“年后雪化的时候，北狄人又侵袭了几次。他们劫掠拐走了边郡的百姓，甚至将年轻妇人们俘虏了，逼着她们生育……”
北狄人这几年没讨到便宜，战败加上内乱，日子很不好过，人口急剧减少。为了拥有更多的人口，他们本族的女子十二岁便要嫁人，甚至一女嫁给好几个兄弟，连年不断生产……
在这样的压迫下，原本相对中原而言身强体壮的北狄女子，也经受不住，耗尽元气。
北狄王室便把主意打到了大梁边郡的女子们身上。
虽然她们体弱，没有北狄女好生养，但总能生，哪怕生一个呢？
“我听说雍州边境地区，在侯爷的治理下，管制严格，怎么还会有百姓被劫掠呢？”
大梁北境和北狄是有连厥关和山脉相隔的，又不是一个村子的两户，打开门走两步就能到别人家？
“是，他们明着来是来不了，到处都有北定军巡逻，兵士们看到有北狄人冒头就抓……可是外贼易挡，家贼难防啊。”
徐怀君重重地喟叹了一声，眼角漫开枯死意。
虽然萧党除去了，可是萧党控制多年的产生的影响，一时间是清除不了的。
这些年来吏治混乱，层层剥削，又有许多苛捐杂税。即便现在小皇帝掌权，蠲了许多。但是实施到各地的时候，新政并不会立竿见影地起效。
尤其是边郡，资产贫瘠，天灾盛行，所以百姓们的日子比起中川和南府等地，更加苦不堪言。
没有银子，于是任何能拿到钱的机会，都显得难能可贵。
北狄人瞅准了这一点，不明着抢人，而是用蝇头小利引诱边郡百姓，勾结一些两头吃肉的掮客，形成了暗地输送人口的渠道。
于是乎，边郡的许多姑娘，在家门外安全无虞，进了家门，倒是被自家兄弟或者爹娘一杯茶药倒了，捆紧送到了北狄人的手中。
……
昀笙听得骨头都冷了：“这……天底下，竟然还有这样猪狗不如的人……北狄人和大梁之间有血海深仇，我听说边郡百姓，几乎每家每户都有儿郎的性命，死在北狄人的手里。在这种情况下，怎么还有人肯把女儿送到狼窝里生狼崽子！”
“娘娘有所不知，您说的这种，在之前确实如此。只是自从我们将军执掌北定军后，用兵如神，减少了许多伤亡，残兵们的待遇也比以往好许多。几次主要战役都是大获全胜。也就不用再在当地继续征兵了。
以前对北狄人恨之入骨的老人们，渐渐走了。如今年轻的一代，看北狄人多了份轻视，倒是没有那么恨了。尤其是那些并非战场所在的郡县，没有被北狄人的铁蹄践踏过，比起国恨家仇，更在意眼前的银子……”
昀笙越听越觉得世事荒唐。
只怕谢砚之自己也没想过，自己用兵如神，竟然还会带来这样的局面。
“还好，侯爷敏锐，在这事儿发生的还不多的时候，就及时发现了。已经派兵剿灭了整个拐卖偷运人口的暗路，还以儆效尤，将这些勾结北狄人谋害同胞的畜牲们，都枭首示众了。可谁知道反而却给自己惹了祸。”
“这不是大功一件吗？”
“是大功一件，可坏就坏在，将军事急从权，消息发到京城，还没收到朝廷的回复，就擅自先处置了这件案子里的北狄人和国贼。朝廷得知了此事，自然对他口诛笔伐，说他专权擅势，没把天子放在眼里……”
“难道朝廷原本没打算杀了这些人？”
“朝廷好像是打算下令，把里面要紧的北狄人押送进京城，严刑拷打出军情的。因为里面有个北狄人，地位还不小，应该知道许多密辛。可没想到人直接就被侯爷砍了。”
“……”昀笙咬了咬嘴唇，“侯爷是怎么受伤的？”
正面战场上，真刀真枪地杀敌，侯爷都可风雨不动安如山。如今不过是派手下人围剿拐卖贩子，他怎么还会受伤？
徐怀君低下头来：“侯爷逼迫北狄人，把现在还活着的那些大梁女子们，都送回来，不然就发兵。还俘的那一天，有个拥有大梁血统的北狄纤细，假扮成被拐的女子，混在了俘虏里。”
侯爷是为了防止北狄人发难，虐待百姓，所以特意亲自接这些被拐的人。
可没想到，那奸细的身体里埋了火药，不怕死地冲上来抱住了侯爷。
当是时，血肉爆炸，不知多少站得近的兵士，都受到波及。
……
“幸而侯爷身上戴了护心镜和护身甲，虽然昏了过去，多处大出血，到底还是醒了过来。”徐怀君又对昀笙一礼，“这也要多谢娘娘，在侯爷离京的时候，为他配的金丹。”
谢砚之离京北上的时候，瞒了昀笙他受伤的事情。
昀笙还是从温礼晏那里得知这个真相。
于是她几个晚上没有睡觉，根据谢砚之的体质，特意给他做了几种药，都是结合了中原医术和西南蛊术制成的。尤其是其中一味荣生金丹，比寻常的药效果更好，止血生肌。
“侯爷贴身带着您做的丹丸，第一时间就吃了下去。只是虽然性命无忧了，还是得卧床修养。朝廷便以主将受伤的名义，让兵部调派了其他将领进北定军……”
名义上是辅助，实际上就是想削谢砚之的军权。
昀笙一动不动，指骨攥紧到发白。
她知道，新年伊始，温礼晏便大刀阔斧地开始新政，不管是重启科考，还是以崇文馆读书的名义，集中监管各地藩王质子，他是卯足了劲要把权力都收回来，牢牢握在掌心。
军权也不例外。
只是，这也太心急了。
北疆还没有彻底安定呢，以后还有的是要用得着宣平侯的时候。偏在这个节骨眼上如此行事，未免容易教人寒心。
起码，从徐怀君的口吻来看，北定军的人得到朝廷调派的旨意，可是十分义愤填膺的。哪有对朝廷信服的模样？
这根本不是以前的温礼晏会做出来的事。
若是最后反而消磨了朝廷和雍州之间的情谊，逼得君臣反目，将相不和，定然生出大乱来。
请旨的人到底是想为君分忧，还是想让君孤立无援？
“侯爷虽然受伤，但是依旧神清目明，觉得这不像是皇帝的行事手段，所以便让草民和京城的人，多加注意。今日娘娘的话，才算是让草民云开月明。”徐怀君道，“那么，娘娘现在是什么打算呢？可有证实这件事情的方法？或者对这蛊物，有没有解开的把握？”
“若是有用得着徐某的地方，尽管吩咐！”
昀笙点了点头：“本宫确实需要徐大夫配合本宫，演一场戏。”
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