初春阳光温热不燥，就是风大，吹动干燥的枯枝落叶发出清脆的沙沙响声。
“你近来待上王府上可有不适？”
容稹和李祈相对而坐，旁边只有一棵榆树，光秃秃的枝条上冒着新芽。
“没有不适，挺好的。”李祈已经没有初来乍到时的那份不安拘谨了，只是还是少言寡语。
“那你可有什么想要学的？过几日我整理出来，好好教你些真本事。”
“没什么特别想学的，只是觉得文武皆通最好。”
容稹露出赞许的目光，“好，待我理清思路，便好好教你。”
“谢过师父。”
……
“王爷，朝州王、卫两家来人了。王管事正在前堂接待。”一个下人上前通报。
容稹悠闲地喝着茶，眼眸一压，“知道了，我待会过去。”
一旁的李祈垂眉若有所思。
“我先去一下，处理完我来找你。”
“好。”
……
朝州不乏大族，只不过近年鲜有建功立业，地位名望自是比不上京城的那几家。
先前李洵把容稹的封地定在这中腹之地，料定容稹不会轻易造反，放他在此以作制衡。
前堂上
王晓领着下人招待这些客人。
他知趣晓事，几句客套话下来，你一句我一句的往来攀谈，场面上十分自洽。
“我们这些人多得王爷丈照拂，如今他终是回来了，我们说什么也是要来看看的。”一位梳起发髻，穿着低调朴素的妇人脸上挂笑，“带了点薄礼，不成敬意。”
“是啊是啊，大家都打算过来看看。”
“念王爷恰是风华正茂时，身边还无女眷照料。我家老爷特地从各州寻了几位美女献于王爷。”另一位身材中等的中年男子一袭短褂长衫，接话附和。
王晓“呵呵”笑了几声，“各位费心了。”
这时容稹跨步走了进来。
那两人一见，便问候起来。
“王爷还是如此英俊倜傥。”
“可不是嘛，丰神俊朗，名声显赫。”
容稹露出官方的笑，“不敢当不敢当，青玄人才辈出，我这才到哪。况保家卫国乃是职责所在。”
“屡次取捷，也不仅是我一人之功，功在圣上在满朝文武，在与我并肩作战的众将士。”
“王爷谦虚啦。”
容稹上座，与来人又好一番说。以不恋女色，潜心练武教徒为由，将送来的女眷全打包送回去了。态度坚决又不失客气。
如此这番送礼送人风波，顺利度过。
……
天气炎热起来，大风吹拂。
李祈还待在庭院里，随手拿起被大风吹落在地的枯枝，一下一下在地上比划着。
他在沉思着未来……
大仇未报，自己仍处于弱势。只有变强，才能有转机……
可变强又谈何容易，李祈眉眼微低，不想叹气。
……
容稹这阵子忙于世家交道，知道李祈冷面寡言的皮下，变强的心异常焦灼。便托薛易景代为教导。
……
翌日清晨，薛易景便带李祈到了王府郊外的校场上，打算先看看李祈的实力。
薛易景仔细思考了一会儿，最终，他决定和李祈进行一场模拟战斗，以此来观察李祈的反应和表现。
他们所处的校场山野荒僻，可避人耳目。
在战斗开始之前，薛易景注意到李祈有些紧张。
“放松，不必紧张。让我看看你的全部实力。”薛易景战前提醒道。
李祈点点头，握拳起式。
随着战斗开始，方薛易景率先出招，朝李祈挥拳而来，速度迅猛。
李祈眉毛一挑，迅速应变，侧身躲过一击。
反应、速度都不错。那就同时试试力量和反应。
薛易景继续出招，作势出拳。
李祈反应侧躲，但不料是虚晃一下。
薛易景趁李祈不备，立刻给李祈来了一记横踢。
李祈应变不及，虽然尽力抵挡，但仍然被薛易景打得节节败退。
薛易景点到为止，“现在上武器来练，让我看看你能否在自身力量存在劣势的情况下，依靠武器扭转局面。”
“有武器吗？”
李祈抽出衣袖里的被布条包裹的短刀，“有。”
之前容稹救人心切，没有细看，只是用布替李祈把刀包起来了。
薛易景心里闪过诧异，那是把好刀，但不太可能是冷宫皇子会拥有之物。
“可以开始了吗？”李祈看向薛易景。
“可以，出手吧。”
“你不用武器吗？”李祈不解。
“现在的你，还没到我要用武器对抗的地步。”
对战继续
这次薛易景没有先出手，而是想等李祈先出击。
半响过后，两人僵持对立。
他怎么不出击？难道不会先——
没等薛易景想明白，李祈就突然握刀冲了过来。
薛易景一怔，但并未选择躲避，打算正面刚。
刀锋距薛易景的下腹仅有一步之遥时，薛易景想踢腿打掉，身体下意识向前倾。
李祈抓紧时机，在这时突然转变了方向，身体向上一跃，刀锋猛的向上一挑，直逼薛易景喉咙。
速度之快，让薛易景更本来不及反应，直鼻喉间的刀在阳光下露出寒光。
薛易景挑眉，“不错，足够机敏。”
“那对战算是结束了吗？”李祈依旧警惕地保持着原来的动作。
薛易景左边嘴角微翘，身子迅速后仰，并果断伸出长腿往李祈下方双脚一扫，“这才到哪？”
李祈皱眉一躲，正中薛易景下怀，薛易景又一记横扫，将李祈手中刀咻的一下踢飞出去。
李祈眼底闪过一丝懊恼。
“对战结束。”薛易景俯身捡起短刀，拂了拂刀上的尘土，仔细看了一眼。
“给。”薛易景将刀递给李祈，“说真的你很聪明。”
这场试探让薛易景初步了解到李祈有一种天生的对危险、出击时机的直觉判断，聪明机敏。言语和动作不拖泥带水。察言观色，学习能力都很强。
总而言之，是个可塑之才，就是有些矮了，加上力量和实战经验不足。其他的目前看来还不赖。
薛易景：“你是个好苗子。日后我和方既会一起教导你，地点还是这。”
“多谢……那……”
“？”
“我师父呢？”
“王爷近来事物繁忙，可能来不了。不过他对你是格外看重的，这一点毋庸置疑。”
李祈点点头，不予置否。
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