老太太穿着一件深蓝色织金长袍，下面搭配着暗绿色褶皱裙装，上面绣满了复杂纹样。
除了几件简单金银首饰以及一条银灰凤纹头带之外，整个人显得既高贵又不失朴素之美。
目睹这一情景，江婉清这才完全相信之前余嬷嬷所说其曾有过数名专属侍女绝非虚言。
见到老主人到场后，在场的所有人都立即起身迎接。待到老太太笑容可掬地坐定于主位之上并向众人示意后，人们才依次回到各自座位坐下。
老太太眯着眼睛望向静静地坐在末席之上的孙女，亲切地唤道：“婉清，到祖母这边来坐吧。”
闻言，江婉清随即站起身来上前，双手恭敬递上一杯茶水，“祖母大人您一路上劳累了，请先用这杯清茶润喉吧。”
接过茶盏的同时，老人高兴地夸奖道：“若非咱们家闺女心思细腻体贴入微，像这般细节恐怕连我都难以察觉呢！”
“江家二小姐真是个孝顺的好孩子，老祖宗，您真是教导有方啊。”
卫夫人笑容满面地夸奖道。
江老太太笑着点头，看向江婉清的眼神中充满了肯定。
眼前的这一幕让江黛滢心中五味杂陈，不禁紧握双手。
一番礼节性的交谈后，仆从进来通报午餐已经备好了。
于是，大家略作整顿之后便一起往餐厅走去。
起初，江婉清还担忧这么繁复的仪式对于老人来说可能有些吃力，不过余嬷嬷显然更懂得如何安排这些事宜。
这次出门，仅仅跟随了两名侍女陪同。
一位轻轻地挥动扇子送凉风驱散夏日燥热。另一位则手提冰鉴缓步前引。
虽然正值正午日头高照时分，但是一阵阵来自冰鉴中的清爽冷风拂过，令人们顿感舒畅。
当她们步入饭厅之时，丰盛佳肴已摆满了桌面。
坐定之后，众人开始文雅地享用了起来。
饭后，因喝了几杯酒的关系，江老太太显得略显疲惫。
她轻轻揉搓太阳穴，随后挥手说道：“年纪大了就是不如年轻时候精力充沛啊。”
“诸位见谅，我得回去休息片刻，请允许我的儿媳还有这两个乖孙陪你们到花园里赏花吧。”
几位客人闻言均露出会心笑容，并随即附和道：“久闻江家府内玉兰花美不胜收，今日能亲眼见到实为荣幸。”
虽然言语间十分谦逊，其实老太太内心十分欣慰。
那几棵树都是昔日子所亲手栽种给太夫人庆祝生辰的礼物。
后来夫君逝世后，太夫人便将这份情感寄予于这些树上，多年照料之下如今已成为城内闻名遐迩的美景。
刚跨出房门，扑面而来的炎热令人一时难以适应。
郑夫人旁边的小丫头立马加快了打扇速度，郑夫人忍不住感慨：“今年夏季比往年都来得闷热许多。”
考虑到酷暑难耐，周氏早就安排手下预先在花亭四周围起了遮阳篷，并在里面放了些碎冰以助降温，这才能让大家有个凉爽的休息地方。
路上，郑夫人悄悄向周氏询问：“那个是不是你的次女？”
“听闻乐瑶提过多次，说此人善于伪装成善良模样博取同情，真奇怪，像你母亲这般机敏之人竟也会被她欺骗吗？”
郑夫人正是郭乐瑶的小姨。
两位女性性格相近，同样直率且刚烈，对于那种表面温顺实际上颇有心计的人毫无好感。
对此，周氏也只能无奈苦笑。
“毕竟年纪尚幼，外表又长得楚楚可怜……我不是其生母，过度干预恐怕效果适得其反。”
“我不忍对其进行严厉约束，所幸还有太祖母主动将其留在身边监督指导。”
“再加上这孩子确实会讨人欢心，特别是对老人家而言更难抵挡。”
听完后，郑夫人的眉头更加深陷，表情变得极为严肃。
“好好的一户人家竟然被那些庶出的孩子弄得乌烟瘴气！”
“你也未免太过仁慈了吧！”
郑夫人对着周氏严厉地数落着，仿佛是对她的表现极其不满。然而，周氏心里却暗自觉得畅快无比，只是表面做出一副无措的笑容。
江婉清和江黛滢作为晚辈，跟随其后，步伐缓慢而沉稳。
尽管离得较远，使得她们无法听到前者的具体言辞，但是这位郑夫人素来不是一个懂得收敛之人。
每当周氏开口时，她都会不经意间瞥向一旁，用冰冷的眼神盯着江婉清。
这种明显的敌意连旁观者也难以忽视。
这让江婉清心中涌起了几分无奈与叹息。
为何某些人即便显而易见地表现出愚蠢的一面，却仍然能够平安且富足地度过一生？
这一场景并未逃脱过卫夫人的视线。
只见她冷哼一声后，主动走向了江婉清身边，并开始了亲切的交谈。
“小姑娘今年芳龄几何？”
面对提问，江婉清急忙答道：“十七岁了。”
听到这个回答，卫夫人点头表示理解，知道在这个年代里不少女孩子为了显得年纪更小些，往往会虚增一两年岁数，实际上站在她面前的这位少女或许不过十六而已。
“我观察到你在刚才用餐之时几乎一直在照料你祖母。不知道你自己是否吃好了呢？”
江婉清微笑着回应道：“已经吃饱了，祖母平日食欲欠佳，今日突然有了胃口，这使我非常开心，因此自然而然地更加留意照看祖母。”
这样贴心的话语令卫夫人听了也不由自主地点起头来。
此刻，想到自己此行的目的，卫夫人不由自主地开始仔细打量起这位温文尔雅的年轻女子来。
外表出众自不必说，最让人赞叹之处在于尽管她容貌美丽动人，性格却丝毫没有骄纵傲慢之态。
反倒是展现出一种温柔体贴、贤良淑德的美好品质。
就在刚才用餐的过程中，卫夫人清晰地看到这位姑娘全程几乎没动几筷子饭菜，一直专注于服务老太太。
通过二人之间的亲密互动，可以感受到这份情感并非装模作样而来，而是长年累月形成的深厚感情纽带。
直至最后，在老太太坚持如果孙女再不吃的话她也会拒绝进食的态度下，江婉清这才勉为其难地吃了少许食物。
这一切让当时在场观看整个过程的卫夫人惊讶不已。
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