督造出的农具，犁头淬火不足，几锄便卷刃崩口；
打造的长戈、戟头，铜锡比例失调，质地脆硬，在操演中屡屡折断；
箭镞更是粗制滥造，形制歪斜，穿透力大减。
送往边军和屯田点的装备，质量低劣得令人发指，士兵和农夫怨声载道，咒骂之声直达营帅与县尉案头。
宗正府虽不直接涉民，但嬴肃的党同伐异使得宗室内部管理更加混乱，各种无谓的纷争和举报不断，关于宗室子弟仗势欺人、横行不法的密报反而更多了。
当权力的闸门一旦为私欲打开，贪腐便如洪水猛兽。
嬴成利用关中内史职权，在赋税征收、土地划拨、工程发包中大肆收受贿赂。
嬴桀则伙同亲信在铁料采购、成品验收等环节做手脚，虚报损耗，克扣工钱，将优质的铜铁偷运出官坊私卖，劣质品则充作军械。
嬴肃虽在宗正府油水不多，却也利用管理宗室产业、祭祀用度的机会，巧立名目，虚报开支，侵吞公款。并将一些宗室共有的山林、池泽收益悄悄纳入自己囊中。
一时间，外客、楚系官吏在各自衙署内备受排挤打压，气氛压抑。
频阳县郡丞，齐人李裕被嬴成以“怠慢公文”为由当众申饬；
少府属官楚人魏彻因秉公对嬴桀亲信贪墨铁料提出异议，次日便被调去看管废弃仓库；
甚至连李斯门下一个负责律令文书的小吏，也被嬴肃在宗正府寻了个“字迹潦草，辱及宗室文书”的荒谬由头，扣罚了半月俸禄。
然而，令人意外的是，这暗流汹涌之下，竟未掀起大的波澜。
那些被针对的官员，无论是楚系的芈姓子弟，还是外客干吏，面对宗室的咄咄逼人，竟都选择了隐忍。
他们或低头默默做事，尽力维持衙署最低限度的运转；
或暂时退避，避其锋芒；
即便受了委屈和不公，也只是在无人处与三两知己摇头叹息，彼此交换一个忧心忡忡的眼神，竟无一人跳出来激烈对抗。
这份异乎寻常的平静，却让嬴肃等人更加志得意满，误判为对方势弱胆怯，行事更加肆无忌惮。
权位在手，贪婪便如野草疯贪婪便如野草疯长。
短短旬日，咸阳城内几个要害的衙署便弥漫开一股令人作呕的铜臭与腐败气息。
面对此等乌烟瘴气的局面，嬴傒并非没有察觉。
他召见嬴肃、嬴成、嬴桀等人，严词训斥，要求他们收敛行径，勤于王事。
“嬴成，关中乃京畿重地，赋税、刑狱关乎国本。你上任不过十日，积案如山，民怨沸腾，更有御史密报你贪渎不法，纵容亲信盘剥乡里。
你…你置大秦法度于何地？置傒颜面于何地？你是要将这天大的篓子，捅到章台宫去吗？”
嬴傒对着垂手而立却毫无愧色的嬴成厉声呵斥，指着他的鼻子，气得手指发抖。
嬴成却一脸不以为然，辩解道：“相邦息怒，新官上任，难免有些阻滞。
相邦是不知道，下面那些胥吏多是外客旧党，阳奉阴违，处处掣肘，故意拖延办事，非成不用心啊。
待成将那些蠹虫彻底清除干净，换上绝对可靠之人，局面自会好转。
些许民怨，刁民无知，不足为虑。”
嬴傒指着嬴成，随即无奈地放下，接着脸色铁青地瞪着嬴桀：
“嬴桀，铁官署所造军械农具，劣质不堪。边关将士、屯田农夫，乃大秦根基。你如此玩忽职守，视军国大事如儿戏，更兼贪墨公帑，以次充好。你这是要动摇国本吗？”
嬴桀被当面戳破，脸上横肉抽搐，却依旧嘴硬：“相邦明鉴，此乃工匠懈怠渎职，用料不精所致，桀已严惩相关人等。
至于贪墨，纯属污蔑。
定是那些被罢黜的外客心怀不满，又或是奸猾工匠勾结外贼，故意造出劣品，构陷于桀，请相邦明察。”
他将罪责推给最底层的工匠和想象中的“外贼”，显得自己无比冤枉。
嬴傒看着他们那副推诿塞责、毫无悔意的嘴脸，心中一片冰凉。
他知道，自己的提点如同对朽木弹琴，毫无作用。
这些人的贪婪和愚蠢已经深入骨髓，无可救药。
自己当初那点“提携宗室”的念头，此刻显得如此可笑又可悲。
嬴傒强忍怒火，接连数日亲赴各衙署巡查。
所见所闻，触目惊心：
内史府赋税账目混乱不清，新旧混杂，亏空巨大无从查起，积压的诉讼卷宗堆积如山；屯田所新制的铁犁脆如陶片，一触即碎；少府工官仓库里，以次充好的劣质戈矛堆成了小山。
他屡次召见嬴肃、嬴成、嬴桀等人，疾言厉色训斥，责令其整肃吏治，挽回过失，否则严惩不贷。
嬴肃等人当面唯唯诺诺，痛哭流涕赌咒发誓，转身便将压力变本加厉地转嫁到底层吏员和匠户头上，催逼更急，盘剥更甚，根本之道却丝毫未改。
嬴傒心力交瘁，看着这些烂泥扶不上墙的宗亲子弟，一股深重的无力感和不祥的预感蔓延全身。
他隐约感到，自己正被拖入一个巨大的漩涡，一个由嬴政亲手布下的、名为“相位”的陷阱。
如今，他嬴傒已被架上了一口沸腾的油锅之上。
而下方的柴薪，正是这群无可救药的宗室“手足”们，亲手点燃的。
但他身为新任相邦，宗室领袖，此刻已是骑虎难下，只能强撑着维持局面。心中那丝为宗室谋未来的初衷，早已被现实的污浊冲刷得所剩无几，只剩下悔意。
或许，他唯一能做的，就是等待那最终审判的烈焰，烧尽这一切，也烧尽他自己。
只是不知，这把火，最终会以何种方式燃起。
.........
嬴肃等人见嬴傒的训斥只停留在口头，胆气陡然又壮了几分。
他们不满足于在自己的衙署里作威作福，开始将矛头指向更广阔的目标，企图制造更大的风浪。
欲彻底驱逐朝中的外客势力，尤其是那些手握实权、深得嬴政信任的六国士子。
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