萧云涛、风凌和灵雪沿着蜿蜒的道路继续前行，几日之后，来到了一座名为锦溪镇的地方。
锦溪镇依水而建，一条清澈的溪流穿镇而过，河面上横跨着几座造型古朴的石桥，两岸是错落有致的房屋，白墙黑瓦，尽显江南水乡的韵味。街道上行人来来往往，街边摆满了各式各样的店铺，有卖特色小吃的，阵阵香气飘散在空中，引得人垂涎欲滴；有售卖精美手工艺品的，那些巧夺天工的物件在阳光下闪烁着别样的光彩；还有茶馆里传出的说书声，绘声绘色地讲述着江湖趣事，热闹非凡。
他们走进镇中，正准备找个客栈歇脚，却发现镇上的人们虽表面上看着与往常无异，但仔细观察便能察觉到一丝异样。不少人脸上都带着些许担忧的神色，交谈间也会时不时压低声音，仿佛在忌讳着什么。
“这镇上好像也有点不对劲啊，咱们去打听打听。” 萧云涛说道，随后他们便朝着一个在街边摆摊卖干货的老者走去。
“老伯，您好呀，我们初来乍到，感觉镇上的氛围好像有些奇怪，是发生什么事了吗？” 萧云涛礼貌地问道。
老者抬头看了看他们，犹豫了一下，才缓缓开口道：“唉，几位客官有所不知啊，最近咱们这镇上来了个怪人，总是在夜里出没，一身黑袍，看不清面容，而且啊，只要他出现的地方，第二天那附近的花草树木都会变得枯黄萎靡，就好像生命力被抽走了一样，大家都担心是有什么邪物在作祟呢，现在一到晚上，家家户户都早早关了门，不敢出门啊。”
“还有啊，镇外那片原本鱼儿成群的溪流，现在鱼儿都少了许多，水也变得有些浑浊了，也不知道是不是和这个怪人有关。” 旁边一位妇人也凑过来补充道。
萧云涛、风凌和灵雪对视一眼，心中明白，这小镇恐怕又是遇到麻烦事了。
“多谢老伯和大娘告知，我们会留意一下这件事的。” 萧云涛说道。
随后，他们在镇上找了家客栈住下，稍作休整后，决定趁着夜色去探查一番，看看这所谓的怪人到底是何方神圣。
夜幕降临，整个锦溪镇渐渐安静下来，萧云涛三人悄悄出了客栈，朝着镇外走去。他们凭借着敏锐的灵觉，感受着周围的灵力波动，试图寻找那怪人可能出现的踪迹。
刚走到镇外溪边，一阵若有若无的灵力波动引起了他们的注意，那波动透着一股诡异的气息，仿佛带着一种吸食生命力的感觉。
“那边有情况，我们过去看看。” 萧云涛压低声音说道，三人小心翼翼地朝着灵力波动传来的方向靠近。
借着月色，他们看到溪边站着一个身着黑袍的身影，黑袍人背对着他们，身材修长，周身隐隐散发着黑色的雾气，那雾气正缓缓朝着周围的草木蔓延过去，所到之处，原本生机勃勃的草木瞬间变得枯黄，毫无生机可言。
“果然有古怪，咱们小心点，先看看他要干什么。” 风凌轻声提醒道，他们隐藏在一旁的灌木丛后，悄悄观察着黑袍人的一举一动。
黑袍人似乎并未察觉到有人在窥视他，依旧站在溪边，双手缓缓抬起，黑色雾气越发浓郁地从他身上涌出，朝着溪流笼罩过去，原本清澈的溪水开始变得浑浊起来，水面上还泛起了一些黑色的泡沫，溪里的鱼儿仿佛受到了极大的惊吓，四处逃窜，有的甚至直接翻起了白肚皮，漂浮在水面上。
“这家伙在吸取这一方的生命力，肯定没安好心，不能让他继续这样下去了。” 灵雪皱着眉头，低声说道，手中的灵绸已经微微握紧，做好了随时出手的准备。
就在这时，黑袍人像是察觉到了什么，突然停下了动作，缓缓转过身来，虽然看不清面容，但能感觉到他那冰冷的目光朝着萧云涛等人藏身的方向射了过来，一股强大的压迫感扑面而来，一场新的冲突似乎在所难免。
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