在一望无际的草原王庭之中，达吉刚刚结束了与父汗的交谈。从他们的谈话中，达吉心中已然明了，父汗的身体状况每况愈下，最多也就只剩下半年左右的时间了。贺遂单于渴望在离世之前能够建立一番伟大的功绩，让自己的名字永远铭刻在这片草原之上。
与此同时，达吉也听到了关于卜戈的最新军情。据悉，卜戈率领大军已经对兴庆府展开了长时间的围攻，但始终未能攻克这座坚城。更为糟糕的是，他们的粮草竟然还被敌人烧掉了一部分，如果这种情况持续下去，恐怕想要攻入秦地将会变得难上加难。
良娜深知父汗内心的想法，她忧心忡忡地向达吉问道：“兄长，现在王庭之中已经开始内乱，我们究竟该如何应对？若是我们此时倾尽全力去援助卜戈，即便最终成功夺取了兴庆府，那新可汗的宝座也未必会稳稳当当地落在你的头上啊！”
达吉微微皱起眉头，目光深邃地凝视着远方，冷静地分析道：“妹妹，以当前的形势来看，我们实在不是大宁人的对手。且不说楚骁尚未亲自出马，单是他的左膀右臂——秦王世子李泽言以及他的堂弟楚雄，就已经令卜戈束手无策了。倘若我们贸然行动，不仅可能无法达成目标，反而还会将自身陷入万劫不复之地。依我之见，当下不如与燕城修好关系，如此一来，或许在日后的王位争夺之中，我们尚能获得些许助力。”
达吉一直以来都是个极为隐忍之人，哪怕面对自己亲哥哥卜戈当众调戏母亲这般奇耻大辱，他也只是据理力争，从未有过丝毫动用刀兵的念头。这份惊人的能耐力让众人都为之惊叹不已。
如今局势尚不明朗，燕城的胡万军对于他们这些来自草原的勇士可谓是提防甚深。而且即便协助卜戈成功攻下兴庆府，达吉也深知无法达成自己真正的目的。如此一来，摆在他面前可供选择合作的对象便只剩下位于西北的楚云玄了。
与此同时，远在林相府中的明璃雪正倍感无聊。她的姑姑明琳向来严禁她与姐夫楚骁过多往来，毕竟人言可畏。更何况此时此刻，楚骁北上之事仅有家中寥寥数人与景初帝知晓。倘若因自己不慎走漏风声导致此事败露，那必将酿成一场惊天大祸。想到此处，明璃雪不禁忧心忡忡起来。
明琳眼见着明璃雪整日里都呆坐在庭院当中，神思恍惚，一副心事重重的模样，心中不禁有些担忧。于是，她迈步走上前去，轻轻地拍了拍明璃雪的肩膀，轻声问道：“小雪啊，姑姑实在是好奇得紧，想要问问你，你究竟是看中那楚骁哪一点？要知道，楚骁可从未对你表露过一星半点儿的情意。难道真的只是因为江南发生的那件事吗？姑姑可不相信那样一个意外，就能让你如此死心塌地地想要嫁给楚骁。”
听到明琳这么问，明璃雪微微抬起头来，眼神有些迷茫，但很快又恢复了清明。她咬了咬嘴唇，缓缓地开口说道：“姑姑，其实我从来没有想过要跟姐姐争抢什么。早在姐姐前往江南之前，我就已经听闻过关于姐夫的种种传闻。他那些奇思妙想、天马行空般的计划和构想，让人惊叹不已。即便后来姐夫不小心看到了我的身子，当时的我也不过是想着借此机会顺势离开江南罢了。毕竟，在那里有太多的人因为我的婚事找上家门，给家里带来无尽的麻烦。然而，等到了京城之后，当我亲眼目睹他为顾清舞挺身而出的英勇身姿，以及耐心教导我和姐姐经商之道的时候，我这才深深地意识到，原来姐夫竟是如此的才华横溢！”
明璃雪深吸一口气，将事情的真相一五一十地告诉了姑姑明琳。随着话语的吐露，往昔的回忆如潮水般涌上心头，明璃雪的眼神中闪烁着崇拜的光芒，那光芒仿佛穿越时空，回到了曾经与那人相遇相知的时刻。也许，这便是人们常说的智性恋吧——因对方的智慧和才华而倾心不已。
看着侄女如此模样，明琳不禁无奈地摇了摇头。就在这时，一封家书送到了她的手中。展开信纸，上面清晰地写着：“父亲明刚身体依旧硬朗，家中大小事务皆由兄长和嫂嫂操持得当。如今诚王也不再刻意刁难，一切还算风平浪静。”
然而，对于明璃雪的婚事，家书中并未明确表明态度，只是叮嘱明琳尽量帮忙拖延，并暗示有人正暗中窥视，此时明家切不可轻易以家族之名站到楚骁一方。
楚骁在上郡悉心教导六皇子李章韬心机和谋略，他总觉得四皇子的母亲静妃娘娘心中隐藏着无数不为人知的秘密，宛如深不可测的潭水。
此外，孟家家主孟廷秉与王柳二家的关系更是扑朔迷离，仿佛笼罩在一层神秘的面纱之下。而大皇子李章沣失去王家的助力后，是否会对自己和顾清舞痛下杀手，这无疑是一个令人忧心忡忡的问题。如今，二皇子李章暨已然成为众皇子中最具竞争力的存在，他执掌兵部。此前，他就企图拉拢燕城胡家作为坚实的后盾。
另一边，战场上的形势也是风云变幻。卜戈率领的军队久攻不下兴庆府，不仅未能取得丝毫进展，反而损失了将近一万名士兵。但好在如今粮草等后勤支援已准备充足，集结起十四万大军。按照卜戈的想法，此番定要一举攻克兴庆府，然后顺势对秦地形成威慑之势。
让人意想不到的是，宁王李功成的求和信竟然在军中流传开来。一时间，整个军营内部分裂成了好几派。有的将领主张接受言和，避免更多的伤亡；有的则认为应该乘胜追击，彻底打败敌人；还有一些人选择观望，等待进一步的指示……
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