在凌海市的一隅，韩笑与顾莲的小家显得格外温馨而宁静。夜幕低垂，月光透过窗棂，洒在两人相对而坐的身影上。韩笑的面容略显疲惫，轻轻叹了口气，缓缓开口。“顾莲，这些日子，我虽身在高位，却仿佛置身于孤岛之上。那些国事，看似繁华，实则重如泰山，压得我喘不过气来。更令人心寒的是，我的每一个决策，即便深思熟虑，也总被内阁视为儿戏，百官之中，更是鲜有共鸣。”
顾莲闻言，心疼地握住韩笑的手 “你选择这条路的时候就该知道，他们对你可不会心慈手软”。
韩笑苦笑，摇了摇头“我从未奢望过他们的支持，但这样的冷漠，还是让我心寒。”
顾莲轻轻拍了拍韩笑的后背，如同安抚一个受伤的孩子 “这些事情，你早该有心理准备”。他顿了顿“至于内阁和百官，也许你可以去请教一下易希城，虽说他也没能扭转局面，但是到底当了这么多年的国主，总归是有经验的。”。
韩笑有些疑惑的看着顾莲“易希诚不是去甘国养病了吗？。”
顾莲摇了摇头“直觉告诉我，他没去，只是被软禁了。”
在国主府最为隐秘的香云殿内，月光斑驳地洒在尘封的地面上，为这座孤寂的宫殿平添了几分凄凉。
韩笑，经过多方打听，终于得知了易希诚被软禁的地方，心中既有期待也有不安。他缓缓推开门，昏暗的殿内，易希诚的身影蜷缩在角落，显得格外凄凉。
“易希诚，我终于找到你了。”韩笑的声音在空旷的殿内回荡。
易希诚缓缓抬头，那双曾经充满威严的眼睛，如今却布满了岁月的沧桑与疲惫。他望向韩笑，嘴角勾起一抹复杂的笑，那笑中既有苦涩也有深深的恨意：“韩笑，你终于来了。我还以为，你会一直躲着我，直到你彻底坐稳那个位置。”
韩笑闻言，脸色微变，但他努力保持镇定：“易希诚，我来这里，不是为了逃避什么，而是想寻求答案。”
“答案？”易希诚冷笑一声，眼神变得锐利起来，“你以为我会告诉你什么？告诉你如何在这权力的游戏中生存？还是告诉你，我如何一步步走向这个境地？”
他站起身，缓缓走向韩笑 “韩笑，你害死了我的儿子。他因你的背叛和自私，早早地离开了这个世界。你以为我会原谅你吗？我恨不得亲手杀了你，为萧诚报仇！”
韩笑的脸色更加苍白，但他没有退缩：“我知道我欠下了无法偿还的债，但我今天来，不是为了请求你的原谅。我只是想知道，面对世家贵族的压迫，我是否还有其他的选择。”
易希诚停下脚步，目光死死的盯着韩笑：“选择？你以为你有选择吗？在这个权力至上的世界里，弱者只有被吞噬的命运。你，我，都不过是这庞大机器中的一颗螺丝钉，一旦松动，就会被无情地替换。”
易希诚一步步逼近韩笑，那双眼睛仿佛两把利剑，直刺韩笑的心扉“你以为我会同情你吗？不，我只会恨你，恨你入骨。你害死了萧诚，让我失去了唯一的希望。你坐在那个位置上，却永远无法洗清你身上的罪孽。”
韩笑后退几步：“我知道我犯下了不可饶恕的错误，但我也不能放弃，任人宰割”
易希诚好似听到了笑话一般，咯吱咯吱的笑了起来“你想斗？谈何容易。没有了家族的支持，你不过是一枚被遗弃的棋子。国主之位，看似至高无上，实则孤立无援。我为了它，付出了太多……”
“阮云香，她本是我挚爱之人，却因我的野心，无辜丧命。我亲手将她推向了深渊，只为那虚无缥缈的权力。”易希诚的声音低沉而痛苦 “萧易寒，更是一场交易，一场我无法拒绝的阴谋。我利用他，也伤害了他，只为制造足以让我站稳脚跟的‘把柄’。”
“还有我的儿子……”易希诚的声音哽咽了，“我亲手鞭打他，看着他无助的眼神，我的心比他身上的伤还要痛千百倍。但那又如何？为了生存，我不得不扮演一个昏庸无道的国主，让世人以为我沉迷于酒色，无心政事，以此保全自己。”
韩笑听罢，对易希诚有了些许的同情“国主的位置当真如此艰难吗 ？那你为何支持萧衡参加选举？”。
易希诚眼中浮现出浓浓的恨意 “萧家人都该死，他若是有本事拖垮易家、韩家、穆家，我自然欢喜。他若是像你一样沦为权力的工具，在国主这个位置上受尽磋磨，我也乐见其成。”
易希诚顿了顿好似想到什么一般“不过我有种感觉，萧衡和你我不一样，他是萧家真正的掌权者，最重要的是他没有软肋，或许他真的能改变凌国。”。
韩笑深深地鞠了一躬，然后转身离去。他明白，易希诚的恨意不会因为他的一句道歉或忏悔而消散。
穿过曲折的回廊，韩笑回到了他和顾莲共同的居所。院内，顾莲静坐在石桌旁玩着手机，阳光透过竹叶的缝隙，洒在他白皙的面容上，他的容颜在阳光的照射下熠熠生辉。
“顾莲，我回来了。”韩笑轻声唤道，声音中带着明显的疲惫与失落。
顾莲抬头，目光温柔地迎向韩笑 “韩笑，香云殿之行如何？”
韩笑叹了口气，缓缓坐下，将易希诚的遭遇一五一十地告诉了顾莲。从易希诚如何在世家贵族的夹缝中艰难求生，到易希诚被诬陷、囚禁。
顾莲听后，眼中闪过一丝愤慨与同情：“易希诚的遭遇，真是令人唏嘘。你和他一样是想借萧诚的力量，来对抗那些世家贵族吗？”
韩笑苦笑，眼神中透露出几分无奈：“我看似风光无限，实则我的一举一动，似乎都在他们的监视之下，与易希诚相比，我虽未身陷囹圄，却也难逃被架空的命运。”
“难道就没有其他出路了吗？”顾莲的声音里充满了关切与忧虑。
韩笑沉思片刻，缓缓道：“或许，萧诚的出现，是上天给我的一个机会。他与我是敌人，却洞悉世事。若能与他联手，或许能打破这世家贵族的垄断，还天下一个清明。但这条路，注定布满荆棘，稍有不慎，便是万劫不复。”
顾莲闻言，轻轻握住韩笑的手：“无论你做出什么决定，我都会支持你。”
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