三月的辽东平原依旧天寒地冻，放眼望去只能看到一片不着边际的旷野，被白色笼罩的大地尽头与天幕相连。
驿道上，一支绵延了二里来长的队伍正在缓慢前行，他们今早从辽阳城出发，目的地是三百里开外的广宁卫，按照现在这个速度计算，至少也得走四天。（明朝的广宁位于今天的辽宁省北镇市）
这支队伍里的老百姓不多，大部分是刚刚经历过浑河血战的残兵以及辽阳官员的家眷，只有不到三百人是城内的居民。
这些居民也不是拖家带口一起内迁，其中的多数都是孤身一人，他们的亲友则留在了辽阳守护家业，
这也是没有办法的办法。
对一个大家族而言，举家搬迁的代价太大，且不说吃不吃得消这一路的艰辛，就算都能安全抵达目的地，将来的生活又何以为继？
于是有点积蓄的家族便选出一两个晚辈，让这些晚辈带着银两随军撤退，如果女真人进城后烧杀抢掠甚至屠城，至少能保证为整个家族留下一支血脉。
率领这支队伍的将领是马祥麟，他的一只眼睛已经失明，身上又有几处箭伤，留在辽阳也起不了太大作用，故而袁经略便安排他护送百姓撤退。
与他同行的人里面有三位需要特别提一下，一个是辽东巡按张铨的女儿张凤仪，一个是贺世贤的亲兵张贤，最后一个是给他治疗伤势的罗大夫的儿子罗佑安。
张凤仪本不想走，其父好说歹说才以帮忙照顾马将军的伤势为由，劝服她离开。
马祥麟昨晚包扎伤口时，她就在一旁默默的观看，对这位死战不退的将军颇为敬佩，进而生出了些许崇拜之心。
若非照顾心目中的英雄恰好合了少女的心意，堂堂巡按大人还真拿自己的女儿没辙。
张贤则是为了把贺世贤的佩刀带回去，交还到贺家人手里，这是主帅留下的遗物，对他来说此举意义重大。
罗佑安的父亲是辽阳的名医，家里在城内开有药铺，两个姐姐的夫家又都留在了辽阳，故而他作为罗家的独苗随军撤退，顺便还可以帮马祥麟换药。
队伍就这样走了一天，入夜前搭建起营地，百姓在中间生火做饭，官兵则负责守卫。
夜幕下，人们围坐在篝火旁取暖，远处不时有狼群的嚎叫声传来，好在队伍里大半都是士卒，没人会感到害怕。
马祥麟换了药后就来到张凤仪身旁落坐，名义上他受人家照顾，可实际上他一直在小心翼翼的保护姑娘周全。
毕竟是朝廷大员的女儿，容不得半点闪失。
张凤仪也看出他的心思，不由得升起一丝情愫，便找了个话题开口道：“马大哥，你的伤好些了吗？”
“好多了。”马祥麟挺了挺胸，却不慎扯到了伤口，便忍不住“嘶”了一声。
张凤仪抿着嘴皱了皱眉，犹犹豫豫道：“我…我帮你看一下好吗？”
“不不不，我刚换了药，是…是疗伤药起了作用。”
火堆旁坐着许多白杆兵，大伙儿都朝自己的主帅投来意味深长的眼神，虽然没人吱声，但肯定没少在心里瞎琢磨。
都说当兵三年半，母猪赛貂蝉。
张大小姐自幼长于官宦之家，即便相貌称不上明艳动人，至少肤白端庄是有的，在一群丘八看来丝毫不亚于仙女。
这样一位妙龄少女能对自家主帅表现出关心，似乎让士兵们也有了种与有荣焉的感觉，不一会儿就纷纷朝马祥麟挤眉弄眼。
马祥麟的母亲秦良玉是四川的土司，要说政治地位并不比辽东巡按加右佥都御史低，论家底也足够丰厚，绝非一般的朝廷命官可比。（万历朝之后的辽东巡按都要加一个右佥都御史的官衔，以显示朝廷对辽东的重视。）
由此可见马家和张家还真是门当户对。
张凤仪能跟着父亲一路跑来辽东，骨子里就不是那种傻白甜似的富家千金，相反她的性格还颇为豪爽，有啥事都喜欢摊开来讲。
只见她翻了个白眼道：“罗佑安那两把刷子比他爹差远了，还不如我呢。马大哥，走，去营帐，我给你瞧瞧伤口。”
“啊？这……”马祥麟红着脸结结巴巴道：“多谢张姑娘，不…不用了。”
火堆旁旋即响起一阵揶揄的笑声，士兵们的目光愈发炙热。
想不到张凤仪面对这种场景一点也不怵，起身抓住马祥麟的手臂就往旁边扯，硬是把一个七尺男儿给拽进了营帐，士兵们终于大大方方的笑出了声。
张凤仪进了营帐也不磨叽，小心翼翼的帮男人解开束缚盔甲的腰带，再掀开肩甲，将包扎的部位露了出来。
见绷带上渗出了丝丝血迹，她忍不住撅了撅嘴，抱怨道：“这个罗佑安只管换药不管止血吗？”
“不是的，罗大夫包得很好，都怪我自己不小心。”马祥麟的话都是脱口而出，此刻他哪儿还顾得上字斟句酌，直愣愣的看着女孩，只觉得一股颤栗的酥麻感从头顶窜到了脚底，仿佛被电流穿透了全身。
他不是没接触过女人，在老家就时常和玩伴一起去喝花酒，保持长期关系的胯下之臣也有好几位。
但那些女子都出自风月场所，与他只是金钱交易，诚然肉体层面的交流十分密切，却无人能触及他的内心世界。
他的确是一名纨绔子弟，可也不缺乏雄心壮志，他渴望在建功立业的道路上觅得一位知己。
昨夜张铨曾说：守辽不仅是为了国家大义，更是为了千千万万的边民，若为官者尽皆贪生怕死之辈，那谁又来守护百姓？将士们又凭什么拿命去抵御外敌入侵？所以即便他手无缚鸡之力，也要稳坐辽阳以安民心。
按理说巡按大人可以名正言顺的随军撤退，即便回到朝中也没人能指责什么，可张铨偏偏就是要留在辽阳与军民共同进退。
这是一场毫无胜算的守城战，结局必然是杀身成仁，但有些东西比生命更可贵。
张凤仪既然有这样的父亲，想来也是一位品行端正的淑女，这样的女子正是他梦寐以求的良配。
只不过万一人家对自己并没有那方面想法呢？
马祥麟很忐忑，这与他以往去青楼寻欢时的样子判若两人，什么撩人的情话都说不出口。
美妙的时光总是转瞬即逝，他的伤口已被重新包扎了一遍，但鼻尖的幽香却久久没有散去。
“马大哥，你到了广宁能向朝廷请兵救援辽阳吗？”
“当然，我还想带兵与建奴决战呢。”
“那能带上我一起吗？”
“一定。”
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