谢择弈匆忙回了望京。
到大理寺时，李尧正在寻他。
“谢少卿，今日来得这么晚？”
谢择弈径直往自己书房去，并未回头。
“我出去办了点事。”
李尧跟了上来，说道：“桑大人午后来找过你，他说，他重新梳理了一些线索，虽有疑点，但还是优先并案查，刑部那边已遣了人手去调查，两位死者之间的关联了。”
“嗯。”
谢择弈在书房整理了一些文书，转身便要走。
李尧看得有些发懵：“谢少卿这就要走？”
谢择弈回道：“我要去一趟户部。”
“户部？”
李尧不明所以。
回过神来时，谢择弈已快步离开。
李尧恍了恍神，心下已有几分猜测，当谢择弈开始进入一种，不知道在做什么的状态，所谓的疑案，离拨云见日便也不远了。
诚然，谢择弈本人并没有故弄玄虚的习惯。
他只是习惯于免去诸多不必要的流程，让事情得以更快更好地处理。谢择弈不仅仅要去一趟户部，还要去找个相熟的禁军中郎将聊聊天。
……
临天黑时，谢择弈去了陈高朗家。
彼时的陈高朗，尸体已被送回家中。
三日祭奠过后，便要下葬了。
棺椁停放在朴素的灵堂前，陈高朗那颗切掉的脑袋，在尸体验查结束后，已被席绿缝合上去。
陈高朗的老母寡妻，早已哭得半点神采都无，两人相依着跪坐在一旁，双目红肿，虽然太常寺那边，颇有抚恤，但这个小家，终究是失去了顶梁柱，无可倚靠的妇人，往后的生活，自是艰苦不可言。
寡妻可以再嫁，这在如今没什么大不了的。
白发人送黑发人的老母，再无谁养老送终了。
谢择弈过来时，几个妇人才有所反应，略显僵硬地跟他说了几句话，谢择弈也不认识她们，简单宽慰了两句，往陈母手中塞了点银子。
辞别老妇，转身欲走时，刚入灵堂的一个年轻男子看见了他。
男人匆忙上前来。
“谢少卿。”
随即，揖身行礼。
“在下太乐署太乐令，杜永元。”
谢择弈回身看他：“杜小令。”
太乐署是太常寺下，分管乐礼的衙署，平日里整合曲谱，也会合礼部处理一些祭祀乐礼之事，至于这位杜小令具体做些什么，谢择弈并不算特别清楚，得以太常寺卿的安排为准。
杜永元来到谢择弈身边：“刑部桑大人今日在查，奉礼郎陈高朗，同柳大人之间，存在的牵连，我同刑部的人说了一些，但有所疏漏。”
谢择弈明白过来。
“杜小令是又想起了更多的事情吗？”
杜永元点头：“确实，我后面又想到了一些。”
是以，在这里看到他，过来跟他补充一下。
谢择弈走开了几步：“但说无妨。”
杜永元斟酌着语句，缓缓说道：“陈高朗与柳大人虽不相识，可柳大人文采非凡，年轻有为，陈高朗与柳大人年纪相仿，他一直以来，都很仰慕柳大人，也私下收录了不少柳大人的诗书，这些，我跟刑部的大人们提过了。”
“嗯。”
“还有一件小事，在下事后才想起，那是多年前的一桩事了，柳大人甫入国子监，初露锋芒，八月十五中秋夜，泛舟涓渠，水中捞月，抛玉吟诗。陈高朗与其诸多同僚，曾慕柳大人才子情怀，下水拾玉……”
杜永元长长地叙说着当年旧事。
对于其中细节，是娓娓道来。
谢择弈很快有所会意：“杜小令，也在其中？”
杜永元垂眸低头，神色悻悻：“不敢欺瞒谢少卿，在下当年，确实也是捞玉学子之一。”
紧接着，杜永元又补充了一些事。
因为是中秋夜，望京城不似以往，执行本就宽松的宵禁。所以当年的涓渠旁，堪称热闹，杜永元自己，也是凑热闹的一员。
谢择弈听着，索性直说：“那你知道，那天晚上，涓渠淹死了一个人吗？”
一说到这一点，杜永元本就不好看的脸色，更加苍白了：“这、自是知道的，是西草学堂的一个学生，我当时于文远学堂求学，也不认识他们，若非后来与陈高朗相交，我或许也不记得这事了。”
先是死了陈高朗，后又死了柳元良，最重要的是，望京西城沸沸扬扬地闹腾着涓渠拔头鬼的传闻，杜永元很难不产生联想。
谢择弈点破了他的心思：“杜小令不是对刑部的人有所遗漏，而是怕自己牵涉其中吧？”
杜永元弯了弯腰，小心翼翼地抹了抹额头上的细汗：“谢少卿一语道破，在下惭愧。”
谢择弈似是没有放在心上。
杜永元靠近谢择弈半步。
心中，多了几分莫名的安全感。
“外头流言不断，都说这涓渠如今生了恶鬼，在下每夜都睡不好觉，自打今日刑部的人来过之后，更是惶恐，倘若不说，恐怕都要没机会了！”
谢择弈淡然道：“心中无愧，自然不怕鬼敲门，杜小令今夜好生睡一觉吧。”
杜永元面露为难。
正好，陈高朗的老母也带人迎了上来，跟杜永元说起了话，提及之前，陈高朗还活着的时候，太常寺原是有意，要将他调任他职的事。
杜永元再无暇顾及其他。
谢择弈看了一会儿，旋身离开陈家。
不被人知道的真相，就像是沉到水里的石头，但每一块这样的石头下面，都有一张看不见的渔网，这张网，由一条条线索编织而成，将消失的渔网找出来，沉下去的石头，也会拉出水面。
死去的人，对于所有活着的人而言，只是这么一块无足轻重的石头。死亡带来的哀与痛，是石头掉落水中，所激起的一阵或大或小的水下尘泥。
谢择弈是站在岸上的人。
但他，总是做不到，对那些水花视而不见。
——
接连几天，谢择弈夜宿衙署。
多次整理案件文书后。
谢择弈趁着天黑，出了门。
夜深人静。
冬夜的寒月，冰凉彻骨。
谢择弈避开巡夜的皇城禁军，迎着冷风，上了高处，在连绵的屋顶之中，找了个还算舒适的角落。
大胤望京宵禁非常宽松，勾栏之地常通宵达旦取乐，但寻常地方，若非热闹的节日，晚上都有相应的夜巡。禁军十六卫中，各有分工，皇宫禁军有几支，望京内外城也有几支，另有一支东宫禁军，放眼整个望京，此地自是天下间最安全的地方。
但很显然，这些巡夜的人没能发现谢择弈。
就好像，他们没能发现半夜行凶的歹人一样。
谢择弈抬头望了望远处高悬的冷月。
他缓缓躺了下来，手中捏着一个简陋的平安符，百无聊赖地把玩着。
寒月升移，在黑压压的云层中时隐时现。
夜半子时。
周遭终于传来细微的动静。
瓦片之间，轻轻摩擦着。
有黑影，爬上了房檐。
翻过一道高墙，黑影跃入了太乐令杜永元的家中。
此时，杜永元与其妻正在熟睡之中。
黑影悄然摸黑，靠近了窗边。
他从怀里掏出了小东西。
昏沉的月色下，依稀可见。
似是一支木香与小火折子。
正欲做点什么，高处角落里，一颗小石子直直飞了下来，猛然打在了黑衣人的手腕上。
黑衣人吃痛，颤巍巍地按住了手腕。
同时，压着嗓子惊讶出声：“谁？！”
他来不及反应，谢择弈自暗处飞身而出，眨眼间，未出鞘的冰凉剑柄，压在了他的肩膀上。
“到此为止吧。”
“南衙七卫执戟郎，严禄。”
“或者，该叫你于禄。”
夜色下，黑衣人的两只眼睛，倏然瞪大，满含错愕。
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