东方珏挑眉，唇角勾起一抹戏谑的笑：“你可从未领过兵，当真能行？”
“看不起谁呢？”叶归舟挺直了脊背，一副豪气干云的模样。
“我与你同去。”东方珏忽然说道。
“不行！”萧承晏断然拒绝，“在养好病前，你不能离开京师。否则阿芪定要吃了我。”
“我可是陛下亲封的长庆军统帅，”东方珏神色坚决，“我必须去。”
“阿芪不会同意的。”
“这一战事关重大，”东方珏目光灼灼，“不论是对长庆侯府，还是对殿下你。全大周的人，都在看着。”
萧承晏看着他的神色，忽然明白了什么：“你是不是早有打算？孤云盟主去请云谷主，也是为了陪你去北境？”
“正是。”
“殿下，”叶归舟插话道，语气中带着几分豪气，“让他去吧，别拦着。有我看着他，他也不会乱来。”
“可是……”
“阿芪那边，”东方珏轻声道，“我自会去与她解释。”
月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。三个人的身影交织在一起，映衬出各自的决心与担忧。东方珏望着窗外的月色，眼中闪过一丝坚毅。这一战，不仅关乎国事，更关乎家仇。他必须亲自走这一遭，哪怕……付出再大的代价。
叶归舟看着好友清瘦的侧脸，心中既是心疼又是敬佩。这个倔强的人啊，明明已经伤痕累累，却仍要为这天下，为这家国，拼尽最后一分力气。
萧承晏长叹一声，知道自己再说什么也是无用。至于阿芪那边……怕是得好好琢磨一番说辞了。
天气慢慢热起来，东方别院的日子却仿佛定格在某个安静的瞬间。叶归舟自来到东方别院后，便在此落脚。他与东方珏或切磋棋艺，或听东方珏抚琴，自己则在庭中舞剑。那一袭白衣在阳光下翩跹，剑光如水，倒映着天光云影。
东方珏的琴声时而激昂，时而低沉，仿佛在诉说着什么。叶归舟听在耳中，便将这份意绪化作剑势，或凌厉或婉转。二人心意相通，无需言语，却在琴剑相和中道尽心事。
他们在东方芪面前，从不提及北境战事只字片语。那些沉重的话题，都被掩在这悠然的日常之下。
端阳时节，艾香袅袅。东方别院内，下人们正忙着挂艾草、插菖蒲，为这个驱邪避祸的节日做着准备。院中飘来阵阵粽香，本该是喜庆热闹的时刻，众人却都带着几分心事。
东方芪站在廊下，望着远处的天际。晨露未干，阳光微熹，她已在此守了许久。自打前日得知小叔叔要在端午这天带着云神医来府上，她就一直牵肠挂肚，坐立难安。
“郡主，”顾星端来一盏清茶，轻声道，“您该用些茶水，润润嗓子。从早上到现在，一口水都没沾。”
东方芪摇摇头，目光依旧凝望着府门的方向：“小叔叔说过，端午就会带师父赶到京师，应该快到了罢？”
话音未落，远处忽然传来一阵马蹄声。东方芪心头一动，快步迎出院门。果然见两骑疾驰而来，当先一人正是孤云盟主，身后跟着一位仙风道骨的老者。
“师父，可算把您给盼来了！”东方芪快步上前，眼中含着泪光。
云神医下马，神色凝重：“病情可有变化？”
“大哥他……”东方芪正要说话，却见叶归舟也快步迎了出来。
“云谷主，晚辈给您见礼了，”叶归舟拱手行礼，面带焦虑，“阿珏这几日咳血越发厉害了。”
云神医闻言眉头紧蹙，也不多言，只道：“快带老夫去看看。”
东方芪看着师父和叶归舟匆匆进了内院，心中五味杂陈。她知道，他的这位师父是大周的神医，医术通神，江湖上谁人不知他妙手回春的本事？可为何连师父都露出这般凝重的神色？
孤云见她神色忧虑，轻声道：“阿芪，你也莫要太过担心。云谷主既已答应出手，必定能治好阿珏。”
东方芪勉强笑了笑：“是，我相信师父。”
院中艾草在风中轻轻摇曳，那缕缕清香似乎也带着几分端午节特有的祛邪之力。东方芪望着内院的方向，暗暗祈祷：“愿这端午时节，真能如那艾草般，驱散大哥身上的病痛。
叶归舟的身影很快又出现在廊下，向她点头示意：“云谷主说要静心诊脉，你们别着急，问诊的时间可能有些长，你们也不必一直在外面等。”
说完，叶归舟又进了屋内。
此时府中下人已经在摆放粽子、艾草等节日用品，那本该喜庆的气氛，却因着众人的心事而显得格外沉重。东方芪看着那飘散的艾香，忽然想起她第一年入京师的那个端午，大哥偷偷给她留一个蜜粽，说是犒劳她帮忙插艾草……
如今物是人非，往日的欢声笑语都化作了心底的牵挂。
午时的阳光渐渐西斜，投在檐下的影子缓缓移动。东方芪始终守在房门外，听着里面断断续续传来的咳嗽声，每一声都像是刀子割在她心上。她数着时辰，从午时一直到酉时，那扇门始终紧闭着，仿佛成了一道看不见的隔阂。
“咳咳……”又是一阵剧烈的咳嗽声传来，东方芪的手不自觉地攥紧了衣角，指节都泛出了白色。
忽然，一只温暖的手轻轻覆上她的手背。萧承晏不知何时来到她身边，轻声道：“放心，你要相信你师父，也要相信你大哥。”
那声音温和而坚定，如同一缕暖阳穿透了阴霾。东方芪抬头，正对上他温润如玉的目光，心中的焦虑似乎也平复了几分。
夕阳的余晖洒在廊下，将守候的人影拉得很长。
院中凉亭里，萧承晏端着两杯清茶，分别递给东方芪和孤云。正当众人焦急等候之际，萧承泽和照阳长公主从外面匆匆归来，见众人神色凝重，这才知晓云神医已至。
“阿珏哥哥一定会没事的。”萧承泽脱口而出，声音中带着几分稚气的坚定。
照阳长公主也跟着宽慰道：“是啊，定然无事。”她说这话时，发髻有些散乱，向来注重仪容的她，竟显出几分狼狈。
东方芪蹙眉看着表姨凌乱的发丝，心中疑惑：“表姨今日怎么……”
“是在街上遇到些事，”萧承泽抢着道，“有人说阿珏哥哥的闲话，姑母与他们理论来着。”
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