这日晌午，萧辰从紫光堂出来后满是心思。
索虏的线索就这么断了实在可惜，要是嬛儿能好说好商量，也能厚着脸皮再去问一问了，可照着前几天的那个情形来看，这条路是走不通了。
而易琼又不见了人影，还能和谁商量呢，现在想找人说说话都成了奢望。
“在想什么呢？”
身后有个声音叫住了萧辰。
萧辰缓过神，回身一看竟是七殿下，于是低头拱手示意。
“殿下。”
“伤愈之后一切可安好啊？”
“恕萧辰失礼，近日有事在身，未能登门探望。”
“无妨，新政乃是你所谏，怎么能半途而废呢。”
“走吧，随我到南阁转转。”
萧辰拱手，跟着七殿下徒步来到了南阁。
门前的侍卫皆跪地行礼。
“叩见殿下。”
“嗯，都起来吧。”
“我听说你时常会到南阁读书解惑，有此习惯实属难得啊。”
“殿下过奖了，我只是来此多识几个字而已。”
说话间，二人进了内堂。
一书童上前跪地叩拜。
“先生出城收集经卷，还请殿下随意阅览。”
“嗯，知道了。”
七殿下来到案前端坐，书童燃起炉火，在一旁热茶不说。
“殿下，听说迁到江夏的百姓无粮可食，朝廷可有解决之法呢？”
“哦？此事你也知道了？”
“实不相瞒，早些天徐令跟我说过了。”
“是啊，索虏对我西北边境虎视眈眈，西面司州也不太平，一场恶战恐怕在所难免了。”
“筹措粮草，增防边关，战事迫在眉睫，朝廷此时对郢州那些百姓已无暇顾及了。”
“那就眼睁睁的看着他们饿死吗？”
萧辰言语急促，欠身看着七殿下反问道。
七殿下面不改色，接过书童递过来的茶杯，攥在手里迟疑了一会儿。
“诸臣工终日高谈阔论，竟无一得用之策，你心中疑问亦是悬而未决之事。不过值此寒冬，何处又有余粮可征呢。”
“我听说丹阳郡和周围的郡县正在征军粮，当前京都周边并无战事，为什么不把粮食接济给郢州呢？”
“嗯，你所言倒是在理，不过事情原没有你想象那样简单啊。”
“南国是一个整体，一方有难八方支援，难道陛下不知道丹阳郡征粮的事吗？”
萧辰追问道。
“丹阳郡冬日征粮不假，可新晋丹阳尹乃是晋王，是陛下亲生骨肉，晋王以拱卫京都为由，征些粮草已备后用，这又有什么不妥呢。”
“我还是不能理解，一边有粮食放着不用，另一边无粮可吃，只能等着饿死，难道老百姓的命就不是命吗？”
“呵呵呵，萧郎君莫要激动。”
“庶民姓命当然是命，而且是国运兴衰之根本。可诈注黄籍、篡改身份之恶行尤甚，其祸泱泱，不可断绝。以至于民籍骤减而土地甚寡，捧在尚书省手中那些编户黄籍，只能显露出‘无粮可征’几个大字罢了。”
“您的意思是说普通老百姓的户籍因为篡改而变少，使得名下的土地也随之减少了？”
七殿下点了点头。
“既然如此，为何不奏请陛下，惩治恶行呢？”
“诈注黄籍，早在旧朝便已存在，历代帝王都想方设法去整治，可时至今日顽疾尚存，郎君可知其中因由呢？”
萧辰摇了摇头。
“篡籍只是表象，究其根本，乃是仕家大族为了巩固势力所致。从王公大臣到地方豪绅大族，一个人抖一抖，就能牵出成百上千个依附之辈，不言其他，单单一个太守府上就有门客数十人，而南国二十三州三百五十郡，刺史、太守和府令不下千余人，加之朝中各署衙要员，更是冗杂。可见攀附权贵者，不可穷尽也。如此一来，想彻底整治，绝非一朝一夕之力啊！”
七殿下的一番话让萧辰再次陷入了沉思，殊不知表面繁荣强盛的一个国家，暗地里却藏着如此的黑暗与不公。
“殿下，我有一事相求。”
“你说。”
“我想上疏，奏请陛下调用丹阳郡和京都各仓的粮食，能给多少算多少，以解郢州之急。”
“太仓和东宫仓所储粮食尚有二十万斛，那日我和徐令已经上疏奏请陛下拨粮助郢，陛下考虑再三，同意拨给粟米六万斛，不管怎么说，总能缓一缓吧。”
“至于丹阳郡那些粮草，我看还是算了吧。”
七殿下说着，端起了茶杯。
“晋王刚刚上任，便强行征粮，依我看，他可不光是为了拱卫京都之用啊......”
“难道还有别的想法不成？”
萧辰凑上前去，盯着七殿下。
“你有所不知，每年春夏之交，秦淮河两岸冬麦便可收获，到了那时，征粮并非难事。”
“可值此隆冬之际，百姓多是无粮可纳，只有向大户借来粟米、布麻冲抵，而大户拿着凭据，待明年冬麦成熟时再行讨要，如此一来，京畿之地便无粮可用，东宫，也便无粮可征了。”
“这......”
“晋王小小年纪，竟作出如此无情无意之事！”
“太子和晋王不是亲兄弟吗，他怎么能这么做呢！”
七殿下递了一杯茶，示意萧辰。
“呵呵呵，这便是问题所在啊。太子和晋王都是皇子，故而此事乃陛下家事，我们还是不要妄自评判才是。”
“其实江夏并非无粮之地，只因周边士族大户守着粮食，不见银钱不交粮。而朝廷府库几近亏空，实在拿不出银钱去易粮了。”
萧辰听后坐在一旁，眉头紧皱。
“大户手里有粮，却见死不救......”
稍作思量后萧辰看了看七殿下。
“殿下，我倒是有个主意。”
“哦？你有什么主意？说来听听。”
“数月前我曾提出摊丁入亩之策，如果殿下支持，我们可以向陛下奏请，直接在郢州地区做个试点。”
“一旦政策在那推开，那些有田有粮的大户必定要交税，这样一来，他们手里的粮食就不得不上交朝廷了。”
“嗯，我也想了很久，长远来看，你所言摊丁入亩乃是治国安邦之良策；即便在眼下来看，亦可借此机会帮助郢州度过难关。不过此中过程，定会艰险无比，你可有所准备？”
“还准备什么呢，殿下爱民如子，萧辰深感敬佩。如果我能为百姓做些什么事情，也不枉我来南国一回。”
萧辰低头拱手，七殿下欠身抬了抬萧辰的胳膊。
如此，二人推心置腹，直至南阁关门才散去。
勤政堂里，灯火通明，皇帝时而提笔疾书时而托腮思索。
俞三福听着外边的梆子声摇了摇头。
“陛下，已经三更天了，您多少也该睡会儿了。”
只见皇帝放下朱笔，伸了个懒腰。
“一边是西部战事迫在眉睫，一边是百姓性命危在旦夕，朕又如何睡得着啊......”
俞三福见状挑了挑盆中的炭火，又将地上的水盆换了水，转而来到皇帝面前捶起背来。
“陛下，赎老奴斗胆。”
“有什么话你直说便是了。”
“近日老奴听闻丹阳郡提前征了粟米十万斛，陛下何不下旨将其转运到江夏以解燃眉之急呢。”
“呵呵呵，你个老东西，你也这么想？”
“老奴不敢......”
“是啊，朕又何尝没有想过呢！只不过当此关头，京都安危也尤为重要，若没了粮食，丹阳郡又谈何拱卫京都呢？”
“况且通儿年幼，他丹阳尹位子还没坐热，我作为父亲，就要从他手中要粮食。如此一来，南国百姓便会觉得朝廷已无计可施了，到时候人心惶恐，终究得不偿失啊。”
“萧侍郎既已回到宫中复职，陛下何不召见他询问良策呢？”
“嗯，说起这个萧辰啊，新奇点子倒是很多。在赈灾一事上也展露了手脚，虽说做事鲁莽了些，不过成果显着，非常之人行非常之事，这句话用在他身上再合适不过了。”
俞三福说着，又给皇帝锤起了肩膀。
“你倒是提醒朕了。”
“陛下说笑了......”
“不过萧辰点子虽多，可是朝堂之上与他意见相左者更多，朕虽有心用他，却也不敢贸然行事啊。”
“打天下容易，守天下......难啊！”
“这样，明早宣萧辰在西合门候着，朕带他去一个地方。”
“是。”
次日清晨，萧辰早早的就到了西合门等候，四下除了守门的宿卫以外别无他人。
陛下叫自己这么早来这等着，到底是什么事情呢？萧辰心里泛起了嘀咕。
想想自己入宫以来，也做了些事情，但是每一件事做起来都是蹩手蹩脚的，可能是想的太过完美了，以至于实施起来万分困难，免不了受人诟病。再者说当此封建社会，动不动就是触碰到了谁的蛋糕，小命也差点搭进去，真是空有一腔热血啊。
“萧侍郎！”
此时从西合门里走过一个人来，拱手示意。
此人萧辰不算认识，确切说只在中军大院里见过，但并没有打过招呼。
“在下萧景冲，司职光禄卿，早听闻郎君谏言新政一事尤为敬佩，可未能相识，实乃憾事也！”
萧辰听后赶紧低头拱手。
“上官过谦了，萧某只是一个番人而已，所行之事亦是为南国和百姓着想，至于结果如何，还要靠朝中大臣帮衬。”
“哪里哪里，萧侍郎名声在外，乃勇谋兼备之才，能谏言于朝堂之内，乃大丈夫心之所向也。”
“在下虽为寺卿，但终究被困在这后宫之内。”
“今日得遇郎君，稍作攀谈，实乃冒昧之举，还望郎君见谅。”
萧辰亦拱手回应。
“上官说笑了，我与那伍有常很熟，若上官和他亦是朋友，我便让伍有常约定时间，咱们可把酒畅谈如何？”
“呵呵呵，如此甚好！”
“景冲还有要事，暂且别过了。”
萧辰低头拱手示意。
说曹操曹操到。
萧景冲刚走，伍有常便抚着刀朝萧辰走了过来。
“萧侍郎，这么早就来了啊！”
“是啊，你不也是？”
“呵呵呵，没办法，奉张将军之令，来此护送陛下。”
“说起张将军，我到有个问题想问你了。”
萧辰凑了过来说道。
“侍郎请讲。”
“要说朱衣直阁，肯定不只是张将军自己吧？”
“那是自然，要是一个人当值，岂不累坏了身子。”
“那陛下身边的直阁将军都有谁啊？”
“怎么？你对这个很感兴趣？”
“嗐，看你说的，我就是问问，长长见识罢了。”
“嗯，也罢。我就说几位吧。”
“当前有张将军，你认识，还有将军冯巨基、康长明，有时候韦铎也去替换，只不过他是代替韦将军当值。”
“嗯，韦将军看着是有些年纪了，朝廷应该再培养些新人才行，比如说你伍有常，是不是啊。”
“哈哈哈，侍郎说笑了，我功勋尚浅，还不能担此大任啊。”
“我看张将军比你有精神，他不会跟你差不多年岁吧？”
伍有常一听这话急忙拦了下萧辰的胳膊，又四处望了望。
“郎君断不可如此戏言啊。”
“哦？我说错什么了吗？”
“你可知，张将军已年近花甲，满面荣光皆因其洁身自好，严于律已而已，正因如此，将军也最受陛下器重了。”
“可是因他年岁已高，外出领兵之职多由其他将军任之，时日一久，那些年轻将军皆成了外军统帅，而张将军只得留在宫中，故而张将军对年岁之事颇为在意，郎君言语，可要小心些啊。”
“奥！我说呢，怎么看怎么不对劲儿，原来是返老还童了，你要是不说，我还真不敢相信他都那么老了。平日里我对张将军确实少了些尊敬，看来我得注意些了。”
“好了，这下你知道了，以后行事要更加稳妥些才行啊。”
二人说话间，一个牛车缓缓朝西合门驶来，于是伍有常拱手退在一旁不说。
萧辰看了看车驾，似曾相识，一时却也想不起来了。
连廊尽头，皇帝款款而来，众人皆跪地行军礼。
“叩见陛下。”
“嗯，今日就不要去太多人了。”
“张将军。”
“末将在。”
“近几日你彻夜守在勤政堂，定是乏累不堪，今日就回去歇息吧。”
只见张德继眼睛里满是血丝但精神头还很充足，既然陛下说话了，他也没再过多回应，只是低头拱手，退到了一旁。
“伍有常。”
伍有常听后上前屈膝行礼。
“末将在。”
“今日便由你随朕去寺里吧。”
“是。”
皇帝缓步上了牛车。
俞三福抛了个眼神示意萧辰，于是萧辰也跟着上了车。
而后俞三福朗声唱道：“起驾！”
如此，羽林卫和众寺人随着车驾缓缓向前，朝神虎门行去。
“陛下可是去鸡笼寺？”
萧辰扶腿盘坐，笑眯眯的问道。
“是啊，近日国事繁忙，朕寝食难安，看来平日修行还是欠缺了些啊。”
“陛下亲自表率，我朝臣子定会争相效仿，我近几日也在诵读佛经了。”
“呵呵呵，看你这样子，好像早就想到鸡笼寺里参拜了吧。”
皇帝说的没错，萧辰一听去寺里，心里就乐开了花。
之前还跟易琼说打探陛下去鸡笼寺的消息，没想到今天就来了机会，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
“真是什么都瞒不过陛下啊，确实，我来南国也快挺久了，一时半会儿还回不了老家，于是就想着到来时的地方看看，也算是给自己的一种安慰吧。”
“嗯，萧郎思乡心切，朕能理解。不过古语亦有云：既来之，则安之。郎君既已适应南国生活，何不再为南国百姓做些事情呢。”
嚯！
萧辰一听这话，一阵暖意涌上了心头。
想想这一年来的日子都是磕磕绊绊，要不是有这个小老头护着，还真就殒命他乡了。不过再怎么说也不能一直留在这啊，父母亲人都不在这，自己在这边还一直有被干掉的危险，虽然过的还行，但相对而言，还是不划算。
今天倒是个好机会，如果能从鸡笼寺再飞回去......好像还有点儿舍不得了......
想到这萧辰心里倒是打起了鼓。
“怎么？萧郎是不愿意吗？”
皇帝盯着萧辰追问道。
“哦哦，陛下说的有道理，有道理。”
“我能来到南国也是一种缘分，再说陛下对我不薄，我怎么能说走就走呢。”
“呵呵呵，如此便好啊。”
“不过那些迁移的百姓现在无粮可用，的确是个难题......”
萧辰不假思索的回了一句。
皇帝看了看萧辰，抿了一口茶。
“朕也在为此烦恼啊。”
“陛下，我有句话不知当讲不当讲。”萧辰挺了挺身板说道。
“此处只你我二人，但讲无妨。”
“既如此，那我就直说了。我觉得必须要帮他们度过这个冬天，等明年开春，就能种田了，也就有了维持生活的基础，到时候没粮食的问题自然就能迎刃而解。”
“而眼下的要务，是要确定粮食从哪里出。”
“我听说丹阳城已经征了粮，但仔细想来，开战在即，京都的安危也同样重要，所以这粮食又不能借......”
“萧郎......果真这么想？”
“那是自然，我猜陛下您也早就想到了这点。”
“呵呵呵......”
皇帝捋捋胡须不再作声。
此时已过了大夏门，北市的嘈杂声隔着布帘都能听到。
于是二人喝了几口茶，皇帝也借着机会思考了一番。
“不过缺粮的问题，也不是不能解决......”
“哦？你细细说来。”
“是这样，我听七殿下说，民间的户籍有很大漏洞，导致朝廷的调税损失大半，之前我提议的新政里也说过解决办法，具体就是把调税要算到土地里而不是算到人头上，如果能按此实施，朝廷该征的调税就能征来了。”
“只不过这样一来，一定会受到那些地主豪绅的反对，甚至是反抗，所以......”
“所以什么？”
“所以......朝廷要下定决心改制。”
皇帝听后愣了愣，没想到这小子说的这么直白，好像根本就没有考虑别人甚至是最高统治者的意思。
于是面无表情，重新审视着面前这个青年人。
是什么样的动因或是何种信心才能说出这样的话来呢？
南国建国十余载，旧朝的制度、人员仍在延续，随之而来的是世家大族根深蒂固的权柄和不可撼动的影响力。
而萧辰这些想法自己不是没有，只是从来没从别人口中听过这样的建议，而且这小子干劲儿十足，看样子真想促成这个改制了......
“陛下，鸡笼寺到了。”
皇帝迟疑之际，忽听得外面的俞三福唤了一声。
萧辰放下手中的茶杯，挺了挺身子。
“知道了。”
皇帝浅浅的应了一句。
下了牛车，面前便是十数个高耸的阶梯，一旁有个通行车马的大门。
萧辰跟着，跳下了牛车。
进门后望着大雄宝殿，又看了看周围的环境，和初次推门看到的一样。
头顶万里无云，前面是黄墙青瓦，身边是寒风瑟瑟，眼前仍旧是青烟袅袅......
俞三福搀扶着皇帝，缓步登上了台阶，萧辰朝左右看着，直到看见伍有常挺身矗立的身影才作罢。
此时萧辰的感触大有不同，不是落寞无助、也不再是孤身寂寥。
身后是为之奋斗的锦绣山河，面前是可能穿回去的期待，是去是留，仿佛皆在这呼吸之间。
一位白眉和尚合掌向前。
只见他面目无比温和平顺，白须冉冉，延申到了腹部；身上裹着一件单薄的褐色长袍，上面浮着一簇簇麻线头，用现在话形容就是衣服穿的起球儿了；右手执一根锡杖；再往下看，是一双赤足。
萧辰心里不禁一惊：大冬天的就这么洒脱......
可仔细再看，那和尚的脚趾头竟然微微的冒着热气。
哎？这老和尚，似曾相识啊！
萧辰暗自嘀咕着。
“阿弥陀佛。”
只见皇帝双手合十，微微低头致意。
“大师亲至，弟子俯参。”
小沙弥将大雄宝殿的大门敞开，老和尚微微点头示意。
于是皇帝收起双手，挺身迈步进了去。
萧辰见状连连作揖，犹如见到神仙一般，鬼使神差的跟着进了大殿内。
坐在面前的，还是那座雄伟的大度弥勒佛，只不过全身重新度了金箔，站在门口就有一道道金光袭来。
“陛下请。”
老和尚低语一声，皇帝听后点头回应。
俞三福见状小步向前，伸手将锦面蒲团挪到了皇帝面前。
皇帝屈膝跪在蒲团之上，掌心合十，额头轻轻的贴着地面......
萧辰见此状倒是熟悉了很多，之前见到寺庙里求神拜佛的人就是这样虔诚，甚至比当前的场景还要用心。
而此时的萧辰杵在一旁，眼前的场景很难不让人拾起回忆......
俞三福瞥了萧辰一眼，示意他跟在陛下后边跪拜。
萧辰自然懂得他的意思，于是撩开斗篷，屈膝跪在了大门口......
正是：
昨日寺中火，今朝殿前香。
锦垫膝下跪，铜炉烟茫茫。
四季有轮回，五常尤列张。
合掌念祈语，古今皆彷徨。
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