姚名成先前发自内心的“关爱”话语，让老叟看了内心极为过意不去。
几人大老远跑一趟找亲戚，何况还是本家人，对自己这把老骨头关照有加。
到头来自己却没出什么实际大力。
以白发老叟为人性格，这无异于是在他心底埋下愧疚的种子。
恰好明安的一番“交代”表演，彻底催化了这粒种子的生根发芽，使它迅速成长为老叟内心深处，不容忽视的一根刺。
不拔不行，不解不快。
“对啊，我老舅他年纪大，又是村里干了半辈子的教书匠，有他帮几位牵头，应该可以让村里姓王的人家给点面子，聚一聚。”
说到请人聚一聚，中年农妇原本乌黑浑浊的眸子里，顷刻间便带上些许精芒。
“老先生的意思是把他们都请过来，帮我们问那亲戚的事情？”明安闻言，当即听懂了老叟话中意思。
只可惜，他对这层意思的理解受人误导，出现了些许偏差。
“嗯……是该把他们请过来聚一聚，光是传个话的程度，他们估计不会尽心尽力，但请他们聚一聚……这钱……”
不知自何时起，躺靠在床上的老叟，早已在身旁农妇搀扶下坐起身子。
见到白发老叟话中犹豫，全是因为些黄白之物，眼界大宽的吴东险些抢在明安之前开口，拍着胸脯同老叟保证。
区区几十文钱的事情，在张口闭口都是银子的几人面前，那还需要犹豫吗？
“老先生放心，我们这次出远门走亲戚，身上钱还是够的。不过老先生具体要请多少人，可否给我等提前透个底？”
请人问话归问话，明安他们又不办什么红白喜事，总不可能让他们在村里摆席吧。
到时候让吴崇几人知道了闹笑话。
“这是自然，每户姓王的人家，请他们派个年纪大晓事的人过来即可。只是这饭菜，可能需要稍微多备些，好让他们带点回去。”
有明安此刻许下的“不差钱”保证，老叟虽疑惑几人衣着打扮不似富贵人家。
出手为何如此阔绰，竟敢请一群与自己不说毫无干系，至少也是八竿子打不着关系的人吃饭。
但他也没有多说什么，一来人老识趣，知道什么话该问，什么时候该好奇。
二来他只负责提个建议，出点面子。
究竟明安几人所说的“还有钱”是指有多少钱，他们这群人又是干什么的，与他统统八竿子打不着。
“几位，准备饭菜的事情就由我去干吧，我去把姓王的几家女人拉过来打下手。
几位只需要出点买菜钱就行了，人力钱不用给。没道理让他们说句话的事情，就吃上这么多白食。”
老叟口中估算具体人数的话尚未说完，一旁农妇已是迫不及待开口自荐道。
看其如此拙劣的“朴实”伪装，明安仅是微微一笑，随即问她：“劳烦几位了，你觉得大概需要多少买菜钱合适？”
“呃……”即便早已见识到明安几人的出手大方，面对他此刻毫不犹豫的干脆答应。
农妇仍是短暂愣神，不知什么样的价格最合适，既能让她大捞一笔，又能让她在明安几人面前圆的过去。
“村里姓王的人家总共有十几家，除开几家毛头小子当家的，大概还有……八户。
八户，加上我们有十几个人，十几个人的饭好说，弄些蒸饼不费什么钱。菜的话，再怎么样也要备二十个人的量。
二十个人吃的菜……大部分搞点青菜萝卜应付下没问题，但肉菜……”
话到这里，农妇小心翼翼扭头瞥了几人一眼，似乎怕他们听自己算完这笔账，内心会忍不住打起退堂鼓来。
光这够二十个人吃的青菜萝卜，蒸饼加起来就不是个小数目，何况他们请客吃饭。
若是请人吃全素宴，那多寒碜啊！
多多少少总要搞几个肉菜和蛋菜的嘛，再加上她自己想从买菜钱里大捞一笔……
这笔请人聚一聚的账还未真正算完，农妇内心便已唉声叹气，认为自己太过高看眼前人的身份和实力。
大家都粗布麻衣，黄脸朝天的，凭甚认为明安几人愿意当这个冤大头。
就为了门远房亲戚的消息，甚至还是在不确定能否真正得到消息的前提下，便摆开大席请一群八竿子打不着的陌生人吃饭。
难道就凭他们几个抬手给了自己几文钱问话，买饭吃？凭他们几个认得字？
凭他们几个看样子有些不凡气……
“无妨，肉菜搞个三四道，你自己看着来。你只需要告诉我们，大概需要多少买菜钱足矣。”
无论她是真心实意替自己考虑，算这么清楚的账，想要为自己节省点钱。
还是虚情假意算账，真实目的是把自己糊弄过去，好多弄点钱……这些明安都不关心，他从头到尾只关心一件事。
“请客归请客，我只想从二位口中得到个保证，这次请来的人都不是什么吃白食的。
真正愿意为我们尽心尽力，打探，回忆我们那远房亲戚消息的人，我们请他请的很开心，绝无怨言。
但要请来的都是些，偷奸耍滑，坑蒙拐骗之辈，光想着混口饭吃，一点力不出。
那我们也绝非什么冤大头，他怎么吃进肚里的，但凡让我们看出他的坏心思，我们也会让他怎么吐出来。”
所谓恩威并施，莫过于此。
看着明安此刻隐隐有威势显露出来的刚毅脸庞，老少二人自是不敢轻视。
“几位放心，老朽请来的都是些农家糙汉，没那么多坏心眼子。我们对他好，请他饭吃，他绝对不敢糊弄老头子我。
至于那些敢糊弄老头子我的人，老头子我心里有数，也不会请他们过来。”
得到白发老叟如此承诺，明安放心点头，再度面露和善微笑道：“既然如此，那我等就放心了，一切仰仗二位。”
或许是出自对眼前老叟的善意，亦或是出自对内心直觉的敬畏。
明安竟是对老叟郑重行了个道礼，以他道家之人的真正身份，向老叟表示自身最诚恳的谢意和敬意。
而非先前那样，学姚名成胡乱说几句客套话，就算作感谢了。
承受此礼的白发老叟，尽管看不懂这是何奇怪礼节，但他可以轻易透过表面礼节，直接感受到明安内心态度。
转瞬即逝的威严，发自内心的诚恳……以及……来路不明的身份……
也罢，对他这种大半截身子都已入了土的老不死来说，一切都不重要，只要他心里清楚，眼前几人对他的态度。
是友非敌，是善非恶即可。
至于他们的真正来历，要找的那所谓“亲戚”来路，关他一个行将就木的老东西屁事？
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