最终，法伦看着界面上剩余的390点数与64粉尘，还是压下了继续消费的冲动。
威廉·基德的“真名解放”已经是一次巨大的提升，剩余的这些点数与粉尘，是他为接下来变数重重的东流岛之行，所准备的应急底牌。
毕竟，谁也无法预料，在那片陌生的土地上，会遭遇怎样的危机。
时间悄无声息地滑过两天。
巨渊岛上的悲伤氛围随着大部分学生的离去而渐渐淡化，取而代之的是一种劫后余生的平静。
昨天，妮可已经依依不舍地与法伦和千代告别，和其他同学一同搭乘炼金船，踏上了返回米兰达米亚的归途。
并非是妮可不想一同前往，但法伦和千代都清楚此行的危险。
东流岛并非寻常的观光之地，那是一个盘踞着古老家族与未知规则的封闭国度，即使有安德烈教授同行，也势必困难重重。
最终，在两人的再三劝说下，这位总是充满活力的灰发少女，才一步三回头地答应独自回去。
第三天清晨，当法伦与千代再次来到港口时，安德烈教授早已等候在那里。
“准备好了？”他依旧是那副睡眼惺忪的模样，仿佛下一秒就要打起盹来，十足一个小老头。
在确认两人都已准备妥当后，安德烈教授没有多余的废话，只是抬起手，一个与他本人气质截然不同的，充满了古老与苍茫气息的召唤法阵，在三人面前的海面上悄然展开。
伴随着一声穿云裂石般的清越啼鸣，一头庞然大物破开法阵的光芒，现身于世。
那是一头通体漆黑的巨鸦，身长足有十米，羽毛并非纯粹的黑，而是在阳光下流转着如同星空般深邃的幽蓝色光泽。
它的双翼边缘，点缀着一抹如同晚霞般的璀璨金色，显得神骏非凡。
最引人注目的，是它那双锐利如隼的眼眸，其中闪烁着远超普通魔物的智慧光芒。
【霄翅巨鸦】，一头传说中只栖息于云端之上，以风雷为食的幻想种。
“上来吧。”
安德烈教授率先一跃而上，轻巧地落在巨鸦宽阔的脊背上。
法伦与千代紧随其后，巨鸦的羽毛出乎意料的柔软，行走其上稳如平地。
安德烈教授找了个舒适的位置盘膝坐下，吹了一声清脆的口哨。
霄翅巨鸦发出一声嘹亮的啼鸣作为回应，巨大的双翼猛地一振，卷起滔天巨浪。
下一刻，它庞大的身躯便如同一支离弦的黑色箭矢，冲天而起，转瞬间便化为一个黑点，消失在了云海的尽头。
法伦正式离开了巨渊岛，前往那片神秘的未知之地——东流岛。
“我们大概今天晚上就能抵达。”高空之上，安德烈教授的声音在风中清晰地传来，“在此期间，你们可以好好休息一下。”
说完，他便真的靠着巨鸦的脖颈，闭上了眼睛，似乎已经睡着了。
凛冽的罡风被巨鸦周身一层无形的屏障隔绝在外，法伦与千代并肩坐在鸦背上，俯瞰着脚下飞速掠过的蔚蓝海面。
趁着这个机会，千代在法伦的要求下开始介绍起自己的故乡。
“东流岛，虽然名字里带个‘岛’字，但它实际上是一片由上百个岛屿组成的群岛。”她的声音平静，仿佛接下来的旅途只是暑假的郊游，“而它的主体，是由五个巨大的岛屿组成，被我们称为‘五大州’，当然这是以前的称呼了。”
“五大州分别由五大家族管理。像是我的家族，樱家，管理的便是位于东南方的樱岛。东北方是属于平家的平岛，西南方是源家的源岛，西北方则是橘家的橘岛。”千代顿了顿，补充道，“当然，这些岛屿一开始并不叫这个名字，是在四大家族确立统治后才更改的。而位于最中心，也是最大的一座主岛，则是由千咲恋家统治，他们也是整个东流岛的宗家。”
法伦点了点头：“也就是千咲恋学姐的家族吧？”
千代颔首表示肯定。
学院图书馆内对东流岛的记录极少，法伦只了解些只言片语，大部分信息都是靠日常千代的话语，或者一些基于原本游戏的设定以及一些对于地球上对霓虹的了解。
有了千代的介绍，他脑中总算勾勒出了一个大致的轮廓。
这俨然是一个等级森严，由古老家族共同统治的封建国度。
“那么，所谓的‘执刀人’，到底是什么？”法伦问出了心中最大的疑惑。
听到这个问题，千代那总是平静无波的深紫色眼眸中，闪过了一丝复杂的情绪。
她沉默了许久，仿佛在进行着剧烈的心理斗争，才缓缓开口。
“东流岛的力量体系，在‘召唤师’这个概念出现之前，便已经存在了。在那个时代，我们习惯将拥有力量的人，称为‘武士’与‘阴阳师’。”
“其中，樱家与橘家，是传承悠久的武士家族。而平家与源家，则是精通秘术的阴阳师家族。”她看向法伦，解释道，“当然，这并非是说每个家族只会产生武士或阴阳师，这更像是一种……每个家族必须背负的责任，或者说……诅咒。”
“责任我能理解，”法伦若有所思地点了点头，“但诅咒……是指你的鬼化吗？”
千代眼神平静，之前在帝都的时候两人曾经有过敞开心扉的长谈，同时也有过亲密的接触，对于法伦来说，这一点并不难以推测。
她轻轻地点了点头，承认道：“嗯。为了应对深渊魔窟的威胁，仅凭东流岛这片弹丸之地的力量，根本不足以自保。所以，我们的祖先想了一个办法……”
她的声音变得有些飘忽，仿佛在叙述一段禁忌的历史。
“他们向更高维度的‘祂们’，交易来了力量。”
“所以，‘祂’赐予了我们守护家园的力量，同时也给我们所有人，带来了不可逆转的诅咒。”
不可逆转......
法伦嘴里咀嚼着这四个字。
“但是这和执刀人？”
“因为是交易啊。”千代突然露出了一个笑容，似乎在笑话法伦的脑子怎么没有转过来。
“不可逆转的诅咒不过是力量的副作用。”
“所以说交易的内容其实是！”法伦很快就明白过来了。
“我们会成为祂的粮食。”
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