暮春的长安城，仿佛被一层无形的燥热所笼罩。
青灰色的城墙下，朱雀大街上车水马龙，商贩的吆喝声、马蹄的嗒嗒声、车轮的辘辘声交织在一起，形成一曲杂乱无章的市井乐章。
街道两旁的茶馆酒肆里，人满为患，热气腾腾的水汽与酒肉的香气混合，在昏黄的灯光下氤氲开来，熏得人眼眶发烫。
李承乾驾崩的消息传来不过三日，这消息像是投入沸油中的冷水，瞬间在长安城里炸开了锅。
不少百姓脸上都带着掩饰不住的笑意，那笑容里藏着贪婪期待。
城东绸缎庄的王掌柜，正眯着眼睛，用算盘噼里啪啦地拨弄着账目，肥厚的手指在算珠上翻飞：“陛下驾崩了，以后，就没人挡咱们财路了。”
他压低声音，朝围在身边的伙计们挤了挤眼睛，“前些日子运丝绸，先帝设的关卡，简直麻烦的要死！这下好了，新皇要是能放开手脚，咱们的生意能翻着跟头往上窜！”
“新皇上位，要是接着先帝那一套做法，那他就得不到民心。”
街角茶馆里，一个头戴瓜皮帽的老者，摇晃着脑袋，手中的铜烟杆吧嗒作响，“一旦开放商业限制，咱们这些天子脚下的百姓，可就是最先富起来的一批。到处都会是机会啊！”
他的话引起了周围人的一阵附和，众人纷纷点头，眼中满是憧憬。
邻桌几个年轻汉子更是兴奋地拍着桌子，震得茶碗里的茶水都溅了出来。
茶馆酒肆里，到处都在谈论着乾武皇帝。
“死得好，死得大快人心啊！”
尖锐的叫声从角落里传来，一个醉醺醺的酒鬼，举着酒碗，摇摇晃晃地站起来，酒水洒了一身也浑然不觉，“这狗皇帝，天天管这管那，老子都快喘不过气来了！”
他的话引发了一阵哄笑，仿佛这是什么天大的笑话。
旁边一个衣着华丽的富商，慢条斯理地用帕子擦了擦嘴角，懒洋洋地接话：“可不是？就说那农田新政，非要逼着咱们这些地主把钱分给乡巴佬，简直是断人财路！”
最近几天的酒，真是特别好卖。
醉仙楼的二楼，酒肆老板脸上笑开了花，不停地穿梭在酒桌之间，招呼着客人。
那些平日里威风凛凛的官差，此刻也放下了架子，听到那些大逆不道的话，不仅不阻拦，反而加入了讨论之中。
几个官差围坐在一张桌子旁，将皂靴随意蹬在八仙桌上，酒壶在几人手中来回传递。
“乾武皇帝，对于咱们的压迫，实在是太大了。”
一个满脸横肉的捕头，灌下一大口酒，砸吧着嘴说道，“每月俸禄就那么点，还不够孝敬上司的，他还天天查这查那，管得比亲爹还宽！”
他的话引来一阵哄笑，有人举起酒碗砸在桌上：“等新皇登基，咱们兄弟也该换换活法了！”
在这一片喧嚣之中，张安独坐一隅，脸色阴沉得可怕。
他死死的盯着手中的酒碗，听着周遭不堪入耳的议论，心中的怒火越烧越旺。
作为从九品的主簿，他知道先帝推行新政的艰难，也明白这些政策给百姓带来的好处——兴修水利让农田不再干旱，开办科举让百姓的孩子有了读书的机会，惩治贪腐让吏治清明了不少。
可如今，这些人却如此忘恩负义。
他给自己的嘴里狠狠灌了一口酒，辛辣的酒水顺着喉咙流下，却无法浇灭心中的愤懑。
“畜生啊，真是畜生啊，就算是养条狗，还知道亲顺主人呢。”
他咬牙切齿地说道，声音低沉而颤抖。
“张生，你这么爱戴陛下，怎么也不见你官运亨通啊？”
一个尖锐的声音突然响起。
张安抬头，只见一个身着绯色官服的中年官员，正摇着折扇，慢悠悠地走到他面前，眼中满是轻蔑，“不过是一考生而已，敬你叫你句张生，你还真以为自己是什么天子门生吗？”
官员故意凑近，酒气喷在张安脸上，“不给你脸，你张安什么也不是。”
“那王文死后，你怎么就成了个九品芝麻官啊？”
张安攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心，却又缓缓松开。
他想起三年前大旱，陛下赤脚站在龟裂的田地里，亲自指挥开渠引水，想起瘟疫，先帝下令将太医院半数药材分发给百姓，自己却因操劳过度咳血……
可这些，在眼前这些人眼中，不过是个笑话。他只是摇了摇头，不再言语，心中却满是悲凉。
这长安，到底好在哪？皆是衣冠禽兽之辈！
他是真的想辞官回家，可是，妻子孩子都在这长安城。
辞官之后，没有俸禄，他如何养家糊口啊！
“陛下啊，你看到了吗，想你英雄一世，对这些禽兽之辈，如此宽容，他们却在你身后如此议论您。”
“乾武皇帝，您开开眼，治治他们吧。”
“长安不该如此，大唐不该如此啊！”
他在心中悲叹。
夜幕降临，天空突然乌云密布，仿佛一张巨大的黑幕笼罩着长安城。
不多时，暴雨倾盆而下，豆大的雨点砸在青瓦上、石板路上，发出噼里啪啦的声响。
闪电划破夜空，照亮了城中的一角，雷声轰鸣，震得人心惶惶。
长安各处城门突然缓缓打开，沉重的锁链响动在雨声中格外清晰。
一个个戴着青铜面具、穿着黑色胶质雨衣的影卫从四面八方出现，他们身姿挺拔，如同一尊尊恶鬼站在大街之上，有序地封锁住了整座长安城。
没人知道他们平时的身份是什么，白天，他们可能是马夫，可能是掌柜的，也可能是某个更夫。
但现在，在这漆黑的雨夜，他们是影卫，是先帝的亲军，他们代表着皇权的最高意志，甚至高过了锦衣卫。
他们眼神冰冷，只听命令，不问过程。
街道上，传来一阵整齐的马蹄声。
一个个背着大镰刀，腰间挂着火铳的人骑着马，从城门后有序进入，不下千人。
李恪骑着高头大马，在队伍前方缓缓而行。
他的兜帽下，面容隐在阴影中，看不清表情。雨水顺着他的面具边缘流下，打湿了衣襟，却丝毫没有影响他的气势。
他看着人陆陆续续到齐，没有说话，因为影卫向来是做好准备再行动。
早在几日前，每个人要做什么事，要杀什么人，人在哪里，每人负责杀几个，都已经下发了详细的名单。
这些名单上的人，或是在市井间大肆辱骂先帝，或是在朝堂上暗中诋毁陛下的新政。
影卫们将按照名单，执行他们的任务。
完成任务后，便回到这里，撤退，如同鬼魅一般，不留下任何痕迹。
李恪抬手，轻轻招了招手。
刹那间，所有影卫如同潮水一样，迅速融入这夜色之中，融入了这长安城内。
街道上，只留下空荡荡的石板路，还有那不断落下的暴雨。
今夜，注定无眠。
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