下午的阳光透过云层洒在大地上，空气中弹着一股湿润的气息。
青莲低着头，步伐匆匆地穿过街道，绕过人流，直直地走向齐王府。她今日换上了一身普通的装扮，淡雅的衣裳并不引人注目，但那双眼睛中闪烁着阴鸷和决绝。
她从王府出来后，已经暗自计划好接下来的行动。
走到齐王府门前时，青莲微微打量四周，确认没有异常，便大步走进府内。
守门的家丁看到她的到来，虽然一开始犹豫，但是也没有多问，便转身去通报：“王爷，有一位女子求见，说有一件关于百味斋的好买卖。”
齐王正在正厅品茶，听到这话后，放下手中的茶杯，脸上露出了一丝兴趣的表情。
他最近一直在密切关注百味斋的动态，尤其是苏瑶的商业成就让他既嫉妒又好奇。百味斋的成功让他意识到，自己在这方面的运作还远远不如苏瑶，因此他迫切想要了解百味斋背后的秘密。
“请她进来。”齐王淡淡地吩咐道。
很快，青莲便被引入正厅，齐王端坐在桌前，眼神锐利地打量着她。青莲深深行礼：“青莲参见齐王。”
齐王点了点头，示意她起身：“姑娘不必多礼，不知这‘好买卖’，究竟是什么？”
青莲站得笔直，目光微动，低声道：“我家主子，楚矅王爷的侧妃——秦婉柔，特意让我带来一份‘珍贵’的礼物。”
她从怀中缓缓取出一个包裹精致的盒子，动作如行云流水般优雅，眼神中却透出几分冷淡。她将盒子轻轻放在桌上，目光扫过齐王，示意他自己查看。
齐王瞥了一眼，心中泛起一丝好奇，伸手接过盒子。
他解开包裹，里面赫然是一份泛黄的菜谱，虽岁月已在纸上留下痕迹，但字迹依然清晰可辨。齐王翻开菜谱，眼中瞬间闪过一抹惊讶——他原本以为这不过是一本普通的食谱，却没想到，里面竟然详细记录了百味斋一系列招牌小吃的配方。
每一款小吃的食材比例、烹饪步骤、火候的掌控乃至调味的微调，都被一一列出，简直无所遗漏。这不仅仅是一份食谱，甚至可以说是百味斋的‘命脉’之一。
齐王深吸了一口气，心中已然泛起波澜——这本菜谱，若能利用得当，必定能成为他手中改变局势的有力筹码。
他合上菜谱，心思已然盘旋，抬头望向青莲，眼中闪烁着深邃的光芒，语气却带着几分轻松：“这是好东西，只是不知，侧妃为何愿意将这份珍贵的菜谱送给我？”
青莲低声道：“侧妃认为，您与苏瑶的恩怨由来已久，您之前认为她夺走了您的生意。而侧妃，亦一直对她怀有敌意。她想，敌人的敌人便是朋友。若能让苏瑶失去她引以为傲的百味斋，侧妃便能感到一种莫名的满足。”
她顿了顿，似乎在思索如何表达秦婉柔的意图，继续说道：“侧妃并不单纯是为了让您获益，更为了让苏瑶受挫。她要的，远远不止是商战上的胜利，而是从心底看苏瑶痛苦。”
齐王的嘴角微微扬起，露出一抹带有几分冷意的笑容。他的眼中闪烁着一抹深思，似乎在琢磨着秦婉柔的用心——自己这个哥哥的女人，没一个简单的，得楚矅宠爱，但她的心思却如此险恶。
然而，齐王心底也知道，这份菜谱对他而言，远不仅仅是一个工具。它的价值，若能够顺利利用，能打击百味斋，同时也能让他借此机会与苏瑶接触。那位商界奇才，不仅仅是楚矅的妻子，若她不再是他的敌人，或许他也能从中获得更多的利益。
齐王的眼神愈加深沉，声音低沉而缓慢：“这份礼物，极其珍贵。既然如此，本王自然不会辜负秦侧妃的好意。”
之前，锦绣坊曾大肆举办各种活动，抢走了不少顾客。现在，正好借此机会，彻底扳倒苏瑶的百味斋。
齐王深吸一口气，眼中浮现一丝决然，他缓缓望向青莲，语气冷静而坚定：“既然如此，本王当向侧妃致谢。”
他的心底却暗自想着：楚矅，楚矅，你可曾知道，真正的敌人早已悄然潜伏在你身边。你认为=最大威胁是我，然而，你忽视了背后潜伏的暗流。如今，这份菜谱，正是我所需的完美契机，足以让百味斋陷入困境，让苏瑶尝尝失去一切的滋味。
青莲轻轻弯腰，恭敬地回应道：“不敢劳烦王爷，这只是侧妃的一点心意。”
齐王轻轻点头，手指在桌面上有节奏地敲打着，目光若有所思：“既然如此，那本王定会好好利用这份‘心意’。”
他顿了顿，转过目光，凝视着青莲：“还有其他消息吗？”
青莲从怀中拿出一封简洁的密信，轻轻递给齐王：“奴婢还带来了侧妃的信件，王爷可以一并查看。”
齐王接过信封，信纸没有多余的标记，打开后，字里行间没有任何多余的废话，简短却意味深长：
“若齐王能阻挠苏瑶的百味斋，秦婉柔定当厚谢。”
齐王手指轻轻触碰信纸的边缘，心中波澜起伏。他不禁微笑，眼神中透出一丝阴冷的光芒。秦婉柔这句话，意味深长，显然她早有布局，打算与他联手。
“嗯。”齐王轻轻应了一声，收好信件，眼中闪过一丝狠戾。
齐王邪魅一笑，心中盘算着接下来的行动。而青莲则在心底暗自得意，这一切，都在侧妃的掌控之中。
青莲走之后，齐王立马召集人手，开一个可以媲美百味斋的店，只要价格打得够低，客人自然会来他的店吃小吃。
与此同时，锦绣坊内，苏瑶和楚矅正忙碌着面试新的员工。气氛紧张而有序，苏瑶依旧维持着那份沉稳和专业，而楚矅则像个得力助手，默默在一旁支持着她。
“瑶瑶，你看这些人都还不错，能够顺利留下来。”楚矅微笑着看向她，语气里充满了鼓励。
苏瑶点了点头，眼中闪过一丝满意的光芒：“是的，他们都很有潜力，锦绣坊应该能从中挑选出一批得力的员工。”
楚矅看着她忙碌的身影，心中不由自主地涌上一股暖流。他很清楚，自己虽然身为王爷，但能为苏瑶做点什么，才是他最开心的事情。
“楚矅，虽然这些人很好，但我们还得再面试几轮，不能轻易决定。”苏瑶抬起头，看了看他，眼神里带着一丝认真。
楚矅轻轻点头：“我知道，瑶瑶。”
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