春日的暖阳透过宽大的玻璃窗，洒在铺满地图和文件的红木办公桌上， 空气中的灰尘在光柱中悠然起舞。
张扬揉了揉有些发涩的双眼，将一份关于欧大陆债务危机的报告推到一边，正准备拿起下一份。
牛犇轻手轻脚地走了进来，手中捧着一个略显陈旧、却干干净净的土黄色信封。
“首席，锦州老家来的信，是老太爷的亲笔。”
牛犇的声音很轻，带着敬意。
“嗯？”
张扬微微一怔，思绪瞬间从纷繁复杂的全球局势中被拉扯出来。
锦州…老家…父亲。
这些词汇似乎已经有些遥远，却又瞬间撞入心扉，带着一种陌生而温暖的力道。
他接过信封。
很普通的民间信纸，边缘甚至有些毛糙，上面是那笔他熟悉又有些陌生的、略显颤抖却依旧努力写得端正的毛笔字——“吾儿 张扬 亲启”。
撕开信封，里面只有薄薄一页纸。
父亲张宝全的信一如既往的简短，没有称呼官职，只有最朴素的牵挂：
‘扬儿，见字如面。
开春了，辽东湾的冰都化了，院子里的老榆树也冒了新芽。
爹身子骨还硬朗，胃口也好，勿念。
就是年纪大了，夜里总醒，有时会想起你小时候缠着我带你去看社火的光景。
今年过年，公事若是不那么繁忙，能不能…抽空回家来看看？
爹给你腌了你最爱吃的酸菜，炕也烧得暖和。
不成，就算了，国事要紧。
父：宝全字。
没有催促，没有要求，只有小心翼翼的询问和藏不住的期盼。
字里行间，甚至能闻到老家院子里泥土的气息和酸菜缸那股子特有的、醇厚的酸味。
张扬拿着信纸，久久没有说话。
指尖无意识地摩挲着粗糙的纸面，目光落在窗外奉天繁华的街景上，眼神却似乎穿越了时空，回到了那个关外小城。
他想起了小时候骑在父亲脖子上看秧歌，糖葫芦粘了父亲一脖子；
想起第一次离家去省城求学，父亲骂骂咧咧地塞给他几块捂得滚热的银元，转身时偷偷抹了下眼角；
想起他去凤凰县当县令时，父亲眼眸中紧张难言的担忧……那个总是沉默寡言、用脊梁为他撑起一片天的男人，如今在信里，却写得如此小心翼翼。
自己这个儿子，当上这炎国首席，威加海内，执掌乾坤，却有多久没回去看看那个日渐佝偻的老人了？
一年？两年？还是更久？
忙，总是忙。
全球的局势，虎币的汇率，军队的调动，盟友的试探，敌人的阴谋…无数的大事等着他决断，他仿佛一架精密机器上的核心齿轮，一刻也不能停歇。
可父亲的信，像一颗投入平静湖面的石子，在他心底最深处漾开了涟漪。
牛犇安静地站在一旁，看着首席一向沉稳如山、深不见底的眼眸里，竟罕见地流露出一丝复杂难言的情绪，那里面有关切，有愧疚，还有一丝…柔软的怀念。
半晌，张扬轻轻将信纸折好，小心翼翼地放回信封，仿佛那是什么易碎的珍宝。
他抬起头，对牛犇道：“去请四位总长过来一下。”
不久，王永江、赵铭、张作相、张毅先后到来。
他们看到张扬桌上那封与众不同的信，又见他神色不似往常讨论国事时那般冷峻，都有些诧异。
“大哥，出了什么事？”
张毅性子最急，率先问道。
张扬将信封轻轻推向桌案中央，声音平和：
“家里老爷子来信了，问我过年能不能回去看看。”
几位总长都是一愣，随即表情都柔和了下来。
他们都知道张扬是锦州人，老家还有一位老父亲。
“老爷子身体还好吧？”
赵铭关切地问。
“信上说还好，就是想儿子了。”
张扬轻轻叹了口气，这声叹息里带着几位兄弟都很少听到的疲惫。
“我仔细想了想，自打坐进这奉天办公室，竟是再也没回去过。
亏欠老人良多啊。”
王永江推了推眼镜，沉吟道：
“首席孝心可鉴。
只是如今全球局势波谲云诡，美英蠢蠢欲动，苏什维利阴险难测，南美布局方兴未艾，波斯湾那边樱花国的部队刚开拔…此时离京，是否……”
他的话没说完，但意思很明显，担心国事。
张作相也道：
“大哥，您的安全更是重中之重。
锦州虽是我炎国腹地，但也不能确保万无一失。
是否请老爷子来奉天团聚更为稳妥？”
张扬摇了摇头，目光坚定：
“父亲年纪大了，经不起长途颠簸。
他念的是锦州的老屋，老邻居，老街坊。
不是奉天这深宅大院。”
他站起身，走到窗前，望着南方锦州的方向，缓缓道：
“国事固然重要，但人伦孝道，亦是立国之本。
我炎国以孝治天下，若我身为首席，却连老父这一点微末心愿都不能满足，岂不令天下人寒心？”
他转过身，目光扫过四位结义兄弟，语气沉稳而决断：
“我意已决，回锦州过年。
时间不会长，三五日便回。”
“至于国事……”
他看向王永江和赵铭。
“永江、赵铭，日常政务由你们二人共同处理，遇不决之事，加密电报即刻传我。”
“安全方面。”
他看向张作相和张毅。
“作相，你亲自负责布置，行程绝对保密，护卫力量要内紧外松，不得扰民。
张毅，抽调最可靠的内卫部队，便衣随行。”
“另外。”
张扬顿了顿，脸上露出一丝真正的、放松的笑意。
“也顺便看看现在的锦州，现在被你们治理成什么样了。
总不能老是盯着地图和报告，也得接地气，看看老百姓炕头热不热，碗里有没有肉。”
见张扬心意已决，且安排周详，四位总长再无异议，齐齐躬身：
“是！大哥！定当安排妥当！”
办公室内的气氛悄然发生了变化，不再是纯粹处理冰冷国事的紧张，而是融入了一丝人间烟火的温情。
张扬重新拿起那封家书，放入贴身的口袋里，拍了拍。
仿佛那薄薄的信纸，能给他这掌控亿万人生死的沉重职责，带来一份最原始、最温暖的支撑。
锦州，老家。
是时候回去看看了。
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