赶来忠孝侯府的贾氏族人，在得知贾母发病的原委后，都走到偏厅那里对贾政贾宝玉父子俩行了行‘注目礼’。
贾宝玉只顾着悲伤自责，倒无心在意这些，可一向清高好面子的贾政就犹如针毡了，嘴巴张了张，却又不知如何为自己辩解。
晚上下衙之后，林如海直接过来了，当今便也就知道了，为了以示恩宠，让阮河亲自带着别的太医又来看了一遍诊，当听到跟王太医大差不差的诊断时，众人便都在等着贾母咽气了。
老太太的这口气一直拖到快子时，忠孝侯府的大门上挂上了孝布白灯笼。
与此同时，远在西北山林中的贾赦从睡梦中惊醒，捂着咚咚乱跳的胸口，大口的喘着粗气。
也是属于军人天生的敏锐，在隐在四周的哨兵还没发现情况的时候，他嗅到了一丝不寻常，侧耳细听，“不好，有人摸上来了。”
他将运粮队的人都叫醒了。
贾家的亲卫们也都很快察觉到了敌人的动向，但此次敌人的数量太多了，他们只能先护住粮草，却无力跟大军一同作战。
他叫过轻功最好的大耳朵，“主营那边的情况不明，你快去瞧瞧，告诉镇远将军，我们这边先行撤离，会在羊粪沟子那边等着他们的消息，但最多等三天，我们会按照约定留下记号，二道梁子是最后的退守。”
大耳朵领命闪身跑进了远处的林子。
运押队虽然都是辎重，车马所行之处都留下了很深的印迹，但贾赦命牛铁柱带着一辆满载的骡车做出了一些假象，让敌军受到了不小的干扰，从而给他们增加了撤离的时间。
但主营那边的情况就不妙了。
谢家父子发现，除了羌人外，还有另一伙人马，而且这伙人的战力远超于羌人。
天色微亮之时，遍地都是羌人跟西征大军的尸首，谢广身受重伤，已无战力，还是昨儿晚上赶来报信的大耳朵，因为没时间往外撤了，便一直随着他们父子拼杀，这时，又将贾赦分给众人保命的药给谢广喂了下去。
也受了一些刀伤的谢山在勉力支撑着，他爹倒了，但他却不能再倒下了，众将士的父母妻儿还在等着他们凯旋呢。
天色乌蒙蒙的，估摸着时辰，快到中午了，敌我双方都在苦熬着。
谢广看着挥刀的速度越来越慢的儿子，招过大耳朵，“你，你立即赶去羊粪沟子，奉本将军之命，将西征大军的指挥权交给忠孝侯爷，我部会向二道梁子退守。”
大耳朵虽然很是惊讶，但也知此时这是最为稳妥的安排了。
等大耳朵好不容易追上运粮队时，这边也跟搜寻他们的敌军交战上了，他顾不上歇口气，又加入了战斗。
这一耽搁，结束战斗时，天已经黑透了。
羊粪沟子地势险要，但若是被敌人摸到这里后，对方并不想争夺粮草，那么只需几根火把就会使西征大军陷入困境了。
但若要带着这么多的辎重行军，也太影响大军的行动了。
贾赦展开地图，最后，他的目光停在了离这儿的最近的城池宁城，为了迷惑北静王跟安南王，如今这里被羌人占了。
他指了指宁城，“铁柱，去挑出二十个兄弟留给姚副将。”
“侯爷，是想来个灯下黑？”姚副将问道。
“唯有粮草安全，咱们在这儿才有与之周旋的资本。”
“末将领命。”
“其余的人跟爷走。”
“是。”
等贾赦一行追寻到大军的踪迹时，已经是两天之后了。
羌人已经退去了，但那伙神秘人马却紧咬着不放。
贾赦趁着夜色偷袭了一波，对方久战力惫，损失不小，虽然还没放弃，但眼下也能给大军缓口气儿了。
天气太热，谢广的伤势愈发的严重了，很多将士的伤口也有发炎生脓的症状。
贾赦想了想，让人烧了几锅热水，他抓了一把黛玉给他的干花瓣，每口锅里都泡了几片，先紧着受伤的人喝了一些。
他又用泡的花瓣水给谢家父子洗了洗伤口。
“谢山，你爹的伤太重了，他得往后方撤，你快去做些安排吧。”
“是。”
此时，在北静王府的书房里，老尧不解的问道：“主子，为何要暴露咱们的定国军啊？只要羌人牵制住西征大军不就行了，咱们掺和进去做甚啊？”
“轩辕琛身上的魅蛊解了，他又正值盛年，本王得等多久？五年，十年，二十年？本王确实等得，可，可林黛玉等不得啊，老尧，你忘了那句谶言了吗？若无她，即便我得了天下，也掌不得天下的。”
老尧微微的叹息了一声，“对于您的一切，老奴自然都不会忘的，可是，主子爷，自从您见过林黛玉之后，您的心便乱了。眼前的失利，除了属下的无能外，不可否认的是，也是您乱了方寸，指挥失当了。”
他的这些话不可谓不重，但水溶却没有动怒，沉默良久，他捂着额头，难受的呻吟了两声。
“尧叔，是本王慌了，我，我害怕等不到我起事，她，她就已嫁为人妇了。而且，从轩辕琛对林家，对她的态度来看，她嫁入轩辕家的可能性很大。我，我不甘心呐，明明，明明她还是个小姑娘，可我，可我之那一眼后，却，却放不下了。”
老尧又叹了口气，“英雄难过美人关，老奴也年少过，老奴理解您的情难自禁。可是，水家准备了多少年了？万不可为一个女子而功亏一篑啊，即便她是天命之女。”
“本王知道，以后，都不会了。”
水溶攥紧了拳头，抿着的薄唇，显示着他内心无法放下的纠结。
老尧又道：“今儿刚收到消息，轩辕琛派到西南的人终于得手了，安南王已经病倒，那个刘明承是不是该派上用场了？”
“嗯，咱们的人立即护送他去西南，必须将那二十万大军掌握到手中，至于安南王妃手中的那份名单，也要尽快的找到，那些人对于成事后稳固朝堂至关重要。”
“是，咱们在安南王府的人已经摸进后院了，老奴会再催一催的。”
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