今天一早起床，厨房大师傅便被请到老夫人园中，例行说明接下来一段日子的食材安排，末了还被特别嘱咐，让单独写张单子，以半月为期，除已定下的每餐荤素，再加多一份额外的膳补。
大师傅并未发问，心里却已猜到应是淑兰小姐的缘故，当即爽快应允。
老夫人摇着手中小扇，乐呵呵对着大厨道：“如今我已这般年岁，也吃不了太多，只是照料些小的。”
大师傅笑答：“老夫人身康体健，这往后还有享不完的福气。”
“是了，方才给你那食补方子，可得收好，回去后仔细配好，三天一送，不可过密。”
“老夫人放心，这些东西原就是现成的，削片切丝熬晒入味，都是以往便做过的，不难。”大师傅说着话，下意识捻了捻手里那张对折的纸，“秋食进补，正是时候，只这时辰，却得早些，以免夜里积食。”
“有道理。”老夫人笑着点头，“你多上心，这两个孩子略有不足，此前是节气不符，我也不敢硬补，如今时候对了，倒是要尽可能补来。”
大师傅爽朗笑开：“老夫人讲究，真就没有您不知道的。”
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这边厨房师傅走后，就见一个丫鬟从屋外进来，行礼道：“老夫人。”
瞧着是今天一早就跟着沈妈妈出去的，老夫人就问：“怎就你自己回来？”
“回老夫人，沈妈妈交待我先来说一声，她那边还得耽搁一会儿。”
老夫人说着“知道了”，目光却是又转向门外，顿了顿又说：“你去瞧瞧昨儿交待的花可弄利索了？让早点给小姐那边送去。”
“是，老夫人。”
一个领命而去，又见一个手上捧着托盘的走了进来，蹲膝禀道：“老夫人，这是老爷刚送来的。”
老夫人招手叫近，再一看，托盘里却是用帕子盖了什么，薄薄的，便道：“东西放下，你也出去吧。”
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沈妈妈坐的马车一到大门口，就有个丫鬟迎上来，一看也是老夫人园里的人，便猜是老夫人让出来等的，也不敢耽搁，当即加快脚步。
老夫人并未在正屋，而是坐在里间临窗的躺椅那里，瞧着正闭目养神。
“老夫人，阿荷回来了。”沈妈妈出声道。
就见老夫人拿着小扇的手先是一动，沈妈妈会意，当即将屋里人都遣了出去，又自己去将外间门关上，这才返身进到里屋。
这时的老夫人仍在躺椅歪着，只是手上已经轻轻扇动着小扇。
沈妈妈当即走近去，弯腰低头，就这么靠近着老夫人耳边低语起来：“老奴今儿一早走了两处，见了两人。”
去的哪里，见的是谁，老夫人自是心里有数，于是问道：“除了拿人，可有提及其他？”
“说是顾老爷那边主动报官，声称拿住的人，请官府去绑，但我问了，说是那人从顾府带出来时，已是半残。”
老夫人闻言手上的扇子一停：“如何半残？”
“说是瞧着衣裳干净，实则两只脚掌已被生生拗断了去。”
原是半眯着眼睛的老夫人，此时完全睁开，并将目光移至旁边人脸上：“动了私刑？”
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