天亮后。
苏袅袅打着哈欠，顶着两个黑眼圈从房间走出。
不远处的左良一脸委屈地神情看着她。
苏袅袅挑了挑眉，好奇地问道：“你这是在等我吗？”
左良犹豫着上前走了一步，面部的表情变化了几次。
“主子，昨晚突然出现许多蒙面人 ……将我们的护卫驱离……我们的人几乎毫无招架之力。”
苏袅袅点头，“以后我的近身护卫将由他们来负责。”
她停顿了一下，看了一眼左良，“你带的护卫队身手还需加强，有空可以多向他们请教。”
左良脸色微变，他深知主子是一不二的性格，不敢再提出任何质疑。
他低着头，声音带着沙哑，“是，主子。我会加倍努力，不让您失望。”
苏袅袅满意地点点头，她知道左良是个忠心耿耿且极有潜力的下属。
此时，整个府邸气氛透着压抑和紧张。
百里牧走来递给苏袅袅一封信。
“这是你哥从灵山县传来的信。”
苏袅袅接过信封，只见信封上写着苏怀远的笔迹。
拆开信封，她读到了村里学堂已经安置妥当的消息。
这次苏家出了两秀才，在村里祭祖办流水席。
附近的富商趁机与苏家交好，苏怀琛顺势将葡萄酒的销路打开，酒庄的生意也步入了正轨。
苏家的一行人已经启程返回晋城。
而苏怀远则在信中表示将直接前往都城与苏袅袅会合。
“看来，得在都城买一座宅子了。”苏袅袅轻声自语，将信纸折叠好收入怀中。
百里牧在听到她说出“买宅子”几个字时，便从怀里掏出一张房契递给她。
“这是城中一处三进的宅子，那地方布局合理，花园精巧，位置极佳。算是我百里家给你的赔礼。”
苏袅袅愣了一下，目光落在房契上。
她故作推辞，面上却喜笑颜开地说道：“你这都已经过户到我名下了？这……这怎么好意思？”
“你就别客气了，这宅子正好可以作为苏家的落脚之处。等你哥哥来都城时，也能有个舒适的居所。再者，你多次相助于我，再加上兵器厂的事，区区一座宅子又算得了什么？”
苏袅袅见他态度坚决，知道再推辞反而显得矫情，便笑道：“如此，便多谢了。”
百里牧摆手示意不必客气，转而正色道：“关于昨晚的事情，虽然我不知你身上有何种力量能一下子从边疆调来三十名精锐，但我还是想提醒你，别轻易动用他们身上的武器。否则，后果可能远超你的想象。”
他突然凑近苏袅袅身边，小声说道：“他们手上的那种武器，能不能给我也搞一把？”
苏袅袅目光微闪，装作不懂他的暗示：“我不知道你在说什么。”
百里牧轻哼一声，“你就藏着吧，早晚跟那神弓一样都得到我手里。”
苏袅袅心里暗自好笑，她知道昨晚的事一定瞒不过百里牧的眼睛。
她在这座府邸里悠闲地逛着，发现这座之前荒废的府邸经过两天的清理已经焕然一新。
更让她惊喜的是，后院竟还有一个小池塘。
只是池塘里水色浑浊，几片枯叶漂浮其上。
苏袅袅皱了皱眉，心想这池塘若能整治一番，种上些睡莲，养上几尾锦鲤，定能成为府邸中一处静谧雅致之地。
正思索间，左良匆匆走来，神色中带着几分急切。
“九皇子来了，同时还有八皇子。”
“八皇子？难道是皇宫发生了什么变故吗？”苏袅袅听后非常惊讶。
“是的，他们正在前厅等候。”左良回答道。
苏袅袅不得不迅速整理思绪，快步走向前厅。
当她到达前厅门口时，看到一位衣着华丽的男子正坐在木质轮椅上。
她停住了脚步，凝视着这个少年。
他的面上挂着淡淡笑容，一双黑瞳清澈如水。
少年身上除了透着深深地悲伤之外，过分苍白的脸色也让人忍不住心生怜悯。
这便是八皇子宋澈？
苏袅袅将疑惑的目光无声地投向一旁站着的宋阙。
有外人在，苏袅袅只得微微欠身行礼，“见过八皇子，九皇子。”
宋阙轻轻颔首，目光中带着几分复杂。
苏袅袅猜想他可能已经知道了昨晚突然出现大批护卫的事情，但并未多言，只是示意她进屋。
“免礼，苏姑娘。”八皇子宋澈的声音温和而略带沙哑，如同冬日里的一缕暖风，虽轻柔却带着不容忽视的存在感。
苏袅袅直接进了屋，心中暗自揣测他们此行的目的。
她静静地坐着，等待着宋阙先开口。
关于八皇子宋澈，她从未深入地了解过，只偶尔听过一些传闻，都是关于他才华横溢却因身体原因被边缘化的故事。
“袅袅，皇宫内最近局势不稳，八哥因天气寒凉，腿脚疼痛难忍。我担心皇后会趁机对他下手，所以带他来这里暂避一段时间。”宋阙开口说道。
他顿了顿，似乎在斟酌用词，“我会让南箫整理出一个院子给八哥居住，应该不会打扰到你。”
苏袅袅神色微动，她没想到宋阙竟是处于这样的考虑将八皇子带来这里。
“当然可以，你安排就好。只是不知八皇子是否能习惯这里的生活，毕竟这里已经荒废已久。”苏袅袅说道。
八皇子缓缓开口，“无妨，如今能得一庇护之所已是万幸，不求其他。况且，我素来喜静，此处虽显荒凉，却自有一番清幽之趣，正合我心意。”
苏袅袅闻言，心中不禁对这位八皇子生出一丝敬意。
他都已坐上轮椅，却仍能保持乐观的态度，实属不易。
“若有什么需要帮忙的地方，尽管吩咐便是。”苏袅袅轻声说道。
宋澈微微一笑，那笑容中带着几分不易察觉的苦涩与感激。
“苏姑娘客气了，此番打扰，已是过意不去，怎敢再添麻烦。”
宋阙见状，心中暗自点头，对苏袅袅的识大体感到满意。
他转向宋澈，轻声道：“八哥，你暂且安心住下。这里虽不比皇宫奢华，但胜在清净安全。南箫会安排好一切，我也会时常来看你。”
宋澈轻轻点头表示同意。
随后南箫已悄然无声地进入屋内，恭敬地站在一旁，等待指示。
“八皇子在此期间的安全问题至关重要，” 宋阙郑重地对南箫吩咐道，“务必确保万无一失。”
接着他又转向苏袅袅：“袅袅，我知道你有自己的秘密。关于你新增护卫的事，我不会过问。你务必多加小心，若有需要，可直接找百里牧调配人手。”
苏袅袅心中一暖，没想到宋阙会如此直接挑明。
她轻轻点头，“这府邸内外百余护卫已经足够保障安全”
随后，他们三人准备前往八皇子的居所。
宋阙推着轮椅，缓缓前行。
他们漫步在刚刚清理过的庭院中，冬日的暖阳透过稀疏的云层，斑驳地洒在青石板路上，映照出一片温馨的光斑。
“看来今后我们可以对园艺进行深入研究了。”宋澈声音温和道。
苏袅袅微微一笑，心中已有打算，“我觉得这院中可以增设几处花架，现在虽然是冬季，但移栽些腊梅定会为院中增添一份生机。”
宋澈听得认真，眼中闪烁着光芒，仿佛已经看到了改造后的院里景象。
宋阙在一旁看着这一切，心中暗自欣慰。
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