“详情小的也不知，但敌军只有几里路了，很快就会兵临中牟，还请将军做好准备应战。”
夏侯渊也无暇多想，连忙把徐晃叫来，告知陈炎亲自率军来临的消息。
一个时辰后，陈炎大军来到中牟，他让士兵安营扎寨，自己在典韦、高览的掩护下，来到城下。
“夏侯渊将军可在？”
夏侯渊露出头来：“你便是陈炎？”
“不错，久闻夏侯将军大名，今日一见，果然名不虚传，倒有几分大将风范。”
“你怎么会在此？你不是在鄄城吗？”
“我假意率军攻打鄄城，引曹操大军去救，再引军攻打中牟，若攻破中牟，曹操大军粮道被断，想撤回许都，恐怕就不容易了。”
“哈哈哈哈，你兵力不过两三万之众，中牟兵力不过略少于你，又是坚城，我又何惧于你？”
“夏侯将军高兴得早了，我所率可不是你眼前所见的兵力。我对中牟势在必得，你是不可能阻挡我的，还是尽快投降吧，届时你也能保住一条性命。”
“我受司空之命，镇守中牟，岂会把中牟拱手相让，高顺攻中牟已有两次了，又拿我没办法，你来了又如何？有本事你攻城便是。”
“我知你乃曹操嫡亲，亦不指望你投降，但……”
夏侯渊听了，觉得很奇怪，既然明知他不会降，又为何来劝降？只是，陈炎似乎话犹未尽。
“城头上的曹军将士听着！”陈炎突然大喊：“我十万大军攻打中牟，中牟必破，你们识相的话，就把夏侯渊给杀了，献城投降，我保你们荣华富贵。”
城头上的曹军将士一听，窃窃私语起来。
夏侯渊大怒，气极败坏：“陈炎，你……你竟敢在城下蛊惑人心？来人，放箭！放箭！”
城头上的曹军士兵拉弓射箭，陈军随行的士兵早就摆出了盾牌阵，掩护陈炎撤回来。
次日，陈炎列阵于城下，由高览率军主攻，左髭丈八助攻，发动攻城。
高览厉喝如雷：“盾阵！前进！”
陈军中，战鼓激昂，刀盾兵齐声暴喝，盾面对外，形成一堵墙。
城头上，夏侯渊连忙下令放箭，曹军箭雨自城头倾泻，却难撼动陈军的盾阵。在盾阵的掩护下，陈军士兵推着云梯架于城墙，开始攀爬。
城门处，陈军的冲车疯狂撞击着城门，发出吱呀的声音。赵俨嘶吼着指挥士卒，不断地砸下石头、檑木，弓兵也不断放箭。
城头上，徐晃也加入战斗，他以悍勇激励士兵拼命杀敌，力保城头不失。
双方大战了两个时辰，高览看到陈军一时难以占据上风，士兵却逐渐疲软，只好先下令鸣金收兵。
午后，陈炎得报，高顺率军到达，驻扎于中牟西门外数里。傍晚时分，张合也率军到达，驻扎于中牟东门外数里。如此一来，陈军三大军到达，对中牟形成了合围之势。
高顺和张合来到北门大营，求见陈炎。
“仲从、儁乂，我大军今日已经攻城，那夏侯渊坚守中牟，如今你们到了，我军兵力已三倍于中牟，今曹操大军已在鄄城，就算他得知我军围攻中牟，他回军救援，也是十天左右，才能回到中牟，在曹军回援之前，务必把中牟拿下。”
高顺和张合连忙一齐行礼：“骠骑将军放心，明日必倾力攻城，必拿下中牟！”
“嗯，你们回去各自做好准备吧！”
……
话说夏侯渊看到陈军撤退之后，稍松了口气，又指挥士兵打扫战场，准备应对明日的战事。既然陈炎敢趁曹操大军去鄄城时来伐，必会倾力攻城，以拿下中牟，他不敢掉以轻心。
徐晃、赵俨、朱盖都在城头上，三人看到今日敌军攻势甚猛，心中难免有些忧虑。
“哈哈哈哈！”夏侯渊突然大笑起来：“诸位……我驻守中牟，一直都在囤积粮草，加修城墙，故才能抵挡高顺两次进攻，陈炎兵力不过略胜于我，就想攻破中牟，几无可能，他至少得三倍以上兵力，才有破城的希望，你们只需坚守，自然能保中牟周全。”他看到三人似乎有沮丧之意，就出言安抚一番。
徐晃也是一名大将，知道此时不能沮丧：“夏侯将军说得没错，陈炎大军兵力虽盛，但我军兵力亦不弱，我等都是镇守一方之大将，又何惧陈炎？”
“报……”一个士兵匆匆跑来：“敌将高顺去而复返，率万余大军驻扎于中牟西门，似乎有攻城之意。”
“什么？高顺也率军来了？”夏侯渊稍稍惊讶，随即又大笑起来：“哈哈哈哈，昨日陈炎兵临中牟时，我便猜到了，陈军不过两倍兵力于我军，就想攻破我镇守的中牟坚城？真是痴人说梦？我刚才就说过了，敌军少于三倍兵力，绝不可能攻下中牟。”
其实，夏侯渊昨日看到陈炎大军来时，确实想过，高顺多半也会进军中牟。要说他心里不担心，也是不可能的。他几声大笑，不过是故作姿势，想掩饰自己心中的焦虑，同时又安抚诸将。
“正是！”徐晃似乎丝毫不畏惧：“陈炎敢重兵攻中牟，那攻鄄城的兵力就少了，司空必不会坐视不理，亦会支援中牟，诸位，我等奋力杀敌，以保中牟周全，报司空知遇之恩。”
夏侯渊和徐晃这么一说，赵俨也是豪气大发：“不错，我与夏侯将军镇守中牟已久，又不是第一次敌军来攻，兵来将挡，水来土掩，有何畏惧的？”
看到三个大佬丝毫没有畏惧之心，朱盖也稍稍放心了。总之，中牟四大将领还能保持镇定。
“报……”这时又一个士兵气喘吁吁地跑来：“报夏侯将军……”
夏侯渊心里有些烦躁：“又出了什么事？”
“中牟东面，一支敌军位于数里之外，正向中牟而来，悬挂着张字旗，可能是敌将张合，兵力有万余！”
“什么？”夏侯渊一下子不能自持：“还有万余敌军？那敌军兵力岂不是有四万多了？”
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