萨内卡告别了那对情侣，清理了后院的杂草，将利兰的木屋打扫了一番，在房间的箱子里，她找到了一些遗物以及几封没有寄出的信件。
她收拾好了东西后，在夜色中乘船离开了苏格兰，当她再次出现在威尼斯的海岸边时，已是数日后了。
不过这一次，她并没有直接见到自己的雇主，阿希姆手底下的人告诉她摄政王正在匈牙利的首都贝尔格莱德处理国事，如果她想见他，需要亲自去一趟贝尔格莱德。
“为什么不这么做呢？”萨内卡骑在马上笑着说，“反正对于我这种无所事事的人，就算不把时间花在满世界找雇主上，也会把它们浪费在酒馆和别人聊天打屁上，他大概是这么想的吧？”
然而阿希姆的手下并没听出来萨内卡话里的讽刺，诚恳地点了点头，“应该是的。”
是你个头啊。
萨内卡顿感无趣，拉下脸瞅了他一眼。
找你这种傻瓜当手下，看来阿希姆的用人眼光也很狗屎。
萨内卡从威尼斯骑马到贝尔格莱德又花了几天时间。
让侍从通报了自己的名字后，萨内卡得以进入阿希姆家中，其实与其说家，不如说是阿希姆另一个办公场所，布置的也十分无聊，见不到一点花草和装饰，时不时就有一列守卫走过，看起来戒备很森严。
“你来了。”阿希姆正在和一个武官说事情，见萨内卡进来后打发走了后者，“事办得怎么样了？”
萨内卡将手上的东西拿了出来，放在桌上。
阿希姆眯了眯眼睛，“我记得我要的是他的头颅。”
“他早就死了，”萨内卡双手抱胸说道，“所以我只能给你带来他的头骨。”
“我怎么能确认这个就是他的？”
“确实没法确认，”萨内卡拿起骷髅头，在手上随手抛上又接住，“也许你应该跟我去一趟苏格兰，我再把他的坟墓挖开，这样你就可以亲自确认了。”
“这么说来，你亲自把他的墓给挖开了，他可是苏格兰的英雄。”
“没办法，”萨内卡打了个哈欠，“英雄归英雄，生意归生意，我可是要吃饭的，你答应过的酬劳不会反悔吧。”
阿希姆从桌下拿出一个钱袋，丢给了她。
“这个任务勉强算你完成了。”阿希姆说，“那么你有没有兴趣完成第三个任务呢？”
“我为什么要和钱过不去呢？”
“这个任务对于别人来说可能会有些困难，”阿希姆瞥了她一眼，“但是对于你这样的人来说，应该也可以完成。”
“哦？不妨说说看。”
“我要你杀一个人。”
“谁？”
“英国的王后，”阿希姆平静地说，“伊莎·布兰切特。”
萨内卡缓慢地眨了一下眼睛，“你为什么想要杀她？”
“这很重要吗？”
“只是随口一问，”萨内卡摊了摊手，“毕竟我还没对女人下过手，如果你不想说也可以。”
“一些政治和军事上的原因。”阿希姆说，“自从她代替乔瓦尼·卡森执掌英国大权后，触动了很多人的利益，想让她死的人不在少数，如果她不在这个位置上，很多事情会好办许多。”
“所以这是一场政治暗杀喽？”
阿希姆看向她，“所以你接这个任务吗？如果你不想做，我也可以找别人。”
萨内卡歪了歪头，“为什么不呢？”
阿希姆意味深长地看了她一眼，“那么，这个任务就交给你了。”
······
以利亚推开房间门。
书房里的桌前点着一盏油灯，她的丈夫，新任埃夫勒伯爵克兰西·士嘉堡正在灯下写着什么。
“克兰西？”以利亚在门口温声问，“你还好吗？”
克兰西抬起头来，“以利亚，你怎么来了？”他站起身来，走到门口，扶着以利亚在房间内的椅子上坐下。
以利亚已经怀孕八个多月了，肚子已经很大了，克兰西被乔瓦尼授予了英国指挥官之一的职位，但是担心她的身体，最近几个月一直留在领地内没有前往西岱宫。
“我看你没有睡，担心你忙过头了。”以利亚看着他的眼睛，叹了口气，将手放在克兰西的胳膊上，“我明白，陛下昏迷后你一直很担心，但是你自己的身体也要好好注意，知道吗？”
克兰西笑了笑，他将桌上的文件收拾到一边去，“我知道，刚刚一没留意就过了时间，现在不看了。”他蹲在妻子身前，将手轻轻放在她的肚子上，“今天还好吗？有没有哪里不舒服的。”
“一切都很好。”以利亚笑着说。
“这段时间辛苦你了，”克兰西眼神黯淡了一下，“自从母亲去世后，一直这么多事，让你烦心，如果知道是这样的结果，我当初就该听王后的，让你留在巴黎。”
“即使你这么做，我也不会同意的，”以利亚看着克兰西的眼睛柔声说，“你在哪里，我就在哪里。”
克兰西吻了吻她的脸颊，片刻后将脸贴在以利亚的腹部，听着孩子的心跳，这是他一天当中最安心的时间。
“对了，”半晌后，以利亚好奇地问道，“不是已经停战了吗？你怎么还有那么多的工作要忙啊？最近又要有什么战事吗？”
“哪里有什么战事啊，”克兰西摇摇头说，“自从乔瓦尼陛下昏迷后，所有作战都被搁置了，王后你又不是不知道，她太优柔寡断了，对于是否要进攻法国始终举棋不定。”
“那是？”
“是关于陛下遇刺的事情，”克兰西说，“去年，陛下遇刺前不久，曾经写信喊我回来，说有一件很重要的事要交代给我，可后来的事你也知道了，陛下在庆功宴当晚就遇刺了，所以那件要交代给我的事我一直不太清楚究竟是什么。”
“之前好像没有听你说过。”
“因为不知道具体究竟是什么，加上当时陛下情况紧急，所以我也没想起来有什么关联，”克兰西自嘲地笑了笑，“但是最近我忽然想到，会不会陛下遇刺，就和当时要交给我的事有关系呢？”
“也不是没有这个可能，”以利亚点了点头，“可是有什么证据支持吗？”
“有的，”克兰西说，“因为除了我以外，就属维桑伯爵和陛下的关系最近，而我发现在陛下遇刺前不久，曾经寄出了两封信，一封是给我的，而令一封信则是给维桑伯爵的，但是我和多米尼特通过信，他却完全不知道这件事，所以我怀疑，当初陛下除了我以外，还写了一封信给了维桑伯爵，只不过信中途被人截了。”
以利亚倒吸了一口凉气，“法国人已经渗透到西岱宫了？”
“暂时不知道他们做到哪一步，”克兰西说，“总而言之，这件事正在秘密调查中，你千万不要告诉任何人。”
“这个你不说我也知道。”以利亚抓着他的手，“你调查这件事一定要注意安全，千万要小心谨慎。”
“我明白。”克兰西将她的头发理好，他笑了笑说，“不说这些了，我们去休息吧。”
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