蜉蝣没有回答肖山的提问，而是反问道：
“你还记不记得天择舰队除了吸收恒星和留下天泽遗迹以外，还会带走宇宙中的一些文明？”
“当然了，我还通过你们看到过天择舰队将濒临毁灭的三体文明带走的景象。你们认为天择舰队选择带走的文明和千年未来机制有关，他们会带走那些最具活力的文明。”肖山不假思索地回答道。
“我在到达这里之后已经多次见过，装载着文明的天择舰队进入巨引源内部，然后空空如也地返回。这道不可穿越的视界面之后，仿佛是天择舰队在大撕裂中为文明搭建的庇护所。我从太阳系出发直到现在，从未间断研究被天择舰队带走的文明特征。
像我们这样聚集在巨引源之外的文明，无一例外都不完全符合这些特征，我们只是苟延残喘罢了。
但你们不一样，人类在很早以前就几乎完全符合了天择舰队选择文明的要求，特别是你率领的这一族人类。但我不明白，为什么你们却和我们一样，只能徘徊在视界面之外。”
肖山看着身下浩渺无边的巨引源愣了片刻之后，发出了几声干涩的苦笑：
“如果真如你所说，天择舰队根本不是来自这个时空，那我们以时空之内的规律和法则来揣度他们的用意，得出的结论必然是错误的。
而且，谁知道这时空的尽头之后是所谓的庇护所，还是更可怖的深渊。看来我们也要接受，苟延残喘就是我们最终的命运。但也没有什么好遗憾的，我们作为智慧文明，已经做了我们能做的一切。”
话说到此的时候，肖山用一种如释重负的目光看向莉莉和周围的军官们。众人的眼中都是五味杂陈，有不甘、也有悔恨，甚至有浅浅的愤怒，但很快都化作了一抹释然的浅笑。
“所有文明都将在未来的同一时刻被抹除，这就是宇宙最终的命运。或许也正因为如此，在宇宙中厮杀了140亿年的文明才能如此祥和地聚集在这里，平静地等待命运的降临。
能在毁灭之前见到你们，已经是命运的馈赠了，你和你的族人是我们文明史上最引以为傲的成就。作为你们的朋友，我真诚地劝你们不要再去在意纪元和规律了，好好享受余下的时光吧。再见！”
说完，蜉蝣切断了和舰队的联络。
莉莉仰望着满是璀璨星光和皲裂纹路的太空，深深地吸了一口气，声音低沉而又郑重地向肖山问道：
“你还记得自己在诺克提斯迷宫，陪我在黄昏之下吹着山间之风的时候，答应过我的事情吗？”
肖山看着莉莉的双眼中，满是温和的柔光：
“在做完我认为必要的一切之后，无论结果是什么，无论长短，都要把全部的余生留给你一个人。”
莉莉耸了耸肩，俏皮地说道：
“那现在可以开始践行你的诺言了吗？”
肖山庄严地点了点头：
“当然可以。”
说完，两人十指相扣，仰头看向了璀璨而又虚无的星空。
忽然，星空深处一片暗淡的星星陡然变得明亮了起来，颜色从丰富多彩瞬间统一成了刺目的蓝光。肖山立刻意识到，这些由文明舰队组成的行星突然变亮，只有可能是在启动引擎。
“怎么回事！”
雷达官一阵麻利的操作之后，投影出来的星图果如肖山所料，位于最外侧的数百支舰队正在紧急启动引擎向着内侧变轨。这突如其来的行动让其他舰队也纷纷跟着紧急避让，明亮的引擎光晕如涟漪一般在群星中荡漾。
“用3K波段看看近处的时空！”肖山急促地下令道。
当画面投影在舰桥中的时候，众人无不惊愕变色。
就在距离舰队外层非常近的空间中，一缕缕若有若无的紫光正在闪烁，像是恶魔悄然睁开的眼睛。紧接着，一丝丝紫光迅速蔓延并连接成片，仿若有一股无形却磅礴的力量正在强行撕开空间的壁垒。
一条占据了视线范围1\/4的巨大紫色时空裂隙开始缓缓显现，那裂隙的边缘如同燃烧的紫色火焰，扭曲翻卷的火苗向着裂隙深处方向抽搐着窜动，似在将裂隙周围的一切吸入其中。
随着时空被持续撕裂，紫色光芒越发强盛，甚至在普通的可见光波段都能直接看到裂隙的存在。如同一道永不熄灭的狂暴极光，向四周疯狂蔓延。
时空裂隙之下的文明舰队，如水塘里受到惊吓的蝌蚪群一般开始四下逃散。那些刚刚才绽放着五颜六色彩光的舰队，此刻被应急灯的红色光芒和引擎的蓝光所笼罩，显得格外惊悚。
一些慌不择路的飞船，在跌跌撞撞地穿过密集的舰队区之后，不顾一切地冲向了漆黑如墨的巨引源。就在他们即将冲入视界面之前，就像撞到了空气墙一样，在距离视界面很近的空间中化作了一点点蓝色的闪光。
巨大的爆炸能量刚刚开始迸发，就如吸尘器下的纸屑一般，连同着飞船残骸一起被强行拽入了视界面之下。一切发生的是如此之快，甚至让人产生了什么都没有发生过的错觉。
“看样子硬闯是行不通的！”莉莉一边亲自驾驶着战舰在混乱的舰队海洋中躲避着横冲直撞的飞船，一边说道。
看着数不清的文明飞船如雨点般地砸向巨引源，然后如水滴落入在水中一般毫无波澜地消失在视界面之上，肖山不由地哀叹道：
“结束了，一切都结束了。”
在飞船的摇晃和翻滚中，肖山忽然看到那条仍在蔓延的时空裂隙之后有几道银色的光影。他立刻调出了观测影像，果然是几支庞大的天择舰队正从遥远的深空中返航。
一支支绵长的天择舰队并不像他们之前看到的那样，沿着直线航迹飞行，而是如长蛇一般扭动着，仿佛是在躲避什么看不见的障碍。
通过3K微波波段肖山才发现，深空中还有更多的时空裂隙正在生成。但最让他惊讶不已的是，这些裂痕似乎是在有意识地阻拦天择舰队返航的航迹。如果按照当前裂隙生成的速度和位置，这些满载着资源的天择战舰恐怕很难返航了。
就在此时，下方的巨引源视界面中忽然源源不断地冲出了成千上万的天择战舰。他们还来不及结成编队，就拉伸成了银色水滴的形态，火急火燎地从仓皇逃命的文明舰队中逆行而过，向着正在撕裂的时空深处扑去。
冲在最前方的天择战舰，很快抵达了距离巨引源最近的一条时空裂隙边缘，他们立刻如饿疯了的行军蚁啃噬腐肉一般将裂隙团团围住。
每一艘天择战舰在抵近到裂隙边缘之后，立刻在战舰钝圆的前端发射出一股半透明的能量场。这些仅有数十米长度如丝线般纤细的力场，却蕴含着难以估量的能量。仿若是一支支看不见的钳子，牢牢锁住了裂隙的边缘。
随着数以万计的天择战舰用力场将时空裂隙的边缘钳住，时空裂隙扩张的趋势竟然得到了遏制。
紧接着，所有天择战舰尖锐的尾部突然迸发出赤红色的光芒。顷刻间，整个裂隙如同一条五彩颜色奔腾的江河，刺眼光芒的相互交织、融合，形成了一片绚丽夺目的光幕，将裂隙周围的黑暗宇宙都照亮得如同白昼。
所有的战舰同时发力，时空裂隙在强烈的物理推挤下开始产生变化。原本肆意扭曲的裂隙竟然开始缩小。天择战舰们越发奋力，能量输出达到了极限，光芒刺得人无法直视。
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