卢九德手持福王书信，一路快马加鞭，风尘仆仆地赶到徐州，径直前往总兵府求见高杰。
高杰得知福王府总管太监卢九德前来，心中着实诧异不已。他坐镇徐州，虽时刻关注着南京城中的风云变幻，但对于福王如此急切地派人前来拉拢，仍感意外。当下，他一面命人速速整理衣冠，一面暗自揣测卢九德的来意与福王的意图。
不多时，卢九德被引入正厅。卢九德见了高杰，忙不迭地行礼道：“咱家见过高总兵，总兵大人安好。”
高杰微微点头，沉声道：“卢公公此来，所为何事？”
卢九德干笑两声，说道：“总兵大人，咱家今日前来，乃是带着福王殿下的嘱托与殷切期望。天下巨变，崇祯帝大行，国本动摇，福王殿下作为先皇至亲，按祖制理当继统。福王殿下久闻高总兵大名，对您的英勇善战钦佩有加，特命咱家前来，送上书信一封。”言罢，双手将书信递给高杰。
高杰心中一动，伸手接过书信，展开细读。看着信中的内容，他的眉头时而舒展，时而紧锁。福王许以的重利与高位，自是让他心动，可这乱世之中，局势瞬息万变，一步走错，便是万劫不复。
高杰读完信，缓缓说道：“卢公公，福王殿下美意，我心领了。只是这皇位之事，关乎天下苍生与大明国运，我一介武夫，不敢轻易应承。我若贸然站队，恐陷自身与麾下将士于险境。”
卢九德赶忙说道：“高总兵，您这便是过虑了。福王殿下有中都凤阳总督马士英大人全力辅佐，且已在淮安等地初聚势力。而史可法等人在南京城内忙于争执，分身乏术，哪有余力顾及江北？福王殿下登基之后，必定会全力支持您在江北的发展，有朝廷为后盾，您便可大展宏图，再无后顾之忧。”
高杰冷笑一声：“卢公公，空口无凭。这乱世之中，承诺如过眼云烟，不足为信。福王殿下如今尚未登基，一切皆未可知。我在这徐州，虽拥兵自重，却也深知自身处境艰难，四周虎狼环伺。若福王殿下不能真正掌控大局，我这一支持，岂不是自寻死路？”
卢九德赔笑道：“高总兵，福王殿下的诚意，您看这书信便知。殿下愿封您为伯爵，赐予广袤封地、良田美宅，优先保障军饷物资，此等厚待，世间罕有。且日后北伐，您必为先锋大将，荣耀加身，富贵绵延。再者，马士英大人与您素有交情，他定会从中周旋，保您无虞。”
卢九德见高杰仍有疑虑，便又向前凑了凑，压低声音说道：“高总兵，您且想想，如今我大明虽遭重创，但根基尚在。福王殿下乃正统血脉，名正言顺，一旦登基，必能号召天下忠义之士云集响应。您此时追随殿下，便是从龙之功，这等功绩，可比肩古之名将。”
高杰微微皱眉，眼神中闪过一丝犹豫，卢九德瞧在眼里，趁热打铁：“再者，那史可法等人拥立的桂王，远在天边，根基薄弱；东林党支持的潞王，性格懦弱，难成大事。唯有福王殿下，有胆有识，且身边已有诸多忠臣良将辅佐。您看那马士英，手握重兵，对福王殿下忠心耿耿，有他在，殿下的根基便稳如泰山。”
卢九德顿了顿，继续说道：“高总兵，您在这徐州，虽兵强马壮，但若无朝廷的支持与认可，终究只是一方诸侯，难成大业。福王殿下登基后，不仅会保您荣华富贵，还会为您铲除异己，让您在江北之地一言九鼎。届时，您想要扩充兵力，发展势力，还不是轻而易举之事？”
高杰听到卢九德的话后，心中陷入沉思。这是一个改变命运的抉择，一旦押对了宝，自是高官厚禄、荣耀加身，可若选错了，便是万劫不复的深渊。他在厅中来回踱步，脑海中不断权衡利弊。
一方面，福王的承诺确实诱人，伯爵之位、广袤封地、丰厚的军饷物资以及未来在北伐中的重要地位，这些都能极大地扩充自己的势力与威望。而且若福王真能如卢九德所言那般顺利登基并掌控大局，有朝廷做后盾，自己在这乱世中的发展将不可限量。马士英的支持也让他多了几分安心，毕竟马士英在凤阳的势力不容小觑，有他从中斡旋，许多事情或许会顺遂不少。
但另一方面，他也清楚如今的局势错综复杂。各方势力都在暗中角力，福王虽有正统之名，可其他藩王也并非毫无竞争力。史可法拥立桂王，东林党支持潞王，他们背后都有各自的势力与盘算。万一福王在这场皇位之争中失利，自己贸然支持必然会成为众矢之的。再者，福王的能力究竟如何，他也只是听闻，尚未真正见识过。若福王是个昏庸无能之辈，即便登上皇位，也难以长久维持大明的江山社稷，到那时自己又该何去何从？
高杰停下脚步，看着卢九德说道：“卢公公，您所言之事，我需细细思量。这不仅关乎我个人的荣辱生死，更关乎麾下万千将士的前程命运。福王殿下的诚意我也看到了，可这局势不明，我不能草率决定。”
卢九德忙道：“高总兵慎重行事，自是应当。咱家就在这徐州等候，您尽管思量。咱家相信，以总兵大人的英明睿智，定能看清这其中的利害关系，做出正确抉择。”
高杰微微点头：“卢公公且先在府中休息。我这便召集麾下将领，共同商议此事。”说罢，高杰转身离去，安排人带卢九德下去休息，自己则前往议事堂，命令亲卫将心腹将领召集过来。
高杰坐在议事堂的首位，面色凝重，待众心腹将领齐聚，他缓缓开口道：“诸位，今日福王府总管太监卢九德前来，带来福王殿下的书信与口信。福王殿下欲承大统，按其所言，若我等支持他登基，将许我爵位晋升为伯，赐予大量封地田宅，优先保障军饷物资，且北伐之时委我以先锋大将之重任，日后在江北之地我等也可尽享尊荣，扩充势力。卢公公还言，福王有凤阳总督马士英全力辅佐，已在淮安等地有所根基，而史可法等人拥立桂王，东林党支持潞王，他们内部纷争不断，无暇他顾。”
将领们听闻，先是一阵沉默，随后便交头接耳议论开来。一员老将率先发言：“总兵大人，福王有正统之名，若其真能顺利登基，我等追随确有从龙之功，可这其中变数太多。史可法等人在朝中亦有不小影响力，他们拥立的藩王也不容小觑，万一福王失败，我等恐遭灭顶之灾。”
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