短暂含蓄的温情总被琐事打扰。
絮儿帮孟长义处理好身上大大小小的伤口，旧伤附近有些生了冻疮，新伤血肉模糊中还夹着布料上的线头。
往往孟长义话到嘴边，门外便会有人来找。絮儿不能离开太久，火候掌控马虎不得。小囡人精似的，听到熟悉的说话声，哭闹起来一时间哄不住，金细细只能将孩子抱过来。
又有几茬人是找孟长义的，伤员需要安顿，值守需要调整。两人就这样心里藏着话，同处一城，各自忙碌。
钱有带人抢回来的是陈粮，负责耕种民生的官吏一一检查过后，见实在挑不出可用的，均是难掩失望。
如此一来，盯上暖棚的人更多。薛良由起初的满怀信心，渐渐变得自我怀疑，甚至焦虑到夜不能寐。
暖棚就搭建在炭窑附近，设想中便是利用烧炭的高热，来提供菜苗生长所需。
絮儿那边开一窑，成一窑。就算碰到失败的，木炭能保住五到七成。而薛良这边想要见到效果，怎么也要半月以上。
薛昌一日三遍来这里转悠，自然而然把主意打在絮儿身上。
松县求的是个长久发展，絮儿一个小姑娘，难不成愿意一辈子留在城郊烧炭卖炭？
想法在脑中生出，这日薛昌便前去找崔景商量。
“大人或可许以重利，或可应她偏安一隅。毕竟家传手艺可保子孙几代不愁吃喝。工匠难求，从絮儿姑娘身上着手，为松县培养的用之人，眼下正是良机啊。”
崔景并未急着做决定，只因这女子跟孟长义关系匪浅，一个不好可能要兄弟反目啊。
“这个人我会考虑让人游说，你既然提了这件事，干脆一事不烦二主，统计县城现有工匠名录就交给你了。”
薛昌：……
夺人饭碗的事，得！提出问题，解决问题。能怎样？回家想办法去吧～
孟长义处理完手头杂事，重新安排了县城防卫。周边小团伙惧怕他们杀出来的威名，最近倒是没敢前来骚扰。防御工事暂时不需修整，他总算能静下心来安排回村的人手。
其实最适合回去的，应该是絮儿。
不过崔景不会放人离开。老唐心思敏捷，嘴巴严，做事能顾全大局。刘奔和曹三德力气大，可是性子让人不放心……
自己带来那些人，拨来拨去勉强凑出来二十个能派走的。其余那些伤的不好赶路，非关屯出来的，他又做不到十分信任。
当孟长义去找崔景时，不可避免地，崔大人对关屯兴趣浓厚。
“你好奇那个鸟不拉屎的地方做甚？你们当初被困的地方就在村子边上，有本事你就找过去瞧瞧。”
崔景笑骂他：
“滚蛋，我要是找得到，还用你给我送出来？哎，说真的，絮儿真不是你掳进山的？”
兵痞子什么事做不出来？尤其是脱离军规日久的。
孟长义眉目薄怒说道：
“问出这话，你也是够龌龊的。以你对絮儿的了解，她傻啊？”
崔景收回微微前倾的身子，喃喃道：
“说的也是……那关屯还有几个这样的女子？男的也可，一并带出来帮忙。你也知道兄弟我缺人，什么都缺。”
孟长义抱着胳膊，鼻腔哼了一声说道：
“你还缺德呢。我告诉你，没有，絮儿就一个，最多一个月，痛快放人回去种地。”
崔景哪乐意啊，尤其是薛昌的提议，他很心动。一个月够她收徒的么？
“啧，你眼光长远些，县城周边分她一块田，不比你们山里的开荒地好？你我可是拜把子兄弟，我这不是帮你留人么！”
孟长义撇撇嘴，笑得有些奸邪。
“嘿～嘿！我也回家。山里那一串能留下多少个，看你本事。”
铅云不散，寒风侵袭。
烧制成功的第一批炭，在唐越冬和王志的运作下，被分成三等。
上等的自是卖与县中富户，所筹财物全部用在民身。
中等的由崔景安排人带出去交易，虽有风险，但回报喜人。
下等炭散与百姓人家，顺便将常住人口与流民登记在册。
崔景抱着个手炉送唐越冬等人，笑眯眯忽悠唐越冬：
“村里有什么闲置的物件，先借来使使，待日后县里有余钱，不会亏待你们的。”
唐越冬不像孟长义那样直来直去，同样笑得老谋深算。
“崔大人放心，絮儿姑娘说了，种子能舍出来八两，绝不拿半斤应付差事。其他东西也是一样，要做就干脆些，崔大人的人品，值得。”
金元和毛雀此番随同他们一同回村，最主要的是跟家里人报平安，再有就是将一批新农具送回去。
离别在即，变故突生。
一支冷箭破空而来，孟长义和云九同时护住絮儿。一箭落空，那人钻入人群想要趁乱隐藏。与此同时，几个流民护着一道娇小身影已经到了城门边上。
孟长义眯着眼发出一阵短促哨音，配合默契的邓宝钱有几人拦在城门处。
混乱中，絮儿紧紧护着怀里的孩子。云九一眼便认出想要逃出城的筱琴。
除他以外，还有人猛然想起些旧事——当初盘龙寨可是有一条漏网之鱼呢，此景如此相似，就连身影都像了九成！
“孟头儿，她是盘龙寨逃走那人！”
筱琴心惊肉跳，原来坏她大事的人，就是这帮伪猎户，可恨！
缠斗一触即发，周边百姓逃跑得干脆利索，仿佛经过训练似的。
絮儿被人拉着后退，眨眼间便处在人群深处。县城百姓知道感恩，他们看起来没分到什么好炭，可是柴换不来冬衣和盐。崔大人好，这姑娘也好。
云九在絮儿身边死缠烂打，没少遭受白眼和讥讽。不过砍柴烧炭，巡逻守卫，他都有出工出力。
薛良不待见他，最多不与他说话打交道。
孟长义防贼似的防着他，最终也没找到什么破绽。
筱琴那个女人有点本事，今日那支冷箭但凡换一个人，他们一丝逃出去的可能都没有。
一方且战且逃，另一拨人紧追不放，尤其是莫苍和王志，双眼猩红下手狠辣。姜丙银，一条人命债，没想到这么快就可以清账！
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