杨峰回想起朱青青所说的话——要将东城所有有钱人的钱袋子全部掏空，他不禁放声大笑起来。那笑声仿佛能够冲破云霄，回荡在整个空间之中。
然而，一旁的老太爷杨怀安却并未露出丝毫笑容。他静静地坐在那里，宛如一座沉默的山峰。杨峰察觉到了这一点，目光缓缓转向父亲。只见父亲那张原本圆润的脸颊如今已变得异常消瘦，高耸的颧骨犹如锋利的刀刃般突出，深陷的眼窝更是让人感到一阵心酸。
杨峰连忙止住了笑声，关切地询问道：“父亲，您为何如此愁眉不展？难道此次外出收粮之事进展得不太顺利吗？”
杨怀安重重地叹了口气，无奈地回答道：“是啊！此次收粮之行远不如预期那般顺利。我原以为能够收购到足够多的粮食，但实际情况却是差强人意。那些世家大族们在周边县城的庄子里确实存有大量的粮食，可他们无论如何也不肯出售哪怕一粒米给我们。最终，我们所能收到的粮食大多来自于那些小地主以及一些商户人家，数量实在有限啊！我已经让人送到北城军营去了，让小范将军先看着，等明日清点完毕尽快派人送到边境去。”
杨峰听后，若有所思地点了点头，表示赞同道：“的确如此，那些世家大族一直以来都牢牢把控着广袤无垠的田地与庄园。每年所产出的粮食，他们都会自行储存起来，以备不时之需或者谋取更高的利益，极少会轻易拿出来售卖。再加上今年大周许多地区都遭遇了严重的灾害，之前咱们府城还专门运送了一大批粮食前去救灾，这无疑使得粮食市场越发紧张了。
如果一切顺利、相安无事的话，或许还能勉强支撑到夏季粮食收成的时候。然而事与愿违，如今西边的突厥突然来袭，边关战事吃紧，急需大量的粮草支援。如此一来，本就不算充裕的府城存粮瞬间变得紧张起来，甚至可以说是捉襟见肘了。倘若那些世家大族始终不肯将手中的粮食放出来，情况将会愈发严峻。
父亲，不知贤王临行前可有向您交代过，究竟拨给了咱们多少银钱用于购置粮食呢？”杨峰一脸关切地问道。
只见杨父愁眉苦脸地摇了摇头，叹息道：“银钱倒是不缺，但问题在于即便我们把价格提到比市场价高出整整两成，那些世家大族依旧不为所动，坚决不肯出售哪怕一粒粮食。照此情形发展下去，又该如何才能圆满完成贤王交付的重任啊！”
杨峰心中暗自思忖着，他深知这座府城中的诸多世家大族有不少都是前朝遗留下来的权贵之后。这些人向来善于见风使舵，对于战争的胜负以及天下由谁掌控其实并不在意。无论局势如何变幻，他们总能确保自身的利益不受影响。再者说，由于杨家出身贫寒，属于实打实的泥腿子出身，所以一直以来都被这些世家大族所轻视和排斥。此番父亲前去收购粮食遭遇闭门羹，实在也是意料之中的事情。
想到此处，杨峰赶忙劝说道：“父亲，依孩儿之见，您明日不妨前往王府如实禀报此事，并请求王府另行派遣他人前来负责收粮事宜。如此一来，您也能借此机会好生歇息调养一番。”
杨怀安听后，脸上露出一丝犹豫之色，似乎仍有些放心不下，迟疑地开口道：“可是……”
“没什么可是的！这征粮之事乃是重中之重，关乎着府城乃至大周的稳定和民生大计啊。王府的官员向来擅长与那些世家大族周旋交涉，他们有着丰富的经验和手段，定能顺利完成任务。而且别忘了，还有府城的地方官府呢。他们手握权力，可以调动各种资源协助征粮工作。即便遇到棘手的问题，不是还有小范将军吗？他可是久经沙场、威名远扬的猛将，有他出马，何愁事情不成？所以呀，你就别操心了，好好歇息一番吧。
杨怀安想了想，的确，自己一没权二没势，文不能说服那些世家大族，武不能震慑那些屑小之辈，当初也只是因为听说西突厥来犯，贤王要领兵出征，自己热血沸腾想要尽点力，还因为自己家老大被点了运粮官，想帮衬一把，而且是拿钱卖粮，断没有买不到的道理，自己才主动接下了这收粮的差使。
可结果却差强人意。
自己不行，不代表别人不行。
不能因为自己而耽误了筹粮大事。
他虽然没有读过多少书，肚子里并没有装下多少墨水，但起码明事理、知是非。在经历了此番挫折之后，他迅速调整好心态，决定不再执着于个人得失，而是要积极寻找更有能力和资源的人来接替自己完成这项至关重要的任务。
于是点了点头，说道：“行，既然如此，那我也就放心了。明日一早，我便去王府交差，将收上来的这些粮食仔细清点整理好，确保数量准确无误，然后按照计划安排妥当运输事宜，争取早日将这批粮食送达边关去。”
杨峰一脸凝重地说道：“既然情况已经这样了，那么我立刻派人去将朱大夫请来，让他给父亲您把一把脉。待脉象诊断完毕之后，再请朱大夫开具一个专门的方子，以便能让父亲您得到妥善的调养和治疗。”说完，他目光坚定地看向一旁等待指示的仆人。
“嗯，那就依你所言去做吧。”杨老太爷微微颔首，表示同意杨峰的安排。然而，在他平静的外表下，内心实则也非常期待能够见到这位朱大夫。因为自身身体状况他自己知道，没啥大病，只是这段时间东奔西走，为粮食的事情吃不下睡不着，只需要休息好就行了。他更想借此机会详细询问关于土豆和红薯的相关事宜。毕竟这些新奇的农作物对于杨家未来的发展或许有着至关重要的影响。想到这里，杨老太爷不禁陷入了沉思之中……
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