随着叶红下定决心，那段被尘封的、浸满血泪的记忆，终于在她颤抖的声音中，缓缓流淌而出。
然而，当秦泽那双锐利如鹰隼的眸子紧紧锁定她时，叶红的视线却下意识地飘向了一旁光秃秃的地面。
仿佛那片空无一物的土地上，镌刻着她不愿再次触碰的屈辱。
她的脸上，浮现出一抹无法掩饰的痛苦与厌恶。
“当初，陛下下旨，让你远赴金城，接管北疆军务，一切……都还算正常。”
叶红的声音有些干涩，像是在讲述一个与自己无关的故事。
“可后来，随着你离开京城的时间越来越久，那些原本对我们秦家笑脸相迎，客客气气的人，就都变了。”
“他们的脸，变得比翻书还快。”
“最开始，是在朝堂上。”
“御史台的言官，像是疯了一样，一天三本奏折，弹劾爹爹在世时贪赃枉法，克扣军饷。”
“甚至……”
说到这里，叶红的声音陡然拔高，那双温柔的眸子里，第一次燃起了无法遏制的恨意。
“竟然还有人说，爹爹当年与天狼族暗中勾结，出卖军情，才导致了北境大败！”
“他们说，我秦家满门忠烈，不过是一出为了掩盖卖国求荣真相的苦肉计！”
“砰！”
一声轻响。
叶红不知何时已经紧紧攥成了拳头，指节因过度用力而根根泛白。
这是何等的污蔑！
这是何等的恶毒！
这是要将秦家父子七人钉在历史的耻辱柱上，让他们永世不得翻身！
秦泽静静地听着，面无表情，但那双垂在身侧的手，却早已青筋暴起。
叶红深吸一口气，强行压下心头的激动，继续说道。
“这些折子，陛下自然是没有信。”
“只是，陛下的处置，却仅仅是下了一道不痛不痒的口谕，斥责群臣不要再上这种子虚乌有的折子，扰乱朝纲。”
“连一句‘彻查’都没有。”
“连一个上折子的人，都没有受到任何惩处。”
“就是从那个时候开始，所有人……看我们秦家的眼神，就彻底变了。”
“他们不再伪装，那份隐藏在骨子里的恶意，像野草一样疯长。”
“再然后，府门外，便开始不断有地痞无赖上门骚扰，寻衅滋事。”
“他们不敢冲进来，就在门口叫骂，用最污秽的言语，辱骂爹爹，辱骂你六位兄长，也辱骂我们这些……。”
“就连府上的家丁、仆役，只是上街采买些日用，都会被人无缘无故地堵在巷子里，打成重伤。”
“那为何不报官？”
“报官？”
叶红的脸上露出一抹凄凉的苦笑。
“京兆府尹每次都说会严查，可每一次，都是不了了之。”
“时间一久，家里的仆人们实在是受不了这种日复一日的骚扰与毒打，便……便都走了。”
“还有几个忠心耿耿的老人，不愿意离开。”
“可我……我不能眼睁睁看着他们为了秦家，把命都搭进去。”
“最后，是我给了他们银子，求着他们走的。”
说到这里，叶红的眼眶彻底红了，声音也带上了无法控制的哽咽。
“这偌大的镇国公府，簪缨世家，到最后，竟然被几个街边的地痞无赖，欺负得连一个下人都留不住！”
话音落下，庭院里死一般的寂静。
只有风声，呜咽着穿过空旷的院落，像是在为这座府邸的遭遇而悲鸣。
突然，一股冰冷刺骨的杀气，毫无征兆地从秦泽的身上爆发开来！
那股杀气，凝练如实质，让周围的温度都仿佛骤降了十几度！
叶红甚至产生了一种错觉，仿佛自己面对的不是从小看着长大的七弟，而是一头从尸山血海中爬出的绝世凶兽！
“我父亲的门生故吏呢？”
秦泽缓缓开口，声音不大，却像是从九幽地狱中传来，每一个字都带着冰渣。
“那些当年受过我秦家恩惠的朝廷大员呢？”
“还有兵部，我秦家一门，半数都在兵部任职，难道也无人出头？”
“区区一群地痞无赖，他们难道都收拾不了？！”
秦泽的质问，如同一柄柄重锤，敲打在叶红的心上。
面对秦泽那双仿佛要噬人的眼睛，叶红无奈地长叹了一口气，那股刚刚升起的恨意，瞬间被无尽的疲惫所取代。
“小七，你离开京城太久了，有所不知。”
“自从爹爹和你几位哥哥战死沙场的消息传来，朝中的局势，便彻底变了。”
“相国，周青山。”
叶红几乎是咬着牙，说出了这个名字。
“他就像一条蛰伏已久的毒蛇，在爹爹倒下的那一刻，便露出了他最致命的獠牙。”
“他开始疯狂地排除异己，但凡是与我们秦家走得近的，或是爹爹当年提拔上来的官员，无一例外，都遭到了他的打压。”
“轻则寻个由头，罢官免职，永不叙用。”
“重则……家破人亡。”
“曾经，有几位御史言官，实在看不过去，在朝堂上仗义执言，为秦家说了几句话。”
叶红顿了顿，眼中闪过一抹深深的恐惧。
“结果，就在第二天。”
“那几位御史，连同他们的家眷，竟然……竟然全都在家中，被几个‘恰好’从死牢里逃出来的犯人，给‘意外’杀害了。”
“满门上下，鸡犬不留。”
“这件事一出，整个京城，就再也没有人敢替我们秦家说一句话了。”
“呵呵……”
秦泽忽然低声笑了起来。
那笑声很轻，却比哭声还要悲凉，还要森寒。
“笑话！”
他猛地抬起头，眼中血丝密布，嘴角却勾起一抹极度嘲讽的弧度。
“真是好一个‘恰好’！”
“好一个‘意外’！”
“早不逃，晚不逃，偏偏在有人替我秦家说话的时候，死囚就越狱了。”
“早不杀，晚不杀，偏偏就‘意外’地杀光了所有为我秦家鸣不平的人。”
秦泽的声音平静得可怕，但叶红却能清晰地感觉到，在这份平静之下，是足以焚天煮海的滔天怒焰！
他当然明白！
这哪里是什么巧合！
这分明就是周青山最赤裸裸的警告！
……
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