随后，武信只领着为数不多的精锐兵马，不疾不徐地来到了西突厥王庭。
此地此刻已然聚集了大批之前在战场上屡战屡败的西突厥人，他们拖家带口，带着劫后余生的疲惫与惶恐。
那些牛羊等牲畜，作为他们赖以生存的重要财产，也全都被一并驱赶了回来，密密麻麻地散布在王庭周围。
对于隋朝而言，这无疑是一笔极为可观的财富。
无论是牲畜本身的实用价值，还是其背后所代表的对这片土地的掌控力象征。
望着隋朝那猎猎作响的旗帜，西突厥的百姓们以及士卒们眼中不约而同地满是警惕之色。
在他们过往的听闻中，隋朝与他们可是有着不死不休的宿怨，双方冲突不断，互有死伤。
可如今，隋朝的军队却堂而皇之地出现在了他们的地盘上，这实在是让他们摸不着头脑。
更让他们心生疑惑的是，这一切居然还是可汗亲自引领而来的，到底打的是什么主意？
众人心中疑虑重重，交头接耳，却又不敢轻举妄动。
“大家都不要激动！
隋朝是来帮助我们的，他们是为了我们好，是带着友善的目的而来……”
塔木森强装镇定，双手高高举起，扯着嗓子对自己的子民高声呼喊，试图安抚众人的情绪。
“昭武九姓已经被隋朝打退了，我们再也不必惧怕他们了！”
他又补充了一句，希望借由这个振奋人心的消息，转移大家对隋朝军队突然出现的注意力。
然而，在喊出这些话的时候，塔木森心底却涌起一种难以言喻的复杂感觉。
他恍惚间觉得，自己好像沦为了一个内奸，亲手打开了西突厥的大门，将隋朝这头一直以来令他们忌惮不已的 “猛虎” 给放了进来。
此刻的他，心中既有着对西突厥未来命运的担忧，又有着对自身处境的忐忑，五味杂陈，难以释怀。
最终，在族人满是疑惑、满心不解乃至极度震惊的目光注视下。
塔木森硬着头皮，将武信迎进了他的王城。
一路上，他的脊背挺得僵直，额头上却渗出细密的汗珠，心中五味杂陈。
“王爷，里边请。”
一到王城门口，塔木森便立刻哈下腰，脸上挤出一丝谄媚的笑。
活脱脱像个领头的小厮，毕恭毕敬地为武信引路。
进了宫殿，塔木森忙不迭地又是一阵张罗：
“王爷，上座！” 紧接着，他将象征着可汗至高无上地位的宝位也让了出来，双手恭恭敬敬地朝着武信的方向虚引。
“那本王便不客气了。”
武信嘴角微微上扬，露出一抹似有若无的笑意，嘴上这么说着，动作更是没有半分客气。
只见他大剌剌地一屁股坐下，居高临下地扫视着底下一众西突厥的高层。
“这便是你们西突厥的所有贵族了？”
武信微微皱眉，见来人稀稀拉拉，人数并不多。
他不禁猜测，莫不是之前与昭武九姓的那场惨烈战事，让西突厥的贵族死伤惨重，以至于如今都凑不出几个人来？
“还有，小臣这就去叫。”
塔木森察觉到武信的不满，不敢有丝毫耽搁，匆匆转身离去。
不多时，便引着一大群人回到了大帐。
武信抬眼望去，这些人有老有少，其中女眷还居多。
他心中明白，看来西突厥这一战，确实元气大伤。
这期间，武信也没闲着，不断地在周围环境中打量。
这座王宫虽说与隋朝那巍峨壮丽、雕梁画栋的皇宫肯定没法比。
但在这塞外荒蛮之地，也算是相当不错了，至少比起住帐篷，不知要强上多少倍。
他站起身来，信步走到武器架前，伸手拿起一把弯刀。
凭借着多年征战沙场的武人经验，他一眼就看出这把刀绝非寻常之物。
“这是谁的刀？”
武信猛地一把将刀抓起，缓缓用力，“噌” 的一声将其拔出。
刀身寒光闪烁，似在诉说着往昔的峥嵘岁月。
“此乃莫贺咄叶护的刀，当年莫贺咄叶护亲手灭掉了柔然一族，便是用此刀割下了柔然国君的首级。”
塔木森赶忙上前一步，微微低头，用敬畏的语气解释道。
“这些人又是谁？”
武信双手把玩着那把刚拔出来的弯刀，稍作端详后，将其稳稳地放在面前的桌案上。
“回王爷，此乃统叶护可汗之妻，若用隋朝的话来讲，还有一众小妾，以及他们的子女们。”
塔木森站在一旁，不敢有丝毫的隐瞒。
“嗯。”
武信微微颔首，真没想到统叶护这个老东西，在这塞外之地居然还挺会享受。
瞧这妻妾们，一个个年纪轻轻、面容姣好。
老牛吃嫩草这话，用在统叶护可汗身上可真是再贴切不过了。
“听闻你们统叶护可汗生前喜欢收集宝马，不知此事是真是假？”
武信话锋一转，漫不经心地抛出这么一个问题。
“当然是真，在王城之中设有专门的马厩，里面饲养着许多千里挑一的宝马良驹。”
塔木森连忙回应，不明白武信这一连串问题背后到底打的是什么主意。
“你们与昭武九姓交战，连连失利，丢城失地，就连百姓与士卒都被打散了不少，要那么多牛羊想必是喂养不过来了吧？”
武信嘴角微微上扬，似笑非笑，不紧不慢地又转了个话题。
塔木森一听这话，心里 “咯噔” 一下，就知道武信这是要图他们的牛羊马匹了。
当下也不敢反驳，连忙顺着话茬说道：
“是，牲畜的确有些多了，眼下这局面，照料起来确实有些吃力。”
说话间，他偷偷抬眼瞥了瞥武信，眼神中满是无奈与隐忍。
“那本王不介意帮你们分担些压力。”
武信笑着说道。
“是，小臣根本养不过来，愿意交给隋朝来养。”
“嗯，本王看着这刀也十分的不错。”
“王爷打算？”
“我要拿走。”
“本王也喜欢宝马。”
“王爷打算？”
“我要骑走。”
“统叶护可汗的妻妾们似乎也不错。”
“王爷打算？”
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