“臣不敢。只是作为一个父亲，臣想尽力去达成自己孩子的心愿。况且——”清灯顿了顿道，“臣不想欺瞒皇上。”
皇上挑眉，“欺瞒？那孩子打算怎么做？”
清灯耸了下肩膀，“军营不要女子，她除了女扮男装还能有什么办法？”
“哈哈哈哈哈。”皇上突然大笑，“是个胆子大的。”
不多时皇上就收敛笑意，认真道：“顺之的话朕是愿意相信的，那个孩子若真的有本事，朕可以不在意她是女子。”
“可是朕不在意，有人在意，而且人数绝对不少。”
“唯有那孩子靠自己获得不小的军功，朕才好堵住悠悠众口，将她女子的身份搬到台面上。”
“顺之你可懂朕的意思？”
清灯点头，“臣明白。”
皇上笑了，“朕真的很期待，我朝可以再出一个贺延年啊！”
*
回到镇国公府，清灯先去了贺母的院子。
“母亲，皇上那已经说好了。”
贺母闻言心底的巨石终是落下了，“之后你打算怎么做？”
清灯将早就想好的办法说了出来，“我会对外宣称，猫猫要为父祈福，到香火旺盛的寺庙中修行几年，这期间不得见外人。”
贺母皱眉，“这个法子只能撑住一时。”
“我本也没想可以撑住一世。”清灯拉了拉衣袖，“若三年还没有成效，皇上是不会用猫猫的，那她就不能再待在军营了。”
“女子从军本就艰难，若不能在短时间内获得亮眼的功绩，皇上怎会替她挡住悠悠众口呢。”
“猫猫只有三年时间。”
贺母叹了口气，“难啊，若这期间出了变故，我们离得又远，猫猫可怎么办啊？”
“猫猫不傻，更何况这是她自己选的路，就必须由她自己承担其中的风险，谁都代替不了她。”清灯平静道。
夜间。
清灯坐在案前，挥洒墨水。
陌佰看着清灯将一封封书信整理好，有些不解，“国公爷，您这是？”
清灯将封好的信递给陌佰，“明天就把这些信寄出去。”
“这些是给贺家旧部的，国公爷怎么这个时候寄信给他们啊？”往年都是几个月后寄信的。
清灯耳朵微红，“这不是猫猫去了边关吗，我让她几个叔伯照看下她。”
虽然信上说的是远房堂侄，但本也不需要太照顾，只要注意她一下就好，让他知道孩子是死是活，有没有受伤就够了。
至于其他，他相信猫猫，也相信董肃。
“还有董肃跟着猫猫走了，以后每月将他的月俸双倍发给他的娘子，平时也让府里人多多照看她们。”
陌佰应是，将清灯扶到床上，他便退下了。
清灯躺在床上迟迟不能入睡，昨夜入睡后做了一晚上的噩梦。
他梦见猫猫在战场上的各种死法，偏偏在梦里每一次他想救下猫猫时，就会进入下一场梦，给他眼泪都吓出来了。
清灯幽幽叹了口气，儿女都是债啊，孩子硬是要上战场，他怎么可能不担心呢，理智上他相信以猫猫的本事肯定没问题，但问题在于刀剑无眼、命运无常啊。
清灯闭上双眼，在心中默念——
愿祖师爷保佑我的女儿平安顺遂！
*
时间如流水，一晃已三年，这三年间发生了很多事。
猫猫在边关参加了多起战役，立下了很多军功，多到皇上对她女子的身份都毫无芥蒂了，为她在朝堂之上舌战群儒，将那些拿性别说事的人喷了个狗血淋头。
“女子怎么了？女子就不能上阵杀敌、保家卫国了？”
“女子怎么就必须在家相夫教子了？她在家相夫教子，你们去给朕上阵杀敌吗？”
“你们看看她的战功，看看她为国做出的贡献，才三年她就有如此成就，换了你们，你们能做到她这样吗？”
“没有女子从军的先例？这不就有了吗？”
“从现在开始，我朝有了第一位女参将。”
“自朕在位起，女子若是有如贺忘忧一般的本事，皆可从军，任何人不得提出异议，尔等可听清了？”
众臣不敢说不。
自此女子从军走进了世人的视野，但可惜的是至今还未出现贺忘忧第二。
这三年里，狗狗的仕途也发展得不错，皇上挺看重他的。
清灯对于现状挺满足的。
虽然他现在身体状况不太好，但是他依然觉得很满意。
“国公爷，您现在睡觉的时间是越来越长了，这样下去可如何是好啊？”陌佰给沉睡的清灯擦手，嘴里担忧地絮絮叨叨，“近一年，您每天清醒的时间才四个时辰，其他的时间都在睡觉，唉，小张太医看过也找不到问题出在哪，您这样看着人心里沉甸甸的。”
“陌佰，我爹今天还没醒吗？”
狗狗修长的身姿穿着常服，大步走了进来，小声问道。
陌佰同样小声道：“没有啊，这都巳时三刻了，昨天这个时候国公爷都醒了，今天还没有醒来的迹象。”
狗狗接过陌佰手里的帕子，“陌佰你先去忙吧，我来给父亲净手。”
陌佰见此点了点头，转身离开，将空间留给了狗狗。
“爹，你什么时候醒啊，今天儿子有很重要的事要跟您说。”狗狗轻轻擦拭父亲的手，小手絮叨着。
“您要是听见我要说的事肯定会非常高兴。”狗狗嘴角微微上扬道。
“哦？是什么事？”熟悉的声音响起，惊得狗狗猛地抬头。
只见沉睡的父亲已经醒了，原先紧闭的眼眸正温柔地看着他。
欣喜浮上狗狗的心头，“爹，你醒了。”
清灯无力地点点头，困意还没有完全消散。
最近这些日子他时常发困，浑身无力，他都有些习惯了。
“说吧，是什么事要跟爹说啊？”
狗狗闻言脸色突然有些红润，“爹，我有想要娶的人了。”
狗狗的话让清灯瞪大了双眼，“真的？是哪家的姑娘？”
“是太傅的孙女。”
清灯眼中泛起了笑意，“好，爹明日就上门提亲。”
“爹，你身体不好，我自己找媒人提亲就好，我相信太傅会理解的。”事实上，他会跟爹爹说这件事，就是因为太傅给他透过口风。
“那怎么行，你的婚姻大事，爹不亲自上门人家会觉得咱们不重视，这可不成。”清灯拧眉，“这事一定要听爹的，知道吗？”
狗狗无奈地点着头。
“好，都听您的。”
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