“旗正飘飘，马正萧萧，铳在肩，刀在腰，热血似狂潮。旗正飘飘，马正萧萧，好男儿，好男儿，好男儿，杀敌在今朝！”整齐的歌声响起，隆武元年冬，兴华军出兵一万两千，加上临滇府驻军三千人，总计一万五千军队，北上莫朝，发起对沙定洲势力的进攻。
军歌嘹亮，官道上如同长龙一般的就是正在行军的兴华军，旌旗招展，统帅部成立之后，兴华军军旗统一改成了外红内白黑字的样式，看起来异常威武。军旗被大风吹得猎猎作响，行军队伍排成两队，骑兵在最前方，步兵居中，炮兵和辎重殿后，除了歌声之外，就只能听见整齐划一的脚步声。
官道上来往的人群看见大军通过，纷纷往两边避让，兴华军自成立以来，这是出动人数和装备最多的一次作战，所以队伍拉的距离很长，看起来颇有些叹为观止的意思。
随着兴华军的不断扩大，军歌也是军队建设的重要一环，除了原先以知识青年从军歌为蓝本创作的兴华军军歌之外，还有旗正飘飘等几首歌词朗朗上口的军歌，高衡将其定为战士们必须要学习的几首军歌，行军打仗的时候都能起到鼓舞士气的作用。
队伍的最末尾，兴华军将现有的马车骡车一股脑配备给了炮兵，炮兵还要担负运送辎重的任务，没有马车作为机动工具，连步兵都赶不上。所以火药、炮弹、火炮等等都是由马车来负责运送的。
不仅如此，为了保证此次作战，高衡将制造总局刚制造出来没多久的小型震天雷一股脑全部征用了，虽然小型震天雷试验的时间还不长，投产也不久，但是高衡等不了那么多时间了，只要威力比原先的震天雷大，体积比原先的震天雷小就行。
得益于烈性炸药和制造局工艺的不断提升，卜弥格等人在明军原有震天雷的基础上缩小了体积，装填了烈性炸药，并且按照开花弹的模式，进行了中空的设计，反正是用铸铁模型一次成型，在里面填充定向炸药包使用的铁弹丸，如此，这种震天雷爆炸之后产生的杀伤力和杀伤范围都比以前增强了很多。
唯一美中不足的是，高衡要求加装木柄的需求暂时还没做到，一旦加装了木柄，这种震天雷投掷的距离将会更加远，后世我军最优秀的士兵创造的手榴弹投掷纪录是一百米出头，高衡觉得，如果兴华制造局能制造出理想的木柄震天雷，那么普通士兵将其投掷四五十步应该不是问题。
“王医师，要不然我跟你们换换吧，咱们轮流休息，到了战场上，也许就没有休息的时候了。”队伍的最末尾，马车队当中，响起了一个女声，正是葛蕊芳。原来，高衡下令医护女兵可以参战之后，吴荣便将这个医护连安置在了队伍的最末尾，因为他们当中有女兵的缘故，干脆，给了他们搭乘马车的权力。
但是马车的数量毕竟有限，而且还要装运大量的武器装备，所以能给人乘坐的马车并不多，男兵们很自觉，将马车全部让给了女兵，算是对他们的照顾。对于这些敢于上战场的女人，尤其是领头的葛蕊芳，士兵们还是佩服的，这打破了自古以来的传统，而且葛蕊芳她们是自愿要求上战场，更是难能可贵。
虽然彼时，女性的地位并不高，但是对于这些勇敢的女子，士兵们还是打心底钦佩的。
不过葛蕊芳可没想着享受，谁说女子不如男，她招呼着男兵们跟自己换乘，毕竟男兵们还背着药箱，马车的承载力有限，为了让马车多装一个女兵，男医护兵主动将药箱和物资背在身上。
葛蕊芳在边关待过，知道战争的惨烈，一旦上了战场，除非是放弃伤兵，否则将伤兵抢救回来现场救治，将会是一个异常辛苦的活。在军营中生活了这么多天，她已经明白了，兴华军是一支有着极强凝聚力的军队。训练场上挂着的最大横幅，上面写的就是不抛弃、不放弃几个大字。
男医护兵领头的是一个姓王的医师，叫做王臣羽，年纪三旬出头，身材不高，也是侨民，早年是从两广移民进入安南的，算是两广的一个医学世家，医术非常高超。但是被安南人关押之后，因为长期折磨，左腿落下了病根，所以走路有些跛，但是这不妨碍他治病救人，在谅山府城内，也是神医。
听说组建医护兵之后，带着对安南人的恨意和对伤兵的同情，他想都没想就报了名，因为医术高超，而且年纪不大，所以被吴荣任命为医护连的连长，葛蕊芳担任他的副手。葛蕊芳见王医师腿脚不便，便提议跟他交换一下。
“不了，葛医师，我没关系，虽然走路有点跛，但是你看，我没有用拐杖，所以能坚持，用平常人的眼光看待我就好。”王医师摆摆手道。
葛蕊芳跳下了马车，执意要把药箱接过去，王医师无奈，只能把药箱给了她，葛蕊芳跟大部队一起步行行军，有她带头，女兵们也纷纷跳下马车，将男兵背负的辎重全部接过去，扔上马车，跟着队伍一起行军。实在有人走不动了，再上马车休息一下。
大军朝着临滇府运动，骑兵队列中的高衡可没闲着。此刻，他正一手抓着面饼，一手拿着地图，观看着即将到达的战场态势，思考着用兵的方略。陆涛已经带人去前方侦查了，所以前方不断有情报传回来。
阿木、王奇、宋志等一众军将围在高衡的身边，跟他一样，吃着面饼，喝着凉水，讨论着用兵的方略。
高衡咽下最后一口干粮，开口道：“他娘的，这饼和肉干实在是太噎嗓子了，要知道伙食就是战斗力，我们后面要多想想办法，让制造总局搞一批行军炊具出来，让将士们随时能吃到热的食物，这样有利于增强战斗力。”
大家闻言都笑了，确实，现在因为受制于制造总局规模和产能的原因，无法投入更多的产能给生活物资方面的研发，但是高衡曾经设想过，搞一个简单的炊事车，比如后世炕烧饼，用个铁皮桶，装在马车上，里面生起炭火，这样至少能保证将士们有热烧饼吃。在此基础上，也可以发展其他的炊事车，满足军队对于热食的需求。不过这都是后面的事情，眼下是要打好这一仗。
高衡话锋一转道：“你们看，这是陆涛刚刚传回来的情报，敌军已经完全包围了高平府，并且以北面的茶岭为基地，以一路兵马切断高平府和下琅州的联系，彻底将莫朝一分为二，东边的莫朝守军兵力薄弱，战斗力差，即便是集结起来，也没法主动进攻，说白了，莫朝在前期战斗中已经将主力折损过半，已经没有反击的力量了。”
宋志道：“大帅打算从哪里下手？”
高衡想了想道：“我军兵少，当集中主力各个击破才对，敌军主力部队全都在围攻高平府，莫敬完能守多久本帅不清楚，但是直接去高平府显然是不明智的，本帅建议先吃掉下琅州附近负责分割的敌军，歼灭一部分有生力量，沙定洲定会分兵来攻打，我们面临的压力就会小一些。”
“那莫敬完会不会撑不了那么长时间？”宋志追问道。
“那恐怕就要看他的造化了，救援莫朝，我们可以答应，也可以不答应，既然答应了，如何救援，是由我们来定，本帅也包括你们这些将领，都要对手下将士的生命安全负责，歼灭更多敌人，减小自己损失，这才是正理，直接去高平府跟沙定洲主力硬碰硬，若是一时吃不掉他们，外围的敌军还会反包围我们，这不是取胜之道。”高衡道。
众人点了点头，实际上高衡对于莫敬完的生死倒不是很关心，两人没打过什么交道，并且这一次升龙战役，高衡也看到了莫敬完的为人，不过是个想坐收渔翁之利的家伙罢了，莫朝就是被灭了，也没什么，兴华军最终肯定要接收莫朝的土地，这样才能跟云南取得联系。
众人继续赶路，实际上，从谅山府到临滇府距离并不远，安南也不是什么国土面积广阔的国家，若是放在后世，从谅山府到高平府直线距离也就两百多里，按照道路算，最多不会超过四百里，如果是以正常步兵的行军速度，一天五六十里计算，大约七八天就能到，但是安南北部的道路条件实在是太差，兴华军又有不少辎重，这无形中影响了行军速度，所以赶到莫朝境内，至少需要十天。
“开炮！继续开炮！”轰隆轰隆，剧烈的爆炸声在城头不断响起。就在兴华军起程朝着临滇府赶路的时候，高平府的战斗已经进入了白热化状态。休整了几天之后，沙定洲重新排兵布阵，将所有的部队重新分组，命令他的小老弟刁勋带人去下琅州，负责建立分割线。
沙定洲指挥剩下的军队再次掀起对高平府的猛攻，其实他也有些私心，这次出战的八万土司兵，实际上主力还是由跟着他起兵的五家组成，再加上一些杂牌部队，一共组成了这么多兵马。
沙定洲自从起兵之后，也在千方百计扩大自己的势力，还是用最简单的办法，大鱼吃小鱼，所以他自己指挥的兵力已经有两万余人。刁勋的五千人去了下琅州，剩下还有龙在田、禄永命、王扬祖等人在高平城下一同作战。
沙定洲有意识加强了攻城力度，一方面是想尽快拿下高平府，一方面也存了消耗其他势力兵力的意思，因为他的兵马在几家当中并没有占据绝对优势，所以如果放任其他土司做大做强，对他自己是个威胁。
几次攻击下来，土司联军伤亡过万，沙定洲自己的人马死伤不足两千，其余三家的损失可不小，但沙定洲毫不在意，继续指挥部队进攻，冲击的军队一次比一次多，炮火一次比一次猛烈。
“啊！啊！”城头发出了阵阵惨叫，莫朝守军被炸得人仰马翻，即便高平也是莫敬完的核心重地，也招架不住这么多火炮的猛轰。莫敬完咬牙坚持着，身边有将领道：“我们求援的人怎么还不回来。”
入夜，沙定洲的攻势暂停，数日的消耗战打下来，城内守军也伤亡过半，剩下的士兵也是人人带伤，士气低迷，城内的百姓更是不用说，眼看着仓库的粮食越来越少，城内已经开始实施配给，将大部分粮食供应军队，百姓们只能忍饥挨饿，满城都弥漫着凄惨的景象。
城外敌军大营灯火通明，数万大军连营数十里，将高平府围得水泄不通，而在这些营地中间，一个黑影正在几座营地的空隙中穿梭。正是回来送信的亲将。陆涛将其带到临滇府之后，只能把他送到距离战场较近的位置，至于后面怎么进城，就要看他自己了。
既然能作为莫敬完的亲将，在莫朝军队中身手也是数一数二的，陆涛给了他一身夜行衣，亲将穿着夜行衣在营地中间行进，好在营地内的火光给了他相对安全的环境。古代可没有现代城市的光污染，所以夜晚环境就是绝对的黑暗，正所谓伸手不见五指。一旦土司联军在营地中照明，那么营地外面的动静士兵们反而看不见。
亲将猫着腰疾步奔驰，他在赌，赌对方没有安排密集的暗哨，营地外围的明哨只能起到警戒作用，真正负责查探的是暗哨。在同样黑暗的环境中，暗哨的士兵视野范围反而比明哨要大。
亲将已经看见了城头的火光，那是守军的火把，为了安全，高衡并没有写任何纸质信件，只留下口信，今晚，亲将一定要把口信传递给莫敬完。
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