此言一出，周遭食客纷纷附和。
有人低声议论：“这东方姑娘怕是见不得他人好。”
更有甚者直指东方芪身旁的萧承晏，冷嘲热讽道：“看来东方姑娘早已另觅新欢，却还要去搅扰文昌伯爵府。当真是有辱女德！”
说这话的是一直站在鸦青色男子身边的世家小姐。
这群世家子弟虽出身名门，却对雁王萧承晏并不熟悉。
萧承晏自幼便入军中历练，鲜少在京师露面。虽贵为隆佑帝的三皇子，却不似寻常贵胄般流连于权贵之间。即便一月前才调回京师，也未曾在王公贵族的宴席上露脸，而是将心思全然投注于隆佑帝交代的重要公务上。
所以旁人大多不认识这位雁王殿下。
萧承晏听闻众人肆意诽谤，双目中怒火骤然升腾，如同两团烈焰欲将眼前狂妄之徒焚烧殆尽。正当他欲起身教训这帮不知天高地厚的纨绔时，忽见一道身影如鬼魅般闪至身前。众人定睛一看，竟是个身着雁王府护卫服的少年，年岁不过十四五。
那少年在萧承晏耳边低语几句，随即目光如电，扫过在场诸人。萧承晏微微颔首，淡然问道：“小竹子，你可知这几人出自谁家？”
名唤竹子的少年不假思索，一一指向站在最前方的几人，声音清冷：“回禀殿下，此人乃薛国公府二少薛砚，那位是户部尚书之子刘容叙，这位则是禁军统领之女章玥玥。”
此言一出，满座皆惊。众人这才恍然大悟，眼前这位俊逸非凡的公子，竟是威名赫赫的雁王殿下！薛砚闻言，神色骤变，双腿一软，猛然跪地。他颤声道：“殿、殿下恕罪！小的有眼无珠，竟敢冒犯殿下与东方姑娘。还请殿下开恩，饶过小的这一回！”
刘容叙与章玥玥见状，也如惊弓之鸟，慌忙跪倒在地，额头深深叩地，连连告罪：“殿下恕罪！我等糊涂，不知殿下尊驾在此，冒犯之处，还望殿下宽恕！”
一时间，方才还喧嚣不已的酒楼，顿时鸦雀无声。众人噤若寒蝉，大气都不敢出，生怕惹怒这位新近调回的雁王殿下。
只因坊间早有传闻，隆佑帝龙体抱恙，立储之事迫在眉睫。雁王殿下此时突然被召回京，十有八九与储位之争脱不了干系。众人心思百转，越想越是惶恐。此等节骨眼上，谁敢得罪这位极有可能成为储君的雁王殿下？
想到此处，方才那些狂妄之徒如今悔恨交加，肠子都悔青了。他们心中暗自叫苦：早知如此，何必多嘴？如今得罪了雁王殿下，日后仕途恐怕难有寸进。更有甚者，怕是连家族都要受到牵连。
在场宾客个个噤若寒蝉，大气不敢出，生怕殃及池鱼。他们屏息凝神，等待雁王殿下发落，只盼这场风波能够尽快平息。此刻，所有人的目光都聚焦在萧承晏身上，既好奇又忐忑，不知这位年轻的雁王殿下会如何处置这几个冒犯之人。
“薛砚，”萧承晏目光如刀，直刺向那身着鸦青色华服的男子，“本王听闻，平阳郡主与文昌伯爵府长子的婚事，乃是你祖母穿针引线，说的媒？”
薛砚如坠冰窖，双膝发软，战战兢兢道：“此……此事小的实在不知……”
“是真不知，还是明知却不敢答？”萧承晏声若惊雷，震慑四座。他暗中查探已久，薛国公年事已高，于一年前辞了官。然而就在辞官前不久，薛家老夫人却为平阳郡主牵线搭桥，此中必有玄机。
“世人都知伯爵府的大夫人薛氏是你祖父的堂侄女，国公府薛家和伯爵府沈家一向亲近，此事难道你也不知？”萧承晏继续道。
薛砚全身颤抖不已，文昌伯爵府的事早就在京师传遍了，可所涉轻重他并不知情，所以对于雁王的问话，他不知道该如何作答。
东方芪见状，似乎也想到了些什么，但此处人多口杂，不是审讯人的地方。况且她断定萧承晏和她一样，只是猜测薛国公府有问题，却无实证在手。于是她向萧承晏投去一个意味深长的眼神，暗示莫要打草惊蛇。
此时，八鲜楼的东家眼力过人，急步上前，恭声道：“殿下，东方姑娘，有个雅间刚刚空出。还请二位移步，小的亲自侍奉。”
东方芪轻扯萧承晏衣袖，低声道：“殿下，用膳要紧。更何况，我们还有要事在身。”萧承晏闻言，怒火稍霁。
在东家的亲自引领下，二人移步二楼雅间。萧承晏心绪难平，筷子拿起又放下，问道：“阿芪，这般好心情，竟被这等小人搅扰，你不觉得恼火吗？”
东方芪却神色自若，边品尝佳肴边淡然道：“殿下此般模样，哪像是在沙场上叱咤风云多年战功赫赫的大将军？如此轻易被人牵动情绪，恐怕不妥。”
萧承晏叹道：“我不过是气他们如此编排侮辱于你，这些世家子弟，仗着家里有点权势，嚣张跋扈，目中无人，游手好闲，整日流连于酒肆青楼之所，散播谣言，实在可恶！”话音落下，他也意识到自己的反应过激了，往日里沉稳如山的自己，今日竟也失了分寸。
东方芪为他夹了块熏鱼，柔声道：“我这个当事人尚且不恼，殿下又何必动怒？”
萧承晏眉头紧锁：“若非涉及皇族谋逆之事，我恨不得即刻昭告天下，让世人知晓事情始末，免得再有人胡言乱语瞎编排你。”
东方芪心知肚明，萧子芙被带走一事的内情不能公之于众。若让百姓得知皇族中有人意图谋反，必会引起恐慌。可她也明白，萧承晏不愿见她受委屈。
饭毕，东方芪见萧承晏食不知味，便唤来店小二打包些菜肴。她对萧承晏说道：“殿下，这点委屈实在算不得什么。我们肩负重任，此刻只能忍耐。不可因一时之气而树敌。”
萧承晏仍有不甘：“可我不愿就这般轻易饶过他们。”
东方芪意味深长地说：“这笔账，我们大可记下。我深信，有些人蹦跶不了多久的，毕竟……”她欲言又止，不能将自己成为隆佑帝棋子一事告知萧承晏。
萧承晏见她吃得心满意足，也不想扫兴，道：“罢了，就依你所言。我也明白，那些世家子弟若一味嚣张跋扈，终究难逃恶果。”
二人相视一笑，起身付账走人。
东方芪心事重重，随萧承晏返回明镜司。她迫切想知晓萧子芙是否还有隐瞒之事。
坐在马车上，东方芪掀开窗帘朝外看着骑马跟随的竹子，不禁赞叹道：“殿下身边的小竹子不仅轻功好，更是过目不忘。那些世家子弟我都难以记清，他却能一一道来，实在令人惊叹。”
萧承晏唇角微扬：“最令人称奇的是，我给他的不过是画像。今日乃是他初见这些人。”
东方芪闻言，更是讶异：“竟有如此神奇？不过，殿下从何处寻得如此妙手画师？小竹子肯定是天资聪慧的，但是画师的画工也应该是很了不起的。”
萧承晏解释道：“翰林院每年都会更新世家大族资料，那画师便出自翰林院。据闻，此人师从云麓书院。”
“云麓书院？”东方芪惊呼，回想起昔日师兄弟们提及过一位画工高超的同门。
萧承晏继续道：“云麓书院实为皇家书院。大周开国之初，乃是你东方家族应太祖皇帝之命所创，旨在培养天下俊杰。虽后来有人学成不愿入仕，但云麓书院声名依旧显赫。”
东方芪若有所思：“如今云麓书院由我小叔叔掌管。他虽身为江湖盟主，却活得逍遥自在。想必是受他的影响，使得书院师兄弟们也如此豁达。”
话音未落，二人已至明镜司。萧承晏雷厉风行，不仅命人审讯了萧子芙，更派人前往文昌伯爵府录取口供。
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