日子不紧不慢朝前划过。
在十月份的时候，周子明终于正式下令，让张平安负责准备出使西域之事。
张平安恭敬地接下了这个差事，现在其他的都准备的差不多了，就是领头的人还没确定好。
越到年底，各个衙门越是事务繁忙，一年下来，拖沓的各项政务都要赶在年关核查前完成。
就连张平安这种高级官员，也是忙的脚不沾地。
与此同时，有些任满三年，需要回京述职的外省官员也陆续往京中赶来。
更是少不了请客吃饭，拉拢关系一番。
张平安作为受邀对象，遇到实在推脱不得的人物时，也只能应酬一下。
实在疲惫的很。
不过好消息是，他很快就能再见到林俊辉了。
这次回京述职完以后，想必官阶能再升一级，若是能够留京跟自己做同僚，那是最好不过了。
“这鬼天气，是愈发冷了！”王大人怀里抱着取暖的手炉望着窗外道。
其实张平安觉得还好，宫里宫殿底下都有火龙，枢密院作为重要政务中心，自然也是燃了火龙的。
只不过王大人年纪大了，又养尊处优，这才非常怕冷。
“也不知道什么时候会下雪”，旁边另一人接话道。
“钦天监算了，估摸还有半个月左右就会下雪了”，张平安完成了最后一笔后，才放下笔回道。
“你们住的近没什么，我们这住的远的，下雪可就受罪了”，有人摇头忧心道。
“你总不是坐轿子过来，有什么可忧心的”，王大人摇了摇头，提议道，“不如下值后我们一块去吃羊肉锅子，怎么样？”
“哎，这个提议不错，大冬天的就要吃热乎乎的锅子嘛，吃完以后全身都暖和起来了”，有人附议。
“平安，你觉得呢？”王大人得到支持，转头问道，叫名字也是以示亲近，不算逾越。
张平安想到晚上也没什么事，点头应允道：“我没问题啊，好久没吃锅子了，正好换个口味！你们等下，我问问郭大人是否同去！”
其实大家都心知肚明，郭大人是肯定不会去的，他最近正忙活着和上面的人走动，想让自己的女儿做太子侧妃。
哪有时间搭理他们底下人。
但上面的人去不去是一回事，问不问就又是另一回事了，所以该走的流程还是要走的。
果不其然，张平安过去礼貌问询后，被郭大人婉拒了。
看着郭大人嘴角急出的燎泡，张平安都替他发愁。
众人下值后坐上轿子，跟在王大人后面，一路去了他引荐的那处食苑。
位置是闹中取静，门头并不显眼，但进去以后别有洞天。
院中几处梅花正含苞待放，清香怡人。
王大人是老食客了，掌柜的都认得，径直带几人去了包间。
屋子里燃了火龙，一下子就热乎起来了，众人脱了大氅后，边等上菜边聊天。
最关注的莫过于当前太子大婚的事了。
像他们这种身份的人，吃饭永远不可能真的就只是单纯的吃饭。
“太子妃之位已经板上钉钉了，如今两大侧妃的位置也叫人争得头破血流，还好我家中没有适龄的女儿要操心，我看郭大人嘴角都急的起泡了，真不容易”，有人开口道。
这话八卦之意满满。
在场官职最高的就数张平安了，众人都不禁看向他，想从他这里打探点消息。
张平安满脸无辜的摆摆手，“你们别看我，我家中没有夫人主持中馈，对于后院之事是真的半点都不知情，与其问我，还不如问王大人。”
众所周知，王大人家五代同堂，虽然不是官职最高的，但家里人口众多，对这种八卦消息却绝对是最灵通的。
大家闻言又都把目光投向王大人，王大人老神在在喝了杯热茶后，才慢条斯理道：“我看，郭大人家的嫡长孙女并不是全无希望。”
“这话怎么说？”有人很有眼色的帮忙继续添了杯茶，催促道。
“虽然朝中不乏有比郭大人级别更高、权势更大的人物，比如崔家、卢家、钱家等，但好些家里的女儿，要么是年龄不够，要么就是身份不够，并不适合，郭大人又这么卖力的走动，我看有机会”，王大人也不卖关子。
他很能理解郭大人的想法，虽然是太子侧妃，但说出去身份也是很体面的。
最最重要的是如今太子地位稳固，如果能够抢先诞下长子，那么很有可能成为皇太孙，甚至成为下一任的皇帝。
这怎能叫人不心动？
也就是自己家里没有合适的女儿，加上家世不够，不然他也拼一把了。
张平安其实就理解不了这种想法，真的不觉得做外戚有多好。
要知道历史上很多外戚都没什么好下场的。
王大人还待再说，此时菜来了。
他也就很谨慎的闭了嘴。
众人吃吃喝喝一番，想要打听的也打听的差不多了。
张平安知道，如果郭大人真的能够称心如意的话，恐怕以后他在枢密院的位置会更加稳固，自己也要更加小心谨慎了。
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