沉吟了一阵，李明终于按捺不住，向秦文说出了自己的打算：“东家，我准备去北方看看。”
话落，秦文和刘思远以及王宝宝都有些诧异。王宝宝和刘思远对视一眼，都没有多说什么。
秦文可是知道自己的这位老伙计一直都想要提升自己的武道实力，可是吧，多年来一直停在三流境界，也说不清是怎么回事。
他眉头微皱，看着李明郑重地说道：“你想好了，要去北方？要知道现在的那里可不太平……”
李明目光坚定，毫不犹豫地点头应道：“嗯，东家！我想好了！这些年我一直卡在这三流境界，毫无进展。这次北方的动乱或许是我突破的契机，我不想错过。哪怕前方充满危险，我也想去试一试。”
他紧紧握着拳头，看他的样子是已经做好了迎接一切挑战的准备。
秦文看着李明那坚定无比的神情，沉默片刻后，点了点头，答应了对方的请求：“既然你已经下定决心，那便去吧。但切记要多加小心，保全自己。”
李明听了秦文的应允，脸上满是兴奋与感激：“多谢东家，我定会小心谨慎，不辜负您的期望。”
王宝宝这时忍不住开口说道：“老李，你这一去可得多长几个心眼儿，别到时候机缘没寻着，把自己搭进去了。”
虽是带着几分调侃，但话语中也透露出对李明的关心。
刘思远也跟着说道：“是啊，李明兄弟，北方局势复杂，你定要随机应变。若遇到危险，不可莽撞行事。”
李明一一应下众人的叮嘱，说道：“诸位放心，我定会平安归来，若真能有所收获，定当与大家分享。”
此时，刘悦瑶安坐在房内，随着时间如同无声的流水一天天过去，她的肚子愈发大了起来，仿若揣着一个硕大无比、沉甸甸的西瓜。
那隆起的腹部，仿佛承载着整个世界的重量。
她的行动愈发不便，每走一步都显得极为艰难，仿若脚下有千斤重担拖拽着。
每一次抬脚似乎都需要付出极大的努力，身子也随之微微颤抖。
需有人小心翼翼、亦步亦趋地搀扶着，那人的双手不敢有丝毫松懈，生怕一个不小心让刘悦瑶失去平衡。
秦文对刘悦瑶更是关怀备至，每晚都会为她打来热水，亲自为她洗脚按摩，以缓解她双脚的浮肿。
吃饭时，他总是将最营养的菜肴夹到刘悦瑶碗中，看着她吃下去，眼中满是关切。
她的双脚也浮肿得厉害，如同刚出笼的发面馒头，原本纤细的脚踝早已不见踪影，肌肤被撑得发亮，用手轻轻一按，就是一个深深的凹痕。
可即便如此，她的脸上始终洋溢着即将为人母的幸福与期待。
那是一种从心底深处满溢而出的喜悦，如春日暖阳般温暖而明亮。
她时常轻轻抚摸着肚子，动作轻柔得如同微风拂过湖面，泛起层层温柔的涟漪。
感受着胎儿的动静，每当胎儿轻轻踢动一下，她的嘴角便会不由自主地上扬，眼中闪烁着惊喜的光芒。
那轻柔的动作充满了无尽的母爱，心中满是温柔与甜蜜，仿佛世间所有的美好都汇聚在了这一刻。
夜晚入睡对她来说也变得异常艰难，她需在众多软枕的簇拥支撑下，如众星拱月一般。
她不停地辗转反侧，试图寻找一个能让自己稍微舒适一些的姿势。
一会儿侧躺，一会儿平躺，一会儿又半靠着，每一次调整都伴随着轻轻的喘息。
秦文便会在一旁轻声安慰，为她调整软枕的位置，直到她能勉强找到一个相对舒适的位置，带着满心的期待和对新生命的憧憬，安然入眠。
几日后，在一个晨曦微露的清晨，李明收拾好了行囊。
那不大的包裹里，装着几件换洗的衣物和些许必备的盘缠。
他站在金五福酒楼的门口，身上背着行囊，身姿挺拔。
秦文、刘思远、王宝宝等一众伙计们都赶来为他送行。
秦文走上前，拍了拍李明的肩膀说道：“李明，此去北方，路途遥远，定要多加小心！”
李明拱手回应：“东家放心，我自会谨慎行事。”
刘思远也说道：“李明兄弟，北方局势复杂，凡事不可莽撞，盼你能平安归来。”
李明点点头：“多谢刘兄提醒，我心中有数。”
王宝宝则一脸担忧地说：“老李啊，你这一去，也不知道会遇到啥情况，可得照顾好自己。”
李明爽朗一笑：“宝哥莫要担心，我定会保重。”
说完，李明再次向众人拱手告别，然后转身，迈着坚定的步伐，踏上了前往北方的征程。
望着他远去的背影，秦文等人站在原地，久久未动。
秦文长叹一声：“但愿李明能在北方达成所愿，平安归来。”
刘思远接着说道：“是啊，这一路不知会有多少艰难险阻。”
王宝宝也喃喃道：“只盼他能顺顺利利的。”
良久，李明的身影渐行渐远，最终消失在了道路的尽头。
但他那勇往直前的决心，仿佛还留在众人的心中，激励着他们各自努力前行。
李明一路向北而行，沿途的风景逐渐发生变化。
路过村庄时，只见农夫们个个愁眉苦脸，忧心忡忡地谈论着北方的战事，嘴里不住地念叨：“这战乱要是不停，今年的收成怕是要泡汤咯。”
经过小镇，茶肆中人们交头接耳，议论纷纷，嘈杂的声音不绝于耳。
有人绘声绘色地说：“那北方的清风派掌门亲自出马，与雪影楼大战数百回合，仍旧难分胜负，双方都死伤惨重，真是惨不忍睹啊！”
还有人滔滔不绝地讲：“灵剑派也不知怎的，竟与百花谷结下了死仇，如今已然是水火不容，一见面就拔刀相向，杀得昏天黑地。”
在一处驿站歇脚时，李明听到几个行商模样的人在角落里低声交谈。
一人神色紧张地说：“听说了吗？黑水门被围攻多日，粮草将尽，如今已是危在旦夕。”
另一人赶忙接口道：“可不是嘛，这次几大门派像是发了疯似的，都杀红了眼，根本不管不顾。”
李明继续前行，路上遇到一群衣衫褴褛、面容憔悴的难民。
从他们口中得知，有的门派为了扩充自身势力，强行吞并弱小门派，稍有不从便满门屠杀，手段极其残忍，令人发指。
越往北走，关于门派交战的传闻愈发惊悚恐怖。
有人煞有介事地说，某个夜晚，一座寺庙被战火无辜波及，寺内僧侣无一幸免，全遭屠戮。
又有人心有余悸地讲，一场大战过后，血水染红了整条河流，数日不散，散发着令人作呕的腥味，简直如同人间地狱。
李明听闻这一桩桩一件件，心中暗自思忖：
这北方的乱局究竟何时才能平息？自己此番前往，又能否从中获得机缘……
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