陶响正狐疑地望着郭嘉，又有几个声音先后响起。
“文和老成谋国之言，元皓受教了。”
“文和果然大才，吾等不如也！”
……
陶响转过头来，看见众人都在向贾诩拱手致礼。仔细一想，如果新汉借给陶谦大办丧事之机，推迟出兵，那曹操和孙权距离寿春较远，抢先出兵的话，岂不是可以吸引更多的袁术军主力？等陶谦丧事办完，寿春大军远去东南两边，寿春空虚。新汉再跨江而击，岂不是事半功倍？
本来，新汉带头明发檄文，讨伐袁术，应该先对袁术用兵才对。但因陶谦之故，给新汉一个绝佳的借口，推迟发兵。好比磕睡来了有人送枕头？自己不顺势而为，岂不是愚蠢至极？
本来如此浅显易懂的道理，自己应该早就明白才对，但因陶谦之故，自己两世为人，想起陶谦对自己的养育，培护之恩，悲伤之情，充斥心胸。倒失去了对军国大事的敏锐度。幸而自己手底下有几个能为自己查漏补缺的智谋之士，否则岂不是要耽误了军国大事？
陶响一念至此，也拳掌相交，郑重其事地向贾诩行了一礼。道：
“既然如此，就依文和所言。吾这就进宫，与献帝商量一下。”
进了皇宫，陶响拜见了献帝。屏退了众人后，陶响才把大将军府的幕僚所献之策，告之刘协。刘协欣然应允。道：“前番大将军所言，丧事从简。朕就觉得太过亏欠令尊大人。现既然为令尊举丧，还可使吾新汉兵事更加主动。朕就要给令尊一个风光大葬。”
新汉十年七月十一日，汉献帝刘协下旨，封陶谦为忠义伯。赠太傅称号。配享太庙。立祠纪念。并下令各地郡守，州牧，各地军队将领正职必须回徐州参加陶谦丧事。
一时之间，偌大的新汉，甚至是汉中的文武官员，都放下手中的工作，匆匆赶往徐州参加陶谦的丧礼。
各路诸侯，包括大汉政权，交州牧孙权，荆州牧刘表，益州牧刘璋，辽东公孙度等也纷纷派出重臣，参加陶谦的丧礼。
徐州城内，冠盖云集。陶家旧宅，人流如织。果然是极致哀荣，风光大葬。
远在扬州的袁术，听闻陶谦病故。新汉大军暂停了一切军事行动。大喜过望，连呼：“天佑仲氏。新汉罢兵，余不足惧也！”
韩胤赶紧劝道：“陛下，新汉虽退，但伪大汉与交州两路大路前来进犯，仍需警惕。请陛下招回纪灵大军，分兵两路，前往迎敌为上。”
袁术从之。令纪灵，阎象率军人，前往南阳。迎战大汉军。又令张勋，杨宏率军人，前往会稽郡，豫章郡。迎战孙权军。
可怜的是纪灵大军，在庐江与陆康守军苦斗了多日，身心本就是疲惫不堪。刚回到寿春，还来不及休息，又兵分两路，前往东南两个战场。一时之间，军伍内，怨声载道，激流汹涌。
阎象一个人，静悄悄的坐在马车之内。脑中不断闪现半年来，扬州发生的大事。桩桩件件，历历在目。其中，最大的一件，也是他最反对的一件，就是袁术称帝。
起初，他和纪灵在庐江作战，已经作好了先攻取居巢和临湖两座小城，瓦解和庐江呈三角形排列的三座互为犄角的防守体系的计划。
刚开始，战事取得了不错的进展。居巢和临湖两座小城在袁术大军的狂攻之下，摇摇欲坠。谁知两城临江，陆逊利用夜色掩护，一夜之间，从水路撒走了两座小城的所有军民，留给袁术军两座空城。而三面围城的袁术军居然毫无发现，陆家的组织能力和执行力恐怖如斯。
阎象就知道，庐江城绝非短期内可下。及至寿春城内，众人欲拥袁术称帝的消息传来。刚开始，阎象不以为意，认为袁术不会如此不智，此消息绝对是流言，并在军中大力澄清，并说此消息是庐江城内故意散布的流言，好分散袁术军的注意力。
过了几日，第二波消息传来，更是有鼻子有眼，渐渐的可以确认为真。因为寿春城内，许多重臣武将，有名有姓，都开始上书劝袁术登基。
阎象这才慌了，忙联络一些在外作战的文臣武将，包括纪灵等，泣血上书，反对袁术称帝，并痛陈利害关系。但得到的回复只有袁术亲笔写的，几个冷冷冰冰的字：“军队不得参与治政！”
没过多久，纪灵军就收到了袁术登基为帝的正式文告。那一刻，阎象感觉是天塌地陷。扬州完了，这是阎象的第一判断。
果不其然，不久之后，各路诸侯发布了讨伐袁术的檄文，纷纷传来。纪灵大军，人心惶惶。也亏纪灵平常善待士卒，颇有几分威信，否则纪灵大军早就分散瓦解了。毕竟是四百年汉家天下，谁是正统的，谁是造反之人？百姓心中，都是不需辩论之事。
虽说大汉政权，新汉政权互称对方为伪帝，但不管刘协也好，刘辩也罢，人家兄弟二人，都是灵帝骨血。不管谁战胜了，也还是汉家的天下。
但如今，偏安一隅的扬州放着好好的日子不过，偏要跳出来称帝。这与把刀柄递给你的敌人何异？
正如阎象的判断，三国正史上，曹操得知袁术称帝，大笑不止，说出了他那句在后世广为流传的名言，大意是我曹孟德何其愚蠢，居然以为袁术是当世之英雄！
阎象作为纪灵大军的军师，率领大军迎战曹军。心知即便是阻挡了曹操大军，那孙权大军呢？办完陶谦丧事的新汉大军呢？都能挡得住吗？挡得住一时，就能挡得住一世吗？况且，还有一个不承认扬州政权的庐江郡在内。
袁术把一手好牌打得稀巴烂。也罢，作为臣子，吾只好尽其所能，为仲氏朝廷，为袁家，为袁术尽最后一次忠义吧。免得后世史书把自己作为不忠不义之徒载入史册。
也许，终老山林便是自己这一生最好的归宿了。
想到此处，阎象突然没有了悲伤。
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