然而，第二天太阳升起的时候，廖常志还是咬着牙，爬了起来。他没有抱怨，也没有退缩，而是继续吃着那种难以下咽的食物，继续住在那间破屋里。
就这样，一连几天过去了。
部落里的獠人，似乎也看出了这个“奉人”，与他们以前见过的那些高高在上的官兵，完全不同。他没有颐指气使，没有索取任何东西，只是默默地，学着他们的样子生活。
那股浓重的敌意，渐渐淡了。一些胆大的孩子，开始在远处，偷偷地、好奇地打量着他。
廖常志知道，机会来了。
这一天，他看到几个孩子在泥地里玩耍，便走了过去。他从怀里，掏出了一块在苍州城买的、用油纸包得好好的麦芽糖。
他剥开糖纸，将那块晶莹的糖块，递给了一个看起来只有五六岁的小女孩。
小女孩吓得后退了一步，但那股香甜的气味，却让她忍不住地吞了吞口水。
在廖常志鼓励的眼神下，她终于鼓起勇气，接过了糖块，小心翼翼地舔了一下。
一股前所未有的、甜蜜的味道，在她的舌尖上化开。小女孩的眼睛，瞬间亮了！
很快，其余的孩子，都围了过来，用渴望的眼神看着廖常志。
廖常志笑了。他将带来的糖块分给了孩子们，然后，他捡起一根树枝，在孩子们面前的空地上，画下了一个方方正正的符号。
“人。”他用还不太标准，但足够清晰的獠人语，念出了这个字。
孩子们好奇地看着那个符号，也跟着他，奶声奶气地念着：“人……”
一个小型的学堂，就在这片泥地之上，悄然开课了。
几天后，一个孩子的额头被石头磕破，伤口流血不止，孩子的母亲急得只会抱着他哭泣，部落的巫医，则抓着一把黑灰，就要往伤口上撒。
“不能这样！”
廖常志冲了过去，拦住了巫医。他不顾众人惊愕的目光，用自己水囊里干净的清水，小心翼翼地为那孩子清洗了伤口，然后从随身的药包里，取出金疮药，均匀地敷上，最后用干净的布条，为他仔细地包扎好。
第二天，那孩子的伤口，便已不再流血，也并未像其他人一样发炎红肿。
又过了几日，到了播种的季节。廖常志看到部落里的族人，依旧是用最原始的方法，将种子随意地撒在刀耕火种后贫瘠的土地上。
他便走到田边，脱下自己的鞋子，卷起裤腿，亲自走下田地。他拿起工具，耐心地，向那些目瞪口呆的獠人，示范如何开垦、如何挖沟、如何将种子按照固定的间距，一行一行地种下去……
阳光下，那个穿着儒生长衫的身影，与一群衣衫褴褛的獠人，一同弯着腰，在泥泞的土地上劳作。
汗水，浸湿了他的衣背。
而那些原本麻木、警惕的眼神，也在不知不觉中，发生着悄然的、微妙的变化。
……
另一边，在与世隔绝、云深不知处的十万大山腹地，一场关乎整个西南所有土司部族命运的密会，也正在悄然进行。
这是一处隐蔽在巨大山洞内的天然石厅。洞口被藤蔓与山石所遮掩，若非熟人带路，绝不可能找到。洞内，火把燃烧着，将三道身影，映照得阴晴不定。
这三人，正是如今西南土司联盟中，势力最庞大的三个首领。
“都说说吧。”孟狼率先打破了沉默，他的声音沙哑，如同两块石头在摩擦，“已经快一个月了。大奉朝廷派来的那些‘读书人’，像虫子一样，钻进了我们大山里各个小部落。他们，到底想干什么？”
“哼！想干什么？”
龙戈冷哼一声：“还能干什么？无非就是想用汉人那套虚伪的仁义道德，来收买人心，瓦解我们罢了！”
龙戈那深陷的眼窝里，闪过一丝冷笑。他声音不大，却让整个山洞的温度，都仿佛下降了几分。
“汉人的兵书里，有这么一句话，叫做‘攻心为上，攻城为下’。他们现在做的，收买人心，甚至同化我们！”
“同化？”蚩天那暴躁的声音，如同闷雷般响起，他一拳砸在石桌上，震得火把都跳动了一下，“什么狗屁同化！一群手无缚鸡之力的软脚虾，也想来同化我们这些山里的雄鹰？简直是天大的笑话！”
他猛地站起身，在洞内来回踱步，烦躁地说道：“依我看，就该趁着他们立足未稳，立刻召集我们三家最精锐的勇士，主动出击！先踏平了那些敢于接收汉人书生的部落，再合兵一处，直扑苍州！我就不信，凭我们十万獠人勇士，还啃不下他一座小小的苍州城！”
“进攻？”龙戈的脸上，露出了一丝毫不掩饰的讥讽，“蚩天，你难道忘了，播求的五万大军，是怎么在瘴云山下，一夜之间，灰飞烟灭的吗？”
蚩天的脸色，瞬间涨成了猪肝色。
龙戈毫不客气地继续说道：“你忘了那帮大奉的‘天兵’了吗？他们能飞在天上，往下扔火！在平地上，我们跟他们打，就是一群活靶子！进攻？我们没有任何胜算！”
“我们唯一的优势，就是将他们拖进这十万大山里来！用我们最熟悉的地形，用陷阱，用毒虫，慢慢地，将他们耗死、拖垮！”
“可现在的问题是，他们根本不出来！”蚩天烦躁地抓着自己的头发，如同困兽一般嘶吼道，“他们就缩在苍州城里，反而派那些该死的读书人，钻进我们的部落里！我们怎么办？去攻打那些接纳了读书人的小部落吗？那只会让我们在所有獠人心中，失去信义！”
这，正是所有土司都面临的、最棘手的困境。
大奉的军队，不主动进攻，让你引以为傲的山地优势，毫无用武之地。而那些如水银泻地般渗透进来的读书人，却像一把把无形的刀子，在悄无声息地，挖着他们的根基。
打，打不得。不管，又不行。
整个山洞，再次陷入了压抑的沉默。
就在这时，一直沉默不语的孟狼，缓缓地抬起了头。他的眼中，闪烁着毒蛇一般的、冰冷而狡诈的光芒。
“他们可以派人来，我们……为什么不可以派人去？”
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