清莲微弱的呻吟回荡在石碑前，她的莲印光芒依旧未完全消散，隐隐透出一股无法掌控的力量。宗矩伸出的手在空中停滞，他望向宁婉柔：“她的情况会不会恶化？”
宁婉柔眉心紧蹙，将古玉贴近清莲的额头，一道温和的金光注入她的体内，试图暂时平稳莲印的躁动。片刻后，清莲的呼吸终于变得平稳，但她脸色依然苍白。
“这只是暂时的压制。”宁婉柔抬眼看向宗矩，“她体内的莲印已经觉醒，距离完全掌控力量还需要时间。而且——”她顿了一下，语气里带着一丝冷意，“我们的时间不多了。”
宗矩沉默片刻，紧接着沉声道：“既然如此，就更不能停下。我们必须解开石碑上的阵图，找到控制黑焰灵力的方法。”
“你真的明白这意味着什么吗？”宁婉柔冷冷盯着他，语气中多了几分不容置疑，“黑焰灵力从来不属于人类，它是一种天道遗弃的力量。任何试图掌控它的人，都必须付出代价！”
宗矩与她对视，眼神坚定：“如果放弃这条路，清莲怎么办？我又该如何面对这一切？”
宁婉柔深吸一口气，似乎想要说些什么，但最终只是冷冷转过头，继续分析石碑上的符文。而就在此时，清莲幽幽睁开眼睛，虚弱地说道：“不要为了我……牺牲你自己。”
宗矩微微一怔，随即摇了摇头：“我们之间，不是牺牲，而是共渡。”
石碑上的莲花阵图随着古玉的光芒逐渐显现完整的形态，但其中央的符文依旧闪烁不定，似乎隐藏着更深的秘密。宁婉柔站在石碑前，手指掐诀，试图引导古玉的能量进入符文核心。然而，每次金光靠近核心区域，便会被一道强大的黑焰反弹。
“这不是普通的封印……”宁婉柔低声自语，“它好像在等待着某种条件。”
宗矩走上前，注视着石碑上交错的符文，忽然感到体内的莲印隐隐作痛，仿佛在与石碑产生共鸣。他缓缓伸出手，将掌心贴在符文之上，顿时一股灼热感传遍全身。
“别乱来！”宁婉柔惊呼，试图阻止，但已经来不及。
随着宗矩的触碰，石碑发出低沉的嗡鸣声，阵图中央的黑焰忽然暴涨，将三人包围在一片火焰之中。宗矩的身体如遭雷击，脑海中瞬间涌入无数陌生的画面——残破的战场、血染的天空、以及无数修士在黑焰中挣扎的景象。
“宗矩！”清莲的声音从远处传来，她的莲印再度爆发出耀眼的光芒，试图抵御黑焰的侵袭。
与此同时，宁婉柔的古玉释放出一道金光，将宗矩的身体包裹住，勉强将他从幻境中拉了回来。
“这不是普通的封印阵！”宁婉柔声音冷静但急促，“它在考验你的决心！如果你选择继续，就必须承受灵魂与心智的双重折磨。”
宗矩喘着粗气，抬头看向石碑，眼中闪烁着复杂的光芒。他低声说道：“继续……这是我的选择。”
然而，正当宗矩决定迈向下一步时，遗迹外传来一阵急促的脚步声。紧接着，一道冰冷的声音回荡在通道中：“你们已经走得够远了。”
数道黑袍身影缓缓出现在遗迹入口，为首的黑袍人面容冷峻，眼中透着一抹不屑。他看向宗矩，冷笑道：“封印阵的试炼不是为你们这种小辈准备的，交出古玉和莲印，我可以考虑饶你们一命。”
宁婉柔冷哼一声，将古玉紧握在手中：“焚书阁的人居然也敢插手这里，你们不怕被这片禁术之地吞噬？”
黑袍人目光微冷：“看来你们知道得不少，不过，今天没有人能活着离开。”
话音未落，黑袍人猛然挥手，身后的几名手下同时出手，各种灵力波动瞬间席卷整个遗迹空间。宗矩连忙护住清莲，与宁婉柔并肩迎战。
黑焰与金光在遗迹中交织，战斗的余波不断冲击着石碑，使得莲花阵图的光芒更加耀眼。宗矩手中长剑挥动，剑刃与敌人的法器碰撞出刺耳的声响。他咬牙坚持，但体内莲印的躁动让他每一次挥剑都感到力不从心。
“宗矩，小心！”清莲的声音再次传来。
一道黑焰之刃向宗矩袭来，他侧身闪避，却还是被余波震退几步。宁婉柔迅速掐诀，将一道屏障挡在他面前，低声道：“你状态不对，保护清莲，这里交给我！”
宗矩犹豫片刻，最终点头。他迅速退回到清莲身旁，护住她不再受到黑焰的侵袭。
战斗逐渐进入白热化，焚书阁的修士显然早有准备，他们施展的术法极为精妙，几乎将宗矩与宁婉柔逼入绝境。就在这时，莲花阵图中央的符文突然发出一声轰鸣，炽热的光芒冲天而起。
所有人都被这突如其来的变化震慑住了。焚书阁的黑袍人眼中闪过一抹贪婪，他大笑着说道：“看来这封印阵的力量要彻底解放了！哈哈哈，今日我们便是最后的赢家！”
然而，就在他试图靠近石碑时，阵图中央的黑焰猛然暴涨，直接将他吞噬在火海之中。其他黑袍人见状惊慌后退，但火焰已经蔓延开来，将整个遗迹笼罩在烈焰之中。
“快走！”宁婉柔大喊，同时释放出一道金光，护住宗矩与清莲。
“我们不能走！”宗矩却咬牙说道，“这股力量在召唤我，我必须完成最后一步！”
宁婉柔愣住了，随后愤怒地盯着他：“你疯了？这不是召唤，而是毁灭！你继续下去，可能会死！”
宗矩沉默片刻，抬头看向她，眼中多了一丝柔和但坚定的光：“如果这是代价，我愿意承受。”
他迈步走向石碑，将手掌按在莲花阵图的中央。炽热的黑焰瞬间涌入他的体内，宛如千刀万剐的痛楚让他几乎站立不稳。然而，他的眼神始终未曾动摇。
黑焰逐渐平息，石碑上的莲花阵图开始缓缓旋转，最终定格为完整的形态。一道低沉的声音从石碑深处传来：“试炼已通过，黑焰之力……归于传承者。”
宗矩的身体被黑焰包裹，他闭上双眼，感受着这股力量在体内疯狂涌动。他隐约察觉到，这不仅是力量的赐予，更是心智的试炼。
当黑焰逐渐散去时，宗矩缓缓睁开双眼，眸中多了一抹异样的深沉。他转身看向宁婉柔与清莲，语气平静却带着些许疲惫：“我们成功了。”
宁婉柔没有松一口气，反而神色复杂地盯着他：“你可知道，你已经不再是从前的你了。”
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